Barrows. I, 334 et suiv
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des brahmanes que de la conception bouddhique ; elle se distingue essentiellement de cette dernière par la croyance à l'immortalité de Fâme. D'après Virchand Gandhi *, « l'âme est l'élément qui connaît, pense et sent » ; en d'autres termes, c'est l'élément divin dans l'être vivant. Le jaïniste pense que les phénomènes de connaissance, de sensibilité, de pensée et de volonté dépendent de quelque chose, et ce quelque chose doit avoir une réalité.
« L'âme, dans un cas, est identique à la connaissance et, dans l'autre, en diffère. S'il s'agit de la connaissance du moi, l'âme est identique; mais, si la connaissance s'applique au non-moi, celle-ci diffère de l'âme. L'essence de l'âme consiste dans la vraie connaissance, la vraie foi et la vraie moralité. Aussi longtemps qu'elle est soumise à la métempsycose, Tâme subit tantôt une évolution, tantôt une « involution » ou marche rétrograde. »
« Que l'âme soit immortelle, c'est ce dont très peu de gens doutent. C'est un vieil axiome que ce qui a commencé dans le temps doit finir dans le temps. On ne saurait dire que l'âme est éternelle au delà de sa phase terrestre et qu'en deçà elle ne l'est pas. Si l'âme n'est venue au monde que pour cette vie, pourquoi continuerait-elle au delà? »
« L'idée courante de création à la naissance implique comme corollaire l'anéantissement à la mort. Bien plus, il n'est pas conforme à la logique qu'après avoir eu une histoire infinie, l'âme entre dans ce monde pour y jouir, pour la première fois, d'une existence matérielle et qu'ensuite elle soit plongée dans une vie spirituelle sans fin! La conclusion la plus raisonnable, c'est qu'elle a passé à travers beaucoup de vies et qu'elle en a un plus grand nombre d'autres à vivre, avant de parvenir au but final. — Mais, dira-t-on, nous n'avons aucun souvenir d'une ou plusieurs vies antérieures à la présente. — Eh ! répond Virchand Gandhi, vous rappelez-vous le temps passé dans le sein maternel? Et même, quels souvenirs gardons-nous de cet âge merveilleux qu'est la première enfance? »
