DÉMEMBREMENTS SOUS LOUIS XIV

iiiliée daiis Guillaume III, Pitt, Castlereagh, Wellington; il devait enfin conduire deux fois, dans Paris même, les armées européennes, depuis les highlanders de l'Ecosse jusqu'aux cavaliers du Don.

Le traité d'Utrecht de 1713 fît déchoir la France du rang de puissance dominante, et perfectionna le système d'équilibre, si favorable à l'Angleterre pour établir son influence sur le continent. Cependant la France, quoique refoulée dans ses limites, ne perdit point le fruit des conquêtes qu'elle avait faites avant la guerre de la succession d'Espagne. Ces acquisitions avaient déjà été confirmées par les traités des Pyrénées, d'Aix-la-Cfiapelle et de Nimègue. Louis XIV enleva aux Pays-Bas espagnols l'Artois, la Flandre française, le Cambrésis, une portion du Hainaut ; en outre, Thionville, Montmédi et Dampvillers, détachés du Luxembourg.

Pendant les guerres dont nous venons de constater les résultats, plus d'une tentative avait été faite pour reconstituer, avec certaines modifications, l'héritage de Charles-Quint. En 1632, lorsque l'iuJépendauce éphémère dont avaient joui les provinces belges allait disparaître avec l'infante Isabelle; en 1663, lorqiie Louis XIV commençait à dé »'oiler ses projets contre les Pays-Bas espagnols; et 1706, lorque Marlborough et le prince Eugène avaient reconquis nos provinces ; enfin, en 1789, lorsque la Belgique s'insurgea contre l'empereur Josph II, des conspirations s'organisèrent, des manifeslations surgirent ou des ouvertures furent faites pour rétablir l'union du nord et du midi des