INTRODUCTION HISTORIQUE. XXXI

de diplomatie et d'histoire. Le baron de Hardenberg, que le cabinet de Berlin adjoignait au baron de Humboldt, avait toute la confiance du roi de Prusse ; il avait favorisé le mouvement des sociétés secrètes de l'Allemagne avec énergie contre l'occupation française; il avait un sens assez élevé pour comprendre qu'après avoir surexcité les peuples, il fallait les modérer, les apaiser, et, qu'en politique, la tempérance n'est pas seulement une vertu, mais encore une habileté. La crainte pour les gouvernements d'Allemagne désormais devait être moins dans la France que dans les peuples qu'ils avaient agités et qui allaient demander compte de leur sacrifice.

Ces conférences pour la paix se tenaient le soir dans les salons brillants de M. de Talleyrand, qui avait mis à la disposition des ministres et de leurs légations tous les amusements de Paris : spectacles, bals, jeux. On ne peut se figurer l'agitation mondaine et merveilleuse qui régnait dans cette capitale inondée de riches familles anglaises, avides de voir le continent qu'elles n'avaient pu visiter depuis vingt ans; la société la plus opulente de l'Europe était venue les joindre, l'argent se dépensait avec la profusion insouciante qu'apportaient dans la vie de jeunes et nobles officiers échappés au champ de bataille; les maisons de jeu regorgeaient d'or jeté sur les tapis verts, les marchands vendaient ce qu'ils voulaient à des prix fabuleux; sans doute l'invasion est un triste souvenir, mais les maux en France se réparent vite; l'honneur se relève à la première insulte! L'esprit parisien eut ses représailles par la caricature, il en reste de spirituelles et charmantes sur les Anglais efflanqués ou au ventre proéminant qui inondaient les boulevards de Tortoni et le Palais-Royal. •

De très-courtes conférences suffirent pour le Traité de Paris. Les plénipotentiaires réunis pour la conclusion d'un Traité devaient partir d'une base déjà acceptée au Congrès de Ghâtillon. La France reconstituée dans son ancien territoire du 1er janvier 1792; mais à cause des garanties particulières d'ordre et de paix qu'offrait l'avénement de la maison de Bourbon, les alliés agrandissaient les frontières par des additions territoriales qu'on peut ainsi résumer : 1° dans l'ancien département de Jemmapes, on lui donnait Beaumont et Chimay ; 2° dans l'ancien département de Sambre-et-Meuse le canton de Beauraing et de Gédinne. Saarbruck restait français, on obtenait Landau avec une partie des départements du Mont-Tonnerre et du Bas-Rhin; dans le Jura plusieurs cantons étaient cédés à la France ; vers la Suisse, les frontières étaient largement reconstituées. Chambéry était français : M. de Talleyrand avait soutenu et proclamé une maxime vraie : « que le meilleur moyen d'éviter de nouvelles guerres, c'est de ne pas humilier une nation grande, forte