AVANT-PROPOS XI

sèment substantielle et diversement animée en multiples figures, dans leur cadre naturel d'authentiques et beaux paysages, la somme des hérédités lointaines et des réalités proches qui, toutes ensemble, constituent le fonds moral de notre empire asiatique? Et ce fonds moral, à telle heure où le travaillaient, pour notre mal ou notre bien, certains ferments de plus en plus actifs, n'était-il pas urgent de le mettre en saillie et en couleurs sous les yeux de la France?

Emile Nolly sut le faire en cette œuvre si riche et d'une originalité singulière : non pas mipartie, suivant l'usage du roman exotique, mais indigène entièrement et purement, l'Européen, le Français n'apparaissant qu'à sa limite, objet de la défiance et de la haine ou du respect et de la reconnaissance que lui vouera, selon la justice immanente, l'âme ici révélée de ses mystérieux sujets.

Quelques années encore, et, fatigué de lire scrupuleusement des manuscrits et de m'acharner minutieusement sur des épreuves, pressé par les médecins de me détendre et de m'aérer, je résous de couper court et je vais me retirer de la JRevue^ quand Détanger m'annonce qu'il m'envoie de Casablanca des notes rédigées entre deux