LE CONGKÈS DE VIENNE

valiers de Malte. Au reste, on se conduisit en Allemagne contre les débris de cet ordre comme jadis envers les templiers, autre genre de milice papale, c'est à dire avec plus de ménagement que dans le sud de l'Europe. Les jésuites protestèrent avec une audace inouïe en annonçant la chute de toute religion! Il n'y eut que le roi de Prusse qui ne reconnut pas la bulle de suppression. Les jésuites ont prédit que par leur suppression la religion chrétienne marchait à sa ruine: mais ils ont pris l'effet pour la cause. Pour eux, la religion .n'était que l'organisation hiérarchique et matérielle, un ensemble de cérémonies mécaniques et une morale équivoque brochant sur le tout. Ordre avant tout politique, leur chute ne fut pas une réforme religieuse, mais une réforme politique. Eux, les défenseurs de la vraie foi, n'eurent pas honte toutefois qu'un roi déiste plutôt que hérétique et qu'une impératrice schismatique leur donnassent asile. La suppression des jésuites en Allemagne est une preuve que l'esprit du XVIII e siècle avait aussi pénétré dans les parties catholiques de ce pays. Tous les faits concourent à prouver que c'est la sagesse éternelle et non point une cabale philosophique qui ravit à l'ordre ses soutiens temporels, et il est à constater un autre fait, c'est que les princes qui ont rétabli les jésuites dans leurs états, n'ont jamais été à même de les lui rendre.

Ces soutiens étaient l'empire exclusif, absolu sur l'ensemble de l'instruction, d'immenses richesses et des possessions étendues, l'empire sur les souverains et Taristocratie au moyen des confesseurs et directeurs 5

Cependant le Pape Pie VI pensant qu'il pourrait per* sonnellement obvier aux réformes successives faites par l'empereur vint lui faire une visite à Vienne où il arriva au mois de mars de l'année 1782. Il y fut reçu avec

le plus grand respect, mais ne put rien obtenir. A l'ex-

') Un de ces sophistes modernes de talent qui, de nos jours, donnent moyennant finances une apparence aimable au mensonge pour ensuite goinfrer à la table des grands et des puissants, prétend en ce qui touche surtout l'Autriche, „que la suppression des jésuites fut une méprise fatale, conçue par des conseillers perfides, acceptée par des esprits faibles et résolue par des motifs en partie indignes et en partie aussi par une fausse politique et une peur ignoble des hommes." Voilà ce que dit Frédéric de Gentz dans ses remarques sur l'ouvrage de J. F. B. Schneller, intitulé „Action de V Autriche sur l'Allemagne et V Europe depuis la Réforme jusqu'aux révolutions de nos jours/' Stuttgart 1828. 2 volumes in 8°. Ajoutons ponr l'édification du lecteur que Gentz fut conseiller intime de la Chancellerie impériale de Vienne et qu'il embrassa le catholicisme. Ce fut lui qui en 180t> rédigea le manifeste de la Prusse contre la France; en 1800 et en 1813 il rédigea encore les manifestes autrichiens contre la France. An congrès de Vienne et aux conférences ministérielles de Paris en 1815 il était premier secrétaire pour la rédaction des protocoles. Il est en outre bien connu pour ses relations avec Fanny Elszler. Voilà un échantillon des hommes au moyen desquels l'empire d'Autriche s'imaginait maintenir et consolider son ascendant en Europe, et faire renaitre le prestige et l'influence du catholicisme jésuitique du concile de Trente.

ception d'une seule, toutes les entrées du palais qu'il habita, furent murées ; il était étroitement surveillé, aucun prêtre ne pouvait s'adresser directement au Pape pour des affaires ecclésiastiques. Pie VI ne put fléchir l'empereur ni le vieux Kaunitz qui le reçurent même avec une politesse froide et distraite. L'année suivante Joseph rendit sa visite au souverain Pontife.

Joseph II entreprit ses réformes dans un pays et à une époque non encore préparés pour les accepter. Les ténèbres et les injustices de la féodalité étaient encore trop intenses pour laisser opérer d'un bond la régénération tentée par l'empereur. Le monde, Tordre de choses du moyen âge, ne pouvaient être renversés que violemment, et c'est aussi ce qui commença à arriver dès le 5 mai 1789, lorsqu'une protestation violente, terminée par une catastrophe sanglante engloutirent à jamais l'injustice, l'arbitraire, la superstition, des privilèges immérités, des prétentions absurdes, des doctrines vieillies; en un mot, tout un ensemble d'iniquités amenées par le pouvoir absolu, l'ignorance et la présomption dynastique! Mais malheureusement d'autres despotismes enrayèrent l'essor des réformes sociales et politiques imprimé aux nations européennes par Joseph II et Louis XVI, et la lutte continua.

Léopold II, second fils de François I et de Marie Thé^ rèse, né en 1747, succéda à son frère Joseph II en 1790 et régna jusq'en 1792. Comme grand -duc de Toscane, il avait déjà acquis la réputation d'un prince éclairé et intelligent? mais il ne fut pas à la hauteur des événements qui se passaient en Europe. Cependant en deux ans il sut assurer la paix intérieure en Allemagne et raffermir les liens entre les princes et leurs sujets. Si Léopold II avait régné plus longtemps, peut-être l'Allemagne se serait-elle ressentie de son action, s'il eut pu surtout la soustraire à l'influence rétrograde et funeste des émigrés. Son fils

François II, né en 1768, régna de 1792 à 1835. C'était un esprit vulgaire, avec les qualités d'un bon bourgeois; il n'avait rien du souverain, mais l'apathie, l'entêtement rétrograde de la presque totalité des membres de sa famille. Il fut incapable de comprendre que les idées de l'époque sont des puissances impératives qui broyent et anéantissent ceux qui les opposent. Dans sa pre~ mière guerre avec la France, François H perdit la Belgique et le Milanais, plus tard sa maison fut forcée d'abandonner la Toscane et les états d'Esté; en 1806 il fut obligé de prendre le titre d'empereur d'Autriche, comme François P; la guerre de 1809 lui ravit Salzbourg, des parties de la Gallicie, des duchés de Carniole, de Gorz,

de Frioul et de toutes les côtes que l'Autriche possédait sur l'Adriatique. Plus tard, en 1814, l'Autriche recouvrit le royaume Lombardo- Vénitien, l'Illyrie, le Tyrol et le duché de Salzbourg. François I r abandonna le maniement des affaires publiques au prince de Metternich, qui imposa à l'Allemagne le système despotique le plus odieux comme le plus inintelligent, et qui a beaucoup contribué à produire la crise que subit l'Autriche en

Ferdinand P, né en 1793, succéda à son père François P. Règne nul. Le 2 décembre 1848 il abdiqua en faveur de son neveu François Joseph, né en 1830, l'empereur actuel, dont on connait le gouvernement rétrograde et par conséquent révolutionnaire dans le mauvais sens du mot, sans bénéfice pour l'humanité ni pour ses aspirations licites et généreuses.

On peut voir par les faits que nous venons de rapporter que la maison de Habsbourg représente l'immutabilité dans les idées religieuses, politiques et sociales. Le monde intellectuel, la science, les lettres, les arts, les lumières n'ont point marché ni progressé pour la plupart des princes issus de cette maison. Ils sont constamment restés attachés avec une obstination opiniâtre au système despotique et féodal du moyen âge, au princip judéo- chrétien du droit divin, exploitant la théocratie

pontificale au profit de leur paresse, de leur puissance, et à l'asservissement moral des peuples qu'il gouvernent, dont le bonheur et la prospérité n'ont point été amenés par eux. L'orgueil et la domination sont leurs seuls mobiles. Cette immobilité d'idées et de sentiments quand toutes choses se métamorphosaient, tant dans le monde matériel que dans la sphère intellectuelle, autour d'eux, est une des principales causes qui ont perdu la maison d'Autriche. S'ils en avaient eu le pouvoir, les derniers empereurs de cette maison auraient volontiers fait rétrograder, non seulement les peuples soumis à leur domination, mais encore le reste du monde européen, jusqu'aux beaux temps des Charles Quint, des Philippe II, des Léopold I, des Grégoire VII et des Innocent III. Quand on lit attentivement le concordat signé le 18 août 1855 entre l'empereur François Joseph et le Pape Pie IX, on , croit avoir sous les yeux un document sacerdotal du XII* siècle. Toute dignité de monarque y est sacrifiée à l'omnipotence de l'esprit clérical, à la suprématie des moines et des jésuites. L'idée vraie des princes ghibelins pratiques, les efforts des grands empereurs de la maison de Hohenstaufen, la sagacité de Joseph II, son ancêtre, ont été anéantis par le jeune empereur actuel, qui a remis le pouvoir temporel, le seul et unique pouvoir utile, puisqu'il est seul capable de maintenir les choses

