Ce double mouvement commence sous Marc-Aurèle
D'une part, nous voyons les Empereurs donner aux jurisconsultes le titre d’ami. Ulpien (1) nous rapporte un rescrit de Marc-Aurèle et de Verus (2) dans lequel les jurisconsultes Volusius Mæcianus et Salvius Julianus sont lun et l’autre
qualifiés de « amicus noster ».
D'autre part, les amis, Les courtisans, les citoyens éminents
semblent bien appelés d'une manière permanente à siéger dans le Conseil du prince.C'est ce qui ressort du texte suivant de Capitolinus (3): « Semper cum optimatibus non solum bellicas res,
(1) L. 17, principium D. de jure patronatus, XXXVIT, 14. (2) Voici le texte de ce rescrit. Dig., édit. Galisset, col. 1193 : « Comperimus a peritioribus dubitatum aliquando, an nepos contra tabulas aviti liberti bonorum possessionem petere possit, si eum libertum pa- « ter patris cum annorum viginti quinque esset, capitis accusasset ? Et Pro- « culum sane non levem juris auctorem in hac opinione fuisse, ut nepoti € in hujusmodi causa non putaret dandam bonorum possessionem ; cujus « sententiam nos quoque secuti sumus, Cum rescriberemus ad libellum Cæsi- « diæ Longinæ : sedet Volusius Mæcianus, amicus noster, ut et juris civi- « lis præter veterem et sene fundatam peritiam anxie diligens, religione € rescripti nostri ductus, sicut coram nobis adfirmavit, non arbitratum se « aliter respondere debere ; sed cum et ipso Mæciano, et aliis amicis nos- « tris, jurisperitis, adhibitis plenius tractaremus : magis visum est, nepo- « tem neque verbis, neque sententia legis, aut edicti prætoris, ex persona « vel nota patris sui excludi a bonis aviti liberti; plurium etiam juris auc- « torum, sed et Salvi Juliani amici nostri, clarissimi viri hanc sententiam « fuisse. »
On peut voir par ce rescrit combien étaitétroite la communauté de travaux dont nous parlions plushaut entre les jurisconsultes etles amis et courtisans.
(3) Capitolinus, Anton. 22.
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« sed etiam civiles prius quam faceret aliquid, contulit. Deni- « que sententia illius præcipua semper hæc fuit : æquius est « utego, tot talium amicorum consilia sequar, quam ut tot « tales amici meam unius voluntatem sequantur. »
60. — IL n’est pas difficile de dégager à l’aide de ces textes la marche suivie par notre institution.
Après la mort d'Hadrien, les jurisconsultes conseillers finirent par être considérés comme formant un collège. A ce collège, l'Empereur ajoutait différents personnages choisis parmi ses amis et ses courtisans. Comme ces derniers étaient presque
toujours les mêmes, on devait forcément arriver à les considé-.
rer comme faisant, eux aussi, partie du collège.
Il y eut une évolution qui s’opéra par suite de la logique même des faits ; logique qui domine la volonté des individus et d’après laquelle tel phénomène succède à tel autre phénomène, absolument comme dans notre esprit, telle idée succède à telle autre idée.
61. — Sous les Empereurs Septime Sévère et Caracalla, l'évolution est terminée et le Conseil apparaît nettement comme un conseil de gouvernement d'administration et de justice.
Plusieurs textes ou inscriptions nous en fournissent la preuve.
Ulpien, dans un texte auquel nous avons déjà fait allusion (n° 39), nous parle d’un jurisconsulte nommé Arrius Menander, auquel il donne le titre de « consiliarius ». De plus, Ulpien nous montre bien que cette charge de conseiller est devenue même pour les jurisconsultes une véritable fonction, car il nous dit qu'Arrius Menander fait partie, en tant que conseiller, de ceux qui « sunt circa principem occupati (1) ».
() Voici dans son entier le texte, que nous aurons l'occasion de citer encore dans le cours de cette étude : « Ex facto quæsitum est : adolescentes « quidam acceperant curatorem Salvianum quemdam nomine : hic, eum cu- € ram administrasset, beneficio principis urbicam procurationem erat adep- € tus, et apud prætorem se a cura adolescentium excusaverat, absentibus eis,
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Papinien s'exprime dans des termes analogues. Il nous dit que les jurisconsultes conseillers sont dispensés de la tutelle, parce qu’ils ont une charge auprès de l'Empereur : « circa latus agerent (1) ».
Enfin, on peut citer deux inscriptions de l’époque de Septime Sévère ou postérieures à lui de peu d'années. La première (2), qui contient le « cursus honorum » d’un certain « Postimius Romulus, nous apprend que ce Postimius Romulus fut « consiliarius Augusti ». Ce titre « consiliarius » désigne bien ici une fonction permanente, faisant partie de la carrière suivie par Postimius Romulus. IL faut remarquer de plus que ce personnage n'était pas un jurisconsulte de profession. De sorte que nous avions raison de dire que si, d’une part, les jurisconsultes ont pris une situation analogue à celle des « amici, » d'autre part, ces derniers sont entrés dans le collège qui n'était primitivement composé que de jurisconsultes. La seconde inscription (3) est en quelque sorte plus topique : elle nous apprend que les conseillers étaient salariés.
Le « Consilium principis » est donc constitué dès le règne de Septime Sévère. Il nous reste à parler du développement qu'il recut sous Alexandre Sévère.
« adolescentes adierant prætorem, desiderantes in integrum adversus eum « restitui, quod esset contra constitutiones excusatus, cum enim susceptam « tutelam non alii soleant deponere, qui trans mare causa reipublicæ, absu nt « vel hi, qui circa principem sunt occupati, utin consiliarii Menandri « Arrii persona est indultum., » L. 11, $ 2. D. de minoribus viginti quinque annis, IV, 4.
(1) Voici le texte qui statue sur la même question que le précédent : « Ju- « risperitos, qui tutelam gerere cæperunt, in consilium principum adumptos, « optimi maximique principes nostri constituerunt excusandos : quoniam € circa latus agerent, et honor delatus finem certi temporis ac loci non « haberet. » — L. 80 pr. Dig. de excusationibus, XXVII, 1.
(2)Mommsen. Corpus. inscr. lat. VI, 1634.
(3) Mommsen. Corpus inser. lat. x, 6662.
