INTRODUCTION HISTORIQUE. LXXIX

avec violence1. L'acte général, composé de cent vingt et un articles, fut, après un grand gala de cour, signéle 9 juin 1815 à dix heures du soir, par les plénipotentiaires des huit Puissances dont nous avons publié les noms. Les treize premiers articles étaient consacrés à la Pologne. « Le grand duché de Varsovie, à l'exception des provinces détachées, dont il a été autrement disposé dans les articles suivants, est réuni à l'empire de Russie ; il y sera lié irrévocablement par sa constitution, pour ê!re possédé par S. M. l'Empereur de toutes les Russies, héritiers et successeurs à perpétuité. Sa Majesté se réserve de donner à cet Etat, jouissant d'une administration distincte, l'extension intérieure qu'elle jugera convenable2; elle prendra avec ses autres titres, celui de tzar, roi de Pologne, conformément au protocole usité et consacré pour les titres attachés à ses autres possessions. »

À cet article spécialement destiné à fixer les rapports de la Russie et de la Pologne, le Congrès ajoutait des obligations imposées aux autres co-partageants. « Les Polonais rattachés à la Prusse et à l'Autriche obtiendront une représentation et des institutions nationales, réglées d'après le mode d'existence politique que chacun des gouvernements auxquels ils appartiennent, jugera utile et convenable de leur accorder. » Il y avait dans cet article, obligation à la fois et liberté pour les gouvernements : obligation de donner une représentation et des institutions nationales, liberté de les régler à la convenance de chacun des États. L'empereur Alexandre avait insisté pour que les vestiges de la nationalité fussent conservés comme des reliques, et le Congrès de Vienne proclama l'indépendance et la neutralité de Cracovie, la ville sacrée de la science et de l'université ; on la constitua en république, afin que tous les Polonais exilés de leur patrie, en captivité comme Israël à Babylone, pussent se réunir quelquefois et entendre les leçons de leurs professeurs nationaux sur l'histoire et les lois de leur pays.

L'acte public du Congrès de Vienne consacrait à l'Allemagne soixante-quatorze articles établissant en principe les liens fédératifs. Tout Allemand devait appartenir à la même patrie, et néanmoins chaque souveraineté restait particulière et indépendante sous le sceptre d'un prince ou sous les lois municipales des villes libres. La Prusse agrandie ne se trouvait pas encore satisfaite; M. de Hardenberg réclamait toujours! La Saxe perdait la moitié de son territoire; l'Angleterre avait rendu trop de services à la coalition, pour ne pas obtenir au profit du Hanovre un accroissement de population3. Les