de ce monde dans leur ordre naturel, tout en faisant aux intérêts tes plus sacrés de l'esprit du cœur, qui a remis, disons -nous, sa couronne et les destinées de ses peuples sous la tutelle guelfe ou ecclésiastique. Et cependant en envisageant l'histoire du passé, en songeant que la majeure partie des gouvernements sont incessamment occupés, forcément occupés à formuler des lois contre l'envahissement des prétentions de l'évêque qui siège à Rome, on arrive à ce résultat que les faite des huit siècles qui viennent de passer, ont prouvé aux rois et aux peuples que le gouvernement théocratique de Rome n'est pas efficace ni aussi bon que rintérèt

seul le soutient.

Les. Habsbourg ont toujours été fidèles à leur tâche de combattre la liberté intellectuelle et matérielle. L'Autriche seule est restée fixement attachée a l'esprit et aux traditions du moyen âge, effacés ou en voie de s'effacer dans tous les pays de l'Europe. Voilà aussi ce qui la laisse solitaire, abandonnée dans l'épreuve quelle subit en ce moment. Telle est la conséquence pour les empires quand leur chefs ont des horizons bornés, de l'entêtement opiniâtre, un orgueil dynastique et d'autocrate. Le temps marche et ne recule pas. Tôt ou tard il anéantit ceux qui ne le suivent pas. Ce que nous avançons est prouvé par des faits récents. D'un côté l'Autriche

en décadence, de l'autre l'Italie, fille adoptive de la Grèce, initiatrice à la civilisation des temps modernes par ses grands génies qui ont orné et embelli l'époque de la Renaissance, l'Italie tenue pendant des siècles sous le joug des Habsbourg et du pouvoir pontifical, rendue à la liberté, à l'indépendance de la pensée, a reconquis en sept ans la vie, le mouvement et l'action, et une autre puissance, éclairée et active a pu lui tendre la main pour l'aider à secouer entièrement les chaînes qui la gênaient encore pour accomplir l'œuvre de son unification et faire disparaître les derniers vestiges de sa servitude involontaire. L'Italie reprend d'un bond, en quelques années, la situation qu'elle mérite par la beauté de sa nature, le sens rationnel de ses habitants, la sérénité et l'aménité de leur caractère et en compensation

enfin de la contrainte et du martyre qu'un despotisme politique et religieux a fait durer depuis une longue série d'années. Presque entièrement dégagée des entraves posées par le pouvoir sacerdotal, son industrie se développe, son commerce s'étend, ses relations s'augmentent, les voies matérielles récemment établis amalgament les provinces, tous ces faits concourent à former un ensemble dû, encore une fois, à la liberté, ou plutôt aux libertés dont son gouvernement national la laisse jouir en paix. Car c'est sous l'égide des libertés publiques

que grandissent et prospèrent les peuples qui alors n'ont pins besoin de recourir à la violence pour entrer en possession de leurs droits imprescriptibles.

La culture intellectuelle est très-arriérée en Autriche; 1 instruction est placée sous la surveillance du clergé. Depuis l'année 1774, l'instruction est obligatoire à la vérité, sous peine d'amende, dans tout l'empire, mais cette règle n'est réellement observée que dans les provinces allemandes. Un certificat d'instruction religieuse (le moyen âge a enseigné ce que c'était) est nécessaire pour entrer en apprentissage et pour se marier, l'ordonnance du 16 mai 1807 ayant donné au curé, dans chaque paroisse, les pouvoirs les plus étendus pour la direction de renseignement et l'application du système obligatoire. Depuis 1816 le nombre des couvents d'hommes s'est considérablement accru ; en 1834 il en existait 821 renfermant 6825 moines. Les capucins seuls possédaient 92 maisons religieuses.

Depuis 1859 l'instruction est gratuite et obligatoire, en principe du moins, dans le royaume d'Italie, sous peine d'admonition, d'amende et de prison. Les illettrés sort frappés ^incapacité électorale. En 1866 le italien supprime les congrégations rebgieuses.

Tandis que l'ignorance a affaibli les ressorts politiques

en Autriche, l'instruction fortifiera ces ressorts en Italie, comme elle Ta fait en Prusse, où dans l'armée, sur 100 jeunes soldats, trois seulement en moyenne sont complètement illettrés.

La France avec sa configuration géographique et régulière, sa superficie de 540,000 kilomètres carrés, sa population de 38 millions d'habitants, son climat tempéré, ses productions variées, son intelligence, ses souvenirs historiques, tient vigoureusement dans les des-

tinées de l'Europe.

Quand le reste de notre continent était encore enseveli dans la barbarie, le sud de la France rat civilisé par les Grecs qui fondèrent une colonie à Marseille dans le sixième siècle avant l'ère vulgaire. La brutalité romaine, la cupidité et l'ambition orgueilleuse de César replongea la Gaule dans les ténèbres et le désordre. La conquête des Francs avec leur génie de ' l'indépendance et de la liberté, contribua à la relever et commença à établir les éléments de sa puissance future. Charlemagne la consolide, mais le catholicisme plus préoccupé de ce qu'il nommait les intérêts du ciel que des

intérêts matériels et intellectuels si intimement liés à notre existence d'ici-bas, replonge la France dans les ténèbres et les désordres que nous énumère l'histoire du moyen âge. La renaissance de l'étude des œuvres des grands auteurs de la Grèce révèle à l'Europe abaissée toute la beauté de la civilisation dont le foyer fut Athènes. Dans cette renaissance reparaît aussi l'empire de la raison, celui du droit, l'observation du monde, et avec un faisceau de connaissances, la France commence une réaction contre le moyen âge. Le seizième siècle fait faire un pas immense à la France dans la voie du développement de l'intelligence. Henri IV lui rend la paix et l'ordre détruits par les guerres civiles. Mais un vieux roi ignorant et fanatique mené par une vieille femme impérieuse et habile replonge momentanément la France dans le jésuitisme et les ténèbres. Son successeur laisse faire de l'état un pouvoir arbitraire et aveugle, manié par des ministres incapables ou sordides; des favorites, des valets et des femmes de chambre s'introduisent dans l'administration, en sorte qu'une nuée immense de petits tyrans et de paresseux considéraient comme un droit divin celui de piller ou de gaspiller les recettes de l'état et de s'enrichir des sueurs du peuple. Louis XVI fut incapable malgré ses bonnes intentions de remédier à cet état de choses.

Alors sous ce prince faible la Révolution éclate. Elle se répand avec la vitesse de la foudre, de la France dans les autres pays. L'énergie et la volonté de la France en travail social détruisent la féodalité, c'est-à-dire l'œuvre arbitraire, injuste et violent de l'esprit inculte que le catholicisme ne put amender ni perfectionner durant dix siècles.

La vieille Ëurope surprise se coalise pour châtier la France. Ensuite elle assemble le congrès de Vienne afin de rétablir et d'affermir l'autorité et le pouvoir du passé, ébranlés par la Révolution de 1789. Nous avons esquissé le tableau de son élucubration.

A la France revient encore la priorité, le mérite et, par suite, la gloire d'avoir ébranlé l'œuvre du congrès de Vienne. C'est à l'activité de son intelligence, à sa perfectibilité, à ses souvenirs révolutionnaires qui n'ont cessé un moment de harponner la colossale œuvre de la réaction féodale et pernicieuse de cette assemblée, qu'est dûe la grande lutte qui se termine en ce moment par l'anéantissement des actes impies de l'irritation des maisons princières contre la France régénératrice et les populations qui avalent embrassées ses principes. La France, quand elle n'est point dévoyée de la mission qui lui est dévolue, peut et doit présider aux destinées <le

l'Europe. Mais pour exercer cette fonction elle doit être

libre, impartiale, éclairée, savante et enfin montrer aux puissances étrangères par ces magnificences intérieures qu'elle est digne de servir de phare aux autres nations. Il faudrait qu'on ne put lui adresser aucun reproche, mais au contraire l'admirer et la bénir. Il faudrait qu'elle put répéter avec fierté les paroles vraies d'un des plus grands chefs d'États qui a su par ses vertus placer son pays non seulement à la tête des empires qui lui étaient contemporains, mais encore comme exemple à toutes les générations humaines, en tenant compte, bien entendu, des temps et des lieux, des mœurs comme des exigences nationales. Ce dut être un grand et beau spectale quand Périclès put dire en 430 avant 1ère vulgaire à la foule immense de citoyens rassemblés autour de lui: „Nos premiers aïeux sont dignes d'éloges, et nos pères encore plus. C'est eux qui ont ajouté à l'héritage qu'ils avaient reçu la puissance que nous possédons, et ce n'est pas

sans de grands travaux qu'ils nous l'ont transmise. Mais nous-mêmes, nous surtout qui vivons encore, et qui sommes parvenus à l'âge de la maturité, c'est nous qui avons procuré le plus d'accroissement à cet empire, c'est à nous que sont dûs tous les avantages qui rendent la République si respectable dans la guerre et dans la paix. — Notre constitution politique n'est pas jalouse des lois de nos voisins, et nous servons plutôt à quelques-uns

de modèles que nous n'imitons les autres. Comme notre gouvernement n'est pas dans les mains d'un petit nombre de citoyens, mais dans celle du grand nombre, il a reçu le nom de démocratie. Dans les différents qui s'élèvent entre particuliers, tous, suivent les lois, jouissent de l'égalité: la considération s'accorde à celui qui se distingue par quelque mérite, et si Ton obtient de la République des hoDneurs, c'est par des vertus, et non parce qu'on est d'une certaine classe. Peut-on rendre quelque service à l'état, on ne se voit pas repoussé parce qu'on est obscur et pauvre. Tous, nous disons librement notre avis sur les intérêts publics ; mais dans le commerce journalier de la vie, nous ne portons pas un œil soupçonneux sur les actions des autres ; nous ne leur faisons pas un crime de leurs jouissances ; nous ne leur montrons pas un front sévère, qui afflige du moins, s'il ne blesse pas. Mais, sans avoir rien d'austère dans le commerce particulier une crainte salutaire nous empêche de prévariquer dans ce qui regarde la patrie, toujours écoutant les magistrats et les lois, surtout celles qui ont été portées en faveur des opprimés, et toutes celles même qui, sans être écrites, sont le résultat d une convention générale et ne peuvent être enfreintés sans honte." »,Par des institutions de jeux et de fêtes annuelles, par

les agréments et les douceurs de la vie privée, nous of-

frons à l'esprit des délassements de ses fatigues ; et chaque jour a chez nous ses plaisirs qui dissipent les ennuis. Notre République, par l'étendue de sa domination, reçoit tout ce qui naît sur la terre entière, et nous ne recueillons pas moins pour notre jouissance les productions des contrées étrangères, que celles de notre sol."

„Nous avons le goût du beau, mais avec économie: nous nous livrons à la philosophie, mais sans nous amollir. Si nous possédons des richesses, c'est pour les employer dans l'occasion, et non pour nous vanter d'en avoir. Il n'est honteux à personne d'avouer qu'il est pauvre ; mais ne pas chasser la pauvreté par le travail, voilà ce qui est honteux. Les mêmes hommes se livrent à leurs affaires particulières et à celles du gouvernement, et ceux qui font profession du travail manuel ne sont point étrangers à la politique. Seuls nous ne regardons pas seulement comme détaché des affaires l'homme qui ne prend aucune part à celles de sa patrie: nous le traitons d'inutile. Nous jugeons bien les choses, nous les concevons de même: et nous ne croyons pas que les discours nuisent aux actions, mais ce qui nous paraît nuisible, c'est de ne pas s'instruire d'avance par le discours de ce qu'il faut exécuter. Voici ce qui nous est encore particulier: c'est d'avoir en même temps la plus grande audace, et de bien raisonner ce que nous vou-

Ions entreprendre; tandis que, chez les autres, c'est l'ignorance qui rend audacieux, et le raisonnement inactifs."

„En un mot, j'ose le dire, notre République est l'école de la Grèce. Il me semble y voir chaque citoyen doué d'une heureuse flexibilité que jamais n'abandonnent les grâces, et qui le rend capable d'un grand nombre de qualités différentes. — Nous ne montrons pas une puissance acquise dans l'obscurité, mais brillante des signes éclatants de notre valeur: admirés dans l'âge présent, nous le serons encore par la postérité, sans avoir besoin d'être célébrés par un Homère, ni par un écrivain capable de flatter d'abord l'oreille, mais dont les beautés ambitieuses seront bientôt effacées par la vérité des faits. — La tombe des grands hommes est l'univers entier: elle ne se fait pas remarquer par quelques inscriptions gravées sur des colonnes dans une sépulture privée; mais jusque dans les contrées étrangères, et sans inscription, leur mémoire est bien mieux dans les esprits que sur des monuments fastueux."

„ Voilà ceux dont vous devez être jaloux."

L'histoire des soixante dix sept années qui viennent de s'écouler, contient de grands et des nombreux enseignements pour les hommes de toutes les positions sociales.

Les idées et les principes d'une régénération complète de l'Europe ont fait explosion par la Révolution Française de 1789. Vaincue momentanément dans le pays où elle éclata, elle fut promenée au dehors; mais alors aussi Pimpuissance de la victoire ne fut jamais plus éclatante. Développée au sein des peuples de notre continent, Tannée 1813 la vit soudainement reparaître après une absence de presque un quart de siècle rempli de guerres et de désolations. Pour secouer la domination étrangère, pour enthousiasmer les peuples, le vieux despotisme fut obligé de faire appel à l'esprit révolutionnaire: dans la proclamation de Kalisch on leur promit le retour de leur liberté et de leur indépendance; le despotisme leur promit de les aider à recouvrer les biens héréditaires des peuples, déclarés imprescriptibles. Quiconque refuserait son concours, méritait d'être anéanti par la force de V opinion publique. S aidant de la Révolution, l'Allemagne secoua le joug étranger et la charte de 1814, imitée de la constitution de 1791, est donné à la France, et précédée de la déclaration des droits, faite à St. Ouen.

Le congrès de Vienne, cette conspiration des souverains contre la liberté et l'indépendance des peuples, leurs biens héréditaires et imprescriptibles, ce congrès, vrai pacte du despotisme, de l'arbitraire et de la perfidie,

pour les remettre dans l'esclavage, écraser la liberté de la pensée, le congrès de Vienne se donne la mission et croit pouvoir étouffer la Révolution, et la sainte alliance se charge au nom de la très-sainte trinité de la poursuivre à outrance en mettant en œuvre une multiplicité de moyens pervers. Non satisfaite, elle reste toutefois vivante: elle est de nouveau victorieuse et la vieille race des Bourbons, avec ses aspirations du passé, est renversée dans la personne de Charles X avec la majorité royaliste, mais factice, du corps législatif. Ce fut l'affaire de 15 ans. La Révolution amenda la charte de 1814 et dicta celle de 1830, et quand Louis Philippe suivit les errements de la sainte alliance, la Révolution le renversa en 1848 et avec lui la majorité inintelligente et factice de la chambre des députés, majorité fabriquée par M. Guizot et consorts. Ce fut l'affaire de dixhuit ans.

Abandonnée par l'impuissance, compromise par l'ignorance la plus impardonnable, prise à la gorge par une réaction gangrenée dans son esprit, mais habile dans ses moyens, la Révolution erre dans les différents pays de l'Europe: à la fin elle repasse une seconde fois le Rhin et là elle fait aboutir le peuple allemand à l'idée de l'unité nationale. Le gouvernement prussien tient une conduite dédaigneuse envers la représentation nationale. Poussé à bout de moyens, le gouvernement est obligé