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noires, brillantes, compactes ou à texture schisteuse, et donnent une poussière d'un noir plus ou moins brun.

Les anthracites^ ou les végétaux de l'étage inférieur des terrains de transition, sont encore plus compactes que les houilles et brûlent difficilement.

Tous ces différents produits d'origine végétale sont appelés des combustibles minéraux à cause de leur gisement et de leurs applications.

Appartenant aux différents âges du monde, ces plantes doivent s'être altérées dans des circonstances différentes, et leurs compositions actuelles ne doivent pas être semblables. En effet, l'anthracite renferme plus de carbone et moins d'oxygène et d'hydrogène que la houille ; celle-ci est dans le même cas relativement au lignite.

Voici un tableau extrait d'un travail de M. Regnault sur ce sujet.