LIVRE IV

gea sur le territoire de Sienne oii des vivres avaient été offerts à son armée et suivit la route la plus directe vers la ville pontificale. 11 comptait par sa rapidité paralyser toute résistance sérieuse. Prendre Rome ! Cette tentative audacieuse, il la risquait avec toutes les cartes dans sa main. 11 était certain d'être couvert par l'empereur s'il réussissait, car il paraît impossible qu'il fût parvenu où il en était sans la complicité de son maître, malgré le manque de moyens dans lequel celui-ci l'avait laissé, sans doute pour le mieux désavouer au cas d'un échec, l'exaspérer davantage et lui donner plus de chance de succès, enfin pour que l'entreprise se dévoilât le plus tard possible. Grolier, qui était cependant Français et qui a laissé une relation du sac de Rome', n'accuse que Bourbon ou du moins ne parle pas de l'empereur ; le médecin Jean Cave agit de même - ; les Italiens, bien entendu, n'osent toucher à Charles-Quint. « Les mots d'empereur et d'empire paraissent avoir fasciné ces imaginations toutes nourries des souvenirs antiques. On en a une bien curieuse preuve dans le De Infelicitnto litteratorum de Giampierio Valeriano qui peut avoir été rédigé vers le commencement de Tannée ir)29. Les interlocuteurs de ce dialogue souvent cité, mais insuffisammentétudié jusqu'ici, sontGasparo Contarini, alors ambassadeur de Venise à Rome, Pietro Mellini, Angelo Colocci, etc.. Parmi eux, Mellini, Colocci, Grana avaient eu beaucoup à souffrir du siège ; Pietro Corsi avait imploré l'assistance de la France; Valeriano était un familier des Médicis et un protégé des Giberti. En dépit de cela, tout en énumérant avec des larmes les malheurs survenus aux écrivains, particulièrement lors du sac de Rome, dans les cinquante années qui

1. Histoi'la expuf/natx et direptae W'bis Romx per e.rerciium Caroli. V' imp. die VI mai MDXXVIII Clémente VII Pontilîce. Cœsare Grolierio Lugdunensi auctore. — Paris, Sebastien Cramoisy, in-4°, 1637.