XL1V INTRODUCTION HISTORIQUE

les dispositions sur le partage du duché de Varsovie, l'Allemagne et l'Italie. »

Par ce protocole inattendu, la France, l'Espagne, la Suède, signataires du Traité de Paris, allaient rester en dehors des délibérations capitales, elles devaient écouter et ne point participer aux actes considérables du Congrès. Ce rôle, M. de Talleyrand ne pouvait l'accepter pour son pays, ni pour lui-même ; il déclara qu'en sa qualité de premier plénipotentiaire du roi de France, il se réservait le droit de concourir à tout ce qui n'avait pas été réglé définitivement par le Traité de Paris ; le prince ajoutait « que la dénomination d'Alliés était tombée par le seul fait de la paix et devenait même injurieuse au Roi; qu'il n'existait à ses yeux qu'un Congrès général auquel toutes les Puissances étaient appelées à concourir, et que sa propre responsabilité lui interdisait de reconnaître la dénomination d'alliés, que voulaient continuer à prendre les Cours de Vienne, de Londres, de Saint-Pétersbourg et de Berlin1. »

A ces justes représentations, il fut répondu : « que l'alliance de Chaumont, du 1er mars 1814, renouvelée même après la paix, avait pour but le raffermissement de l'ordre en France, et qu'ainsi, cette alliance n'était point incompatible avec la dignité de son souverain ; qu'une alliance n'était point hostile de sa nature, à moins qu'elle ne fût offensive et explicitement dirigée contre une Puissance ; que si, pour le règlement général des affaires de l'Europe, tous les plénipotentiaires pouvaient être admis et prendre part au Congrès, il n'en était pas ainsi pour les affaires spécialement attribuées aux quatre Puissances alliées ; un article secret du Traité de Paris ne leur réservait-il pas les arrangements relatifs au grand-duché de Varsovie, à l'Allemagne et à l'Italie ? Nul autre cabinet ne pouvait être admis dans ces conférences particulières qui tenaient à des circonstances exceptionnelles. »

M. de Talleyrand considérait ces distinctions comme subtiles ; tout ce qui serait fondé sans l'assentiment de la France ne pourrait l'obliger. « Il était inexact d'employer dans les actes d'un Congrès ces expressions : les Puissances alliées ; il y avait des Alliés tant qu'il y avait guerre, mais après la paix heureusement rétablie, il n'y avait plus que des Puissances libres de s'allier ou de se désunir à leur gré; le Traité militaire de Chaumont tombait de plein droit devant le Traité de Paris : le but n'était-il pas atteint ? Ce serait rendre le Congrès incomplet et même parfaitement inutile, si tous les plénipotentiaires ne discutaient pas ensemble les questions principales, si les intérêts de l'Allemagne et de l'Italie étaient réglés par l'An-