XII INTRODUCTION HISTORIQUE

Terribles paroles suivies d'un profond silence. M. de Metternich lit un pas vers la porte; le cabinet était fermé à clef. Enfin la conversation se résuma d'une façon plus calme et le ministre autrichien proposa son ultimatum d'avance convenu entre la Russie, la Prusse et l'Autriche par un Traité signé le 27 juin entre les trois Puissances.

1° La dissolution du duché de Varsovie et le partage des provinces polonaises qui le forment entre l'Autriche, la Prusse et la Russie, d'après les arrangements à prendre par ces trois Puissances, sans aucune intervention du gouvernement français; 2° l'agrandissement de la Prusse, en suite de ce partage, et la cession de la ville et du territoire de Dantzick. L'évacuation de toutes les forteresses dans les États prussiens et dans le duché de Varsovie, qui aujourd'hui se trouveraient encore occupées par les troupes françaises; 3° la restitution des provinces illyriennes à l'Autriche.

Avec son caractère si fier, si justement plein de sa gloire, Napoléon ne pouvait accepter les conditions proposées; il devait tenter le sort des combats; il avait été si heureux à Lutzen, àBotzen! La victoire avait caressé ses aigles; une grande bataille pouvait tout changer, et il espérait en sa fortune 1

L'Autriche elle-même, voulait-elle sérieusement la paix? Le Congrès de Prague n'était-il pas un prétexte pour réparer les pertes de chacun des belligérants et attendre les renforts qui devaient entrer en ligne? Tout marchait rapidement vers une position plus dessinée: l'Autriche, partie de l'alliance la plus intime avec la France (le Traité du 12 mars 1812), avait demandé d'abord la simple modification de cette alliance pour rester maîtresse absolue de la médiation. Maintenant qu'allait-elle faire? Une pièce diplomatique que nous publions dans ce Recueillait connaître qu'elle avait déjà pris des engagements militaires avec la Prusse et la Russie; dans les conférences de Trachenberg (12 juillet 1813), il est dit : « Que cent mille hommes russes et prussiens se porteraient en Bohême pour se joindre à l'armée autrichienne (et le Congrès de Prague ne s'ouvrait que le 29 juillet).

Ainsi l'adhésion de l'Autriche à la coalition était un fait accompli, avant même le Congrès. La déclaration de guerre ne faisait qu'éclairer une situation complexe; l'Autriche annonçait au reste dans son manifeste : « Que si elle prenait les armes, elle n'abdiquait pas son rôle de médiatrice armée ; elle était toujours prête à négocier

tion , mais parce qu'il était fort préoccupé des paroles de l'Empereur. Au reste il n'avait pas pris pour lui personnellement, mais pour l'Autriche les mots : a Combien V Angleterre vous a-t-elle donné ? » C'était une allusion au Traité de subsides et non pas une accusation de corruption.