III. — DIEU DANS LE MAZDÉISME

Le mazdéisme ou parsisme, d'après le mémoire de Jinandji Modhi *, n'est pas la primitive religion des Perses. C'est la création d'un penseur, d'un réformateur qui substitua à l'adoration des DewSy ou génies malfaisants, un culte répondant à une conception plus haute de la divinité. Telle fut en effet l'œuvre de Zarathustra Spitama, à la fois philosophe, poète, prophète, qui vécut à une date que l'on estime antérieure à 1200 ans avant Jésus-Christ. Le mazdéisme ou adoration de Dieu {Mazda veut dire Dieu), étant une protestation contre le polythéisme, est un système essentiellement monothéiste. Dieu est créateur de tout ce qui existe, son action sur le monde est illimitée et s'exerce en deux sens opposés. S'il crée, il anéantit aussi; s'il donne la naissance, il ôtc aussi la vie et est l'auteur de la mort. Ces effets de l'autorité divine s'expliquent parce qu'elle s'exerce par l'intermédiaire de deux principes opposés : l'un représentant le progrès ou le développement, l'autre le déclin ou le dépérissement {increasing spirit — decreasing spirit). Notre monde est l'œuvre de ces deux causes, toutes deux au service de Dieu, mais toutes deux constamment en lutte l'une contre l'autre. D'après M. J. Darmesteter, l'histoire de l'univers est l'histoire de leur lutte. Le monde d'Ahoura Mazda a été troublé par Ahriman (An^ro Maynyush), mais ce dernier en sera chassé à