AVANT-PROPOS XIII

plutôt je lègue ce manuscrit à Lavisse; il me fait Tamicale surprise de l'agréer sur mon seul témoignage, il m'en adresse bientôt les épreuves : c'est moi, dans ma retraite, qui les revois pour l'auteur empêché, retenu par le service. L'auteur ne reverra lui-même que celles du volume, à son retour d'Afrique...

Peu avant ce retour, il avait publié dans le Figaro un troisième roman, A plein cœiir^ — miparti celui-là, moitié provincial ou parisien, moitié Indochinois, et naïf en quelques points comme une œuvre de jeunesse, à vrai dire, où se chercherait encore l'auteur de lïiên le Maboul; — peut-être une œuvre de jeunesse \ en effet, reprise, achevée loyalement, et rehaussée par des pages où vibre, avec un admirable esprit militaire, avec un particulier amour de l'armée coloniale, un sens fatidique de la grande guerre toute proche... Ainsi, d'ailleurs, sera justifié splendidement le titre nouveau qu'elle arbora en volume et qui, joint au premier, sonne aujourd'hui comme étrangement significatif : Sur le chemin de la victoire.

c( A plein cœur... Sur le chemin de la vic-

1. Une autre, antérieure à Hiên le Maboul, est encore inédite : Heures khmères. Elle sera, quelque jour, d'après André Rivoire, « un régal de lettrés et de délicats ».

Enfin Nolly, dans ces dernières années, avait donné au Matin des contes, — marocains, pour la plupart, — qui mériteraient assurément d'être recueillis.