AVANT-PROPOS XVII

jours durant, à rhôpital de Blainville-sur-l'Eau, il sufîoqua, il cracha le sang. Les Dames de la Croix-Rouge assistèrent son agonie; un caporal infirmier, prêtre, lui donna les sacrements... Le 5 septembre, on Tinhuma au cimetière, dans une fosse numérotée... Ainsi pourrons-nous le ramener, plus tard, pour qu'il repose avec mon père : c'est notre seule consolation... Ma mère? Elle est auprès de Lyon, au pays dont nous sommes originaires, entourée de mes quatre sœurs, bien affligée, naturellement, courageuse, un peu inquiète... Mon frère aîné, capitaine d'infanterie, se bat quelque part, dans le Nord; mon frère cadet, sergent, se bat quelque part, dans FEst... Moi, monsieur, je suis maintenu ici, jusqu'à nouvel ordre, mobilisé sur place; on a jugé ma présence nécessaire : nous travaillons, à l'heure qu'il est, pour l'État.

— Et que fabriquez-vous?

— Des obus.

Voilà une famille française; voilà commentée porte le deuil d'un officier français.

Tout de môme, après la guerre, suffira-t-il de l'enterrer à côté de son père, mon petit Détanger? Pour nous, particulièrement, hommes de lettres