INTRODUCTION HISTORIQUE. LXV

pourquoi troubler la paix de l'Italie par un incident nouveau ? Fallait-il recommencer la guerre? » M. de Talleyrand répliquait: « Qu'une déclaration franche et unanime des Puissances de l'Europe, rendrait inutile tout emploi de forces militaires; mais que si le contraire arriverait, le roi Ferdinand n'aurait besoin que de celles de ses Alliés qui jugeraient devoir lui prêter leur concours. » Ici M. de Talleyrand faisait allusion à Louis XVIII) : « Graindraiî-on en ce cas, que la guerre ne s'étendît au delà des limites du royaume de Naples et que la tranquillité de ce territoire fut de nouveau troublée? Craindrait-on de voir traverser l'Italie par une armée ? On pouvait obvier à ces craintes en stipulant « que le royaume de Naples ne pourrait être attaqué par le continent italien. » Comme conséquence à ses notes, le prince de Talleyrand demandait qu'il fût déclaré : « Que l'Europe réunie en Congrès reconnaissait S. M. Ferdinand IV comme roi de Naples ; que toutes les Puissances s'engageraient mutuellement les unes envers les autres, à n'appuyer directement ni indirectement aucune prétention opposée au droit qu'il a de prendre ce titre; mais que les troupes que les Puissances étrangères à l'Italie et alliées de Sa Majesté, jugeraient à propos de mettre en mouvement pour le soutien de sa cause ne pourraient traverser l'Italie1. »

Repoussé par le prince de Metternich avec une autorité impérative, M. de Talleyrand s'adressa au duc de Wellington, qui avait un moment remplacé lord Castlereagh au Congrès2. Le duc de Wellington, sans se montrer très-favorable au roi Murât, déclara : « Que l'Angleterre avait ratifié le Traité conclu avec l'Autriche, et qu'à moins d'une preuve évidente de la violation des clauses du Traité, il ne pourrait pas donner son assentiment à une autre combinaison. Le duc ne dissimula même pas que l'Angleterre, guidée par des considérations que partageaient d'autres Puissances, ne verrait pas avec plaisir la réunion des deux couronnes de Naples et de Sicile sur la même tête 3. »

Les plénipotentiaires du roi Murât, le duc de Campo Chiaro et le prince Cariati défendaient avec une netteté remarquable la conduite de leur maître qui s'était tout à fait dévoué aux Alliés en 1814. « Ils exposaient que le roi de Naples (Murât) avait commencé à agir contre la France avant même que le Traité de janvier 1814 n'eût été signé par l'Autriche, sans attendre l'adhésion des autres Puissances, qu'il avait seul conquis sur l'armée française toute l'Italie méridionale jusqu'au Pô; que s'il n'avait pu obtenir de succès plus décisifs, il fallait l'at-