CXXIV INTRODUCTION HISTORIQUE

secrètes, officiers et soldats avaient proclamé leur gouvernement, comme au Bas-Empire. En France, quelques tentatives de conspiration militaire avaient été découvertes et sagement apaisées ', mais en Portugal et en Espagne la révolte avait triomphé. Jusqu'ici l'insurrection victorieuse s'était conduite avec une certaine modération; en Espagne elle s'était contentée d'imposer au roi une constitution, celle des Gortès, décrétée à Cadix en 1812 ; si donc l'élément primitif était détestable, le résultat avait emprunté des formes d'ordre : les gouvernements établis paraissaient sérieux.

Le carbonarisme, en Italie, avait également sonné l'insurrection ; on venait d'apprendre à Vienne que Naples avait eu sa révolte et que le roi avait été forcé d'accepter la constitution, comme Ferdinand VII à Madrid. Quand ces nouvelles parvinrent à M. de Metternich, il s'en montra très-affecté, et, sans hésiter, il déclara fièrement que le temps était venu de prendre de fermes résolutions. Invoquant les protocoles d'Aix-la-Chapelle, M. de Metternich déclara : « Qu'il fallait réunir les ministres signataires du Congrès de Vienne afin de délibérer sur l'état des troubles surgis en Europe. » S'il trouva quelque assentiment à Pétersbourg et à Berlin, il fut repoussé par l'Angleterre qui avait aidé l'insurrection du Portugal et de l'Espagne et préparé les changements. Lord Castlereagh n'aurait pu faire accepter au Parlement les idées de M. de Metternich résumées dans une de ces notes qu'il multipliait à l'infini ; l'Autriche déclarait : « qu'elle avait le droit le plus absolu d'intervention en Italie, et que, pour la sûreté de ses possessions, elle pouvait envoyer une armée impériale combattre le gouvernement constitutionnel à Naples. »

Ces droits étranges d'une intervention pour tout et partout, étaient énergiquement niés par la France, représentée à Vienne par le comte deCaraman ; le Cabinet de Paris n'admettait l'intervention étrangère que comme dernier recours, après avoir épuisé toutes les idées d'arrangements et de modération. M. le duc de Richelieu apercevait bien le but que se proposait l'Autriche en proclamant le principe d'une police générale en Italie; elle voulait rester maîtresse à Naples comme à Turin par une occupation, et remplacer l'influence antique de la maison de Bourbon par celle de la maison d'Autriche. Les idées du prince de Metternich sur la révolution napolitaine furent développées dans une conversation qu'il eut à Vienne avec le prince Cimitille envoyé par le nouveau gouvernement pour cimenter les liens de la paix : « La révolution de Naples, quoique provoquée par les carbonaristes, dit le prince de Cimitille, doit être considérée

1. La Chambre des pairs, appelée à juger de jeunes officiers séduits, avait montré une grande indulgence (1820). Le ministère du comte de Peyronnet se montra plus sévère en 1821 et 1822, lors de la conspiration Berton.