Voy. page

sait pas convenable de la remettre à une commission générale. M. le comte Palmella a proposé en conséquence de n'admettre a la discussion que les Plénipotentiaires de la Grande-Bretagne, de la France, de l'Espagne et du Portugal, sauf à inviter des Puissances continentales (telles que la Russie et l'Autriche) à y intervenir par leurs offices.

M. le chevalier de Labrador, Plénipotentiaire de S. M. Catholique, s'est joint à cette proposition.

D'un autre côté, lord Castlereagh, premier Plénipotentiaire de Sa Majesté Britannique, a observé que la question de la traite des nègres ne devant pas être considérée uniquement dans ses rapports avec tel ou tel intérêt local, ou avec la législation particulière de tel ou tel pays, mais comme une question intéressant essentiellement l'humanité entière, il ne pouvait qu'adhérer à la proposition de M. le premier Plénipotentiaire de Sa Majesté Très-Catholique.

Les avis n'ayant pu se réunir sur cet objet, on en a ajourné la discussion à une séance prochaine.

Quant à la troisième proposition, faite par M. le prince de Talleyrand, au sujet du rang entre les cours et tout ce qui en est une conséquence, il a été reconnu que cet objet est d'un intérêt général, et arrêté en conséquence une commission de huit membres composée comme suit :

De la part de la France, M. le comte Latour du Pin;

De la part de la Grande-Bretagne, M. le comte Cathcart;

De la part du Portugal, M. le comte Palmella;

De la part de l'Espagne, M. le chevalier Labrador;

De la part de la Suède, M. le comte de Loewcnhielm ;

De la part de la Prusse, M. le baron de Humboldt;

De la part de la Russie, M. le comte de Slackelberg;

De la part de l'Autriche, M. le baron de Wessenberg.

Lesquels commissaires se réuniront pour prendre cet objet en considération et pour en faire leur rapport à l'assemblée des Plénipotentiaires.

Signé : Metternich, Humboldt, Loewenhielm, Saldanha, Lobo, Gomez-Labrador, Dalberg, A. de Noailles, Latour du Pin, Talleyrand, Palmella , Castlereagh, Clancarty, Stewart, Cathcart, Stackelberg, Razoumossky , Nesselrode.

Note du Prince de Melternich, adressée le 10 décembre 1814 au prince de Hardenberg, désapprouvant Vidée de faire de Cracovie et de Thorn deux miles indépendantes et se refusant à l'incorporation entière de la Saxe à la Prusse.

Mon prince, j'ai soumis à l'empereur la note verbale que Votre Altesse m'a fait l'honneur de me remettre le 2 de ce mois. Sa Majesté Impériale m'a autorisé à faire aux divers objets sur lesquels elle porte, la réponse suivante.

La première, comme la plus importante des questions réservées aux négociations de Vienne, a sans doute été celle de la fixation du sort du duché de Varsovie. Cette question renfermait, en effet, toutes les facilités propres à régler les affaires générales de l'Europe, sous le point de vue politique et de distribution territoriale, soit que les provinces cidevant polonaises eussent, en tout ou en partie, été réunies en un corps politique indépendant, placé entre les trois cours du Nord, soit que le partage du territoire du duché de Varsovie entre les mêmes cours eût formé les moyens à compléter les dimensions prévues par les traités d'alliance de 1813.

Dès que le sort du duché de Varsovie a cessé de former un objet de discussion, et que par sa destination à servir d'agrandissement à l'empire russe, la question se trouve réduite à la simple évaluation de quelques points de frontière, l'empereur est assez déterminé de faire céder au bien général ce qui ne se lie qu'à l'intérêt particulier de sa monarchie pour qu'il n'hésite pas à subordonner à son désir de conserver la paix et les rapports d'amitié avec la Russie, les prétentions qu'il avait formées au delà de la possession de Cracovie avec un rayon convenable. Il doit cependant désirer que cette ville ainsi que Thorn soient remises à l'Autriche et à la Prusse, sans être incorporées à leurs États. L'existence indépendante de ces deux villes menacerait, au même degré, la tranquillité des trois puissances ayoisinantes. Placées hors de toute influence directe, elles serviraient à tous les mécontents de foyer de machinations et de troubles.

Les lignes de la Warthe et de la Nida offrant la dernière frontière naturelle et la seule qui soit encore basée sur une idée militaire, l'empereur ne peut qu'attacher beaucoup de prix à ce que l'on parvienne à les obtenir. Le seul cours de la Nida n'est cependant plus pour l'Autriche d'une aussi grande importance, pour que Sa Majesté veuille faire de cet objet une condition sine qua non de son arrangement avec la Russie. En échange, tout accroissement de territoire que Votre Altesse obtiendra pour la Prusse dans le duché, sera regardé par l'empereur

comme une amélioration véritable des arrangements convenus. Sa Majesté remet ces questions entre les mains de Votre Altesse, et elle croit que la fixation détaillée des rayons de Gracovie et de Thorn, ainsi que les limites futures de l'Autriche, de la Prusse et de la Russie dans le duché de Varsovie, devrait être incessamment confiée à des officiers d'état-major des armées respectives. De plus, Sa Majesté n'aura pas d'éloignement (si l'empereur Alexandre insistait sur cette clause) à faire entrer dans les arrangements définitifs avec la Russie, la réserve que la ville de Gracovie ne puisse être fortifiée.

L'empereur n'ayant rien trouvé dans la note verbale de Votre Altesse sur la question constitutionnelle de la Pologne ni sur celle de la réunion des anciennes provinces polonaises réunies aux nouvelles acquisitions de la Russie, Sa Majesté me fait un devoir d'appeler l'attention du Cabinet prussien sur un objet si essentiel. Les demandes que nous avons le droit de former à cet égard envers la Russie, résultent des engagements que l'empereur Alexandre a pris, spontanément et de lui-même, vis-à-vis de nous, pour compenser en quelque sorte le plus de prétention à des acquisitions territoriales. Il paraît impossible de ne pas faire mention de cette condition dans la marche de nos négociations ultérieures, en liant les promesses de l'empereur à ce sujet, aux garanties que nous avons le droit de réclamer pour nos provinces ci-devant polonaises.

Il reste plusieurs objets non moins importants à régler avec la Russie, au nombre desquels se trouvent les stipulations en faveur de la liberté de la navigation de la Vistule, etc. L'empereur m'a ordonné d'entrer sur ces points en pourparlers directs avec le ministre russe, et de suivre de même directement près de l'Empereur Alexandre la négociation sur les objets susmentionnés, que Votre Altesse a bien voulu porter à la connaissance de Sa Majesté Impériale.

La seconde question est celle de l'incorporation de la Saxe à la Prusse. Les détails dans lesquels nous sommes entrés dans les différentes discussions qui ont eu lieu tant verbalement que par écrit entre nos deux cabinets, et le soin que nous avons porté dans l'examen de cette question, ont trop prouvé l'intérêt que l'Empereur prend à la reconstruction de la Prusse sur l'échelle déterminée par les traités, pour que nous puissions nous dispenser de prendre de nouveau cet objet en considération sous ce même point de vue. Les arrangements territoriaux désirés par le roi ne se trouvent cependant pas moins en opposition avec les vœux des autres puissances du premier et second ordre.

Il nous importe donc qu'il ne puisse rester de doute à votre auguste maître sur les motifs qui guident les déterminations de l'empereur dans cette importante négociation. La reconstruction de la monarchie prussienne a tellement paru nécessaire ù l'empereur qu'elle a été établie

par lui-même, comme une des bases premières de la triple alliance. L'Autriche, nous le répétons, ne nourrit aucune jalousie contre la Prusse. Elle regarde au contraire celte puissance comme un des poids les plus utiles dans la balance des forces de l'Europe. De toutes les puissances c'est celle dont la position a le plus de conformité avec la nôtre. Placés également entre les grands empires de l'est et de l'ouest, la Prusse et l'Autriche compléteront leur système respectif; unies, les deux monarchies forment une barrière inexpugnable contre les entreprises de tout prince conquérant qui de nouveau occuperait peut-être un jour le trône de France ou celui de Russie»

Puissances allemandes l'une et l'autre, elles trouvent des rapports simples et naturels dans leur influence réciproque sur la fédération germanique, influence généralement désirée, parce qu'elle offre un gage assuré de paix. Tout doit unir nos deux cours ; mais il faut la rendre possible cette union. Il faut que le Congrès n'aboutisse pas à un spectacle affligeant d'une brouillerie entre les Puissances le plus directement appelées à cimenter la paix de l'Europe. L'Allemagne doit se constituer en corps politique, les frontières entre les grandes Puissances intermédiaires ne doivent pas rester indécises. L'union entre l'Autriche et la Prusse doit, en un mot, être parfaite, pour que le grand œuvre se consomme.

C'est comme entrave à cette union, c'est comme obstacle insurmontable à l'arrangement du pacte fédératif germanique , que nous réprouvons l'incorporation entière de la Saxe à la Prusse, et nullement sous le point de vue de l'accroissement de cette dernière Puissance. L'incorporation de la Saxe renferme un obstacle à notre union, parce que les principes de l'empereur, les liens de famille les plus étroits, tous nos rapports de voisinage et de frontières s'y opposent. Elle renferme encore un obstacle non moins difficile dans l'arrangement des affaires de l'Allemagne, parce que les principales Puissances allemandes se sont déclarées ne pas vouloir se joindre au pacte fédératif sur une base aussi menaçante pour leur propre sûreté que le serait l'incurporation de l'un des principaux États allemands, effectuée par l'une des Puissances appelées à la protection de la commune patrie. La France s'étant également prononcée d'une manière catégorique contre la conquête entière de la Saxe, l'union de l'Autriche et de la Prusse, pour le soutien de cette conquête, ne servirait qu'à reporter le protectorat de l'Allemagne entre les mains de cette puissance. Et quelle serait l'excuse que l'empereur pourrait trouver à ses propres yeux pour motiver sa condescendance dans une question qui répugne aussi fortement à ses principes, lorsqu'elle se trouve liée directement (comme effectivement elle le serait) d'une part à une condescendance non moins entière de nos deux Cours aux projets d'agrandissement de la Russie, de l'autre à la perte de Fin-

fluence bienfaisante, que les deux Puissances sont appelées à exercer sur l'Allemagne.

L'empereur s'est intimement convaincu que, se refusant d'adhérer, dans cette position des choses, à l'incorporation de la Saxe, il se conduit en ami véritable et éclairé, et nullement en rival de la Prusse. Mais il s'agit de trouver le complément des dimensions réservées à la Prusse par les Traités. Un aperçu calculé sur les échelles d'évaluation, établies par Votre Altesse même, prouve que ces dimensions ne sont pas impossibles à atteindre.

Nous croyons en fournir la preuve par le tableau ci-joint, auquel je vous prie au reste, mon prince, de ne point attacher d'autre valeur que celle que je viens de lui donner. La distribution de territoire en Allemagne se lie à tant de considérations, que nous hésitons à aborder isolément les détails de cette question, quelque prêts que nous soyons toutefois à entrer dans cette importante discussion avec le Cabinet de S. M. Prussienne, en consultant les vues des princes allemands les plus directement intéressés au sort du pays provisoirement administré.

Il me reste une remarque à faire sur le tableau susmentionné. Il prouve que les dimensions de la Prusse peuvent se renforcer de deux manières : d'un côté par des concessions de la part de la Russie, plus conformes au plan proposé par la Prusse pour la délimitation en Pologne; de l'autre par des acquisitions sur la Saxe, compatibles avec la continuation de son existence politique. Au surplus, l'empereur ne fait pas difficulté de déclarer de nouveau qu'il est trop intéressé à ce que la possibilité des arrangements de l'Allemagne ne s'arrête pas à la seule question de la possession de Mayence, pour qu'il ne soit pas prêt à entrer dans la discussion des moyens propres à la concilier tant avec les intérêts des divers partis qui forment des prétentions sur cette place qu'avec ceux de la commune patrie allemande. Cette négociation étant inséparable de celle sur la distribution des territoires et l'établissement des places fortes fédérales, nous devons cependant la réserver aux discussions sur ces objets.

Il est maintenant au pouvoir de la Prusse de rapprocher la conclusion des grandes transactions qui nous restent à terminer. Il sera permis d'entrevoir ce terme le jour où S. M. Prussienne, se rendant aux vœux que l'Autriche partage avec tant d'autres Puissances, admettra des moyens termes propres à concilier des vues aussi opposées que le sont celles qui arrêtent maintenant les négociations.

Nulle Puissance n'est plus que l'Autriche amie de la Prusse ; aucune ne reconnaît plus le droit que le roi, son peuple, son armée se sont acquis à la reconnaissance de l'Europe par la constance la plus noble dans le malheur, et par l'élan le plus soutenu en faveur de la cause générale.

Mais c'est par suite de cette même conviction, et en abondant dans

ces sentiments, que l'empereur s'explique avec une entière franchise a l'égard du roi, et qu'il ne peut lui cacher l'intime persuasion où il est que le véritable intérêt de la monarchie prussienne se lie bien plus à un parfait accord entre les Puissances du centre de l'Europe, et à la seule possibilité qui reste encore d'établir un système de paix par l'achèvement du parti fédératif allemand, qu'à une incorporation de tout le royaume de Saxe, qui ne serait consolidée ni par la cession de son roi, ni par la reconnaissance des premières Puissances. Sa Majesté est prête, et elle m'a ordonné expressément d'en faire l'offre à Votre Altesse à employer, sans réserve, ses bons offices, tant auprès de S. M. le roi de Saxe que près les Puissances qui se sont prononcées en faveur de la cause, pour parvenir dans le plus court délai possible à un arrangement qui renferme, en faveur de la Prusse, des concessions propres à compléter son lot, et qui, revêtues de toutes les sanctions, serviraient éminemment à conduire les négociations de Vienne à une fin prochaine, objet de tous les vœux de l'Europe.

Nous attendons, avec une véritable impatience, les déterminations que Votre Altesse voudra bien me transmettre sur ces importantes questions.

Recevez, mon prince, les assurances de ma haute considération.

Le prince de Metternich.

I. Population de la Prusse après la paix de Tilsitt 4 661 990

Perte par suite de cette paix 4656 910

Par conséquent, la population de 1806 était de 9 318900

IL Masse disponible pour la reconstruction de la monarchie prussienne :