Coup -à œil

tre de hautes montagnes , qui s'élèvent par étages et graduellement tout autour , reçoit les eaux qui en découlent -, mais on n'y voit point entrer de ruisseau considérable. Seulement en temps de pluie des torrens momentanés vont s'y décharger :

ses bords sont un peu marécageux sur la gauche ; cependant on peut en faire le tour commodément à pied. 1| seroit à désirer qu'un de nos naturalistes vînt visu ter cette contrée , neuve pour ce genre de recherches | et je crois qu'il ne peedroit ses peines ni pour la botanique , ni pour la zoologie. Ce lac est très-poissonneux : on y pêche des truites , des brochets , des carpes , des tanches , et un poisson blanc peu estimé ? nommé dans le pays Ven~ touse , que je présume être le chevanne (carpio cephalus), ou le nase (carpio nasus). On dit qu'il y a aussi quelques anguilles. Je n'ai pu me procurer que des renseignement vagues sur la profondeur de ce lac , qui est très-grande vers le milieu et à quelques endroits près de son extrémité supérieure : le sable qu'on trouve sur ses rivages est près»' que tout composé de particules calcaires : tout autour croissent en abondance , le trcjffîe de marais , YheUébjorine de marais , l'ar* gentine rouge , le rubanier , et plusieurs ~*x>èces de joncs , de roseaux , de carets :

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ces derniers sortent de Peau \ les paysans dû voisinage les fauchent, les tirent sur la grève pour les sécher , et en fout de la litière. Sur la surface du lac , flottent çà et là des, tapis d'épis d'eau luisons. IL doit sans doute se trouver dans un tel site beaucoup d'oiseaux de marais , sur-tout au printems et en automne : mais les pêcheurs , qui seuls auroient pu m'en dire quelque chose , parlent un allemand si peu intelligible , que je n'ai pu en tirer de grandes lumières : j'ai cru seulement comprendre qu'ils y avoient vu quelques espèces de colymbus , comme ta petite grèbe , des cercelles et des hérons. — Je n'ai su y re. marquer que des poules d'eau , qui se laissoient appercevoir parmi les herbes aquatiques , et des bergeronnettes ou hochequeues jaunes 5 qui nichent en grande quantité sur les rivages.

A mi-colline, du côté gauche , on trouve une source /qui mériteroit qu'on en fit l'analyse chymique: il y a peut-être 40 ans qu'on la découvrit • à 100 pas au - dessus d'une ferme. L'eau en est très - sulphureuse , comme Podeur et le goût l'indiquent également. Elle dépose un sédiment blanchâtre et filamenteux. L'argent y jaunit en peu de minutes : on la prend comme léger purgatif ; et on la chauffe pour des

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bains. Il y vient en été quelques personnes, qui la boivent et qui s'y baignent avefe succès pour des douleurs de rhumatisme , de vieilles plaies , des foulures , et des maladies de peau , telles que dartres , galle , etc. Il est à remarquer que , dans les pays où cette dernière incommodité est plus fréquente , parce qu'on y vit de laitage , il y a nombre de sources sulphureuses très-»

propres à la guérir: peu de vallées dans nos Alpes qui n'en possèdent une ou plu. sieurs , et c'est là un des soins de la Providence auquel on n'a peut-être pas fait assez attention. — En. dessous des bains , à 20 pieds du bord , on voit sortir dans le lac même une source ferrugineuse , qui teint les eaux d'une couleur d'ochre très- Chargée , et qui devroit aussi être examinée par les gens de l'art , comme pouvant conduire à d'utiles découvertes.

On ne peut rien de plus incommode et de moins attrayant que la maison des bains. Si ces eaux étoient mieux connues et leurs vertus plus constatées , il vaudroit la peine d'y faire un meilleur bâtiment : mais soit la difficulté de l'abord par d'affreux chemins , soit le mauvais logement , dégoûtent les malades de s'y rendre : la seule chose qui y attire quelques amateurs des villes voisines , c'est l'excellent poisson

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qu'on y mange tout Tété :1e fermier, quia pris à bail la pêche de l'Abbaye d'Hauterive et du baillif de Plaffaion , à qui elle appartient en commun , a un petit bateau r des filets et tout l'attirail nécessaire , et ne laisse manquer ses hôtes ni de truites , ni de brochets.

De lai petite galerie des bains , l'œil se promène avec délices sur cette contrée que la nature a si bien décorée : ce lae argenté , qui coupe la verdure des pâtura. ges par Té char pe bleue de ses eaux... ces bergeries répandues sur les divers coteaux voisins , ces nombreux troupeaux qui pais» sent çà et là , l'amphithéâtre d'Alpes qui: se répètent dans le cristal de ce bassin, et la niasse noirâtre des montagnes Un Gouggisberg qui le ferme dans le fond ; tout cela fait un paysage frappant, qui n'attend! que le pinceau d'un artiste. — L'éloigné* ment des grandes routes et l'isolement de ce vallon, dont personne ne parle, a sans doute empêché jusqu'à présent aucun peintre dy pénétrer ; car il n'y vient que de» vaches , despaysans du voisinage, et peutêtre quelques chasseurs de Fribourg : c'est ici la ligne de démarcation qui sépare les deux langues : on peut juger comme en les parle sur les frontières de cette ligne .... mais an moins ceux qui ne savent pas *&

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mot d'allemand , peuvent se tirer d'affaire au moyen du patois; et c'est une chose qui m'a surpris , de voir sur toute" cette . lisière des gens qui ne comprennent du tout point notre langue , parler et entendre; très - bien le patois : tant il est vrai que cet idiome, plus ancien dans ces contrées, que le français et l'allemand , est un reste de la langue primitive de nos Alpes,

11 est assez étonnant que nos géographes, qui déprivent des lacs beaucoup plus petits, se taisent sur celui-ci, le seul lac du canton de Fribourg avec celui de Seidor , qui n'est qu'un grand étang : comme il est la véritable source de ta Singine , qui va se jeter dans la Sarine près de Laupen , c'étoitune raison de plus d'en faire mention. — Scheuchzer , qui a publie un gros în-4°. sur toutes les eaux des XIII cantons et de .leurs alliés} Facsi, qui nous a donné une géographie de la Suisse ea 4 volumes , n'en disent mot : il n'y a que lucssljn qui dise que la Singine sort d'un lac qui.se trouve près de Jaun , maiè sans entrer dans aucun détail. — Situé sur la frontière des deux langues , il a deux noms: en allemand il s'appelle Schwart^ée j le lac noir, non^ qui lui fut sans doute denné avant qu'on eût coupé les forêts qui lti tour oient, pour en faire des pâtura.

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ges ; car à présent , il n'a rien qui lui mérite le titre de noir \ au contraire , il n offre à la vue que des aspects rians et gais: ce nom lui est commua avec deux autres de nos petits lacs, qui ne sont guères mieux connus , l'un dans le Comté de Sargans , et l'autre près de Davoz , au pays des Grisons. Son nom Français est lac Domène: en Celtique Domène signifie eau de mon* tagne 9 de Dom9 plus anciennement dun9 montagne , et de en ou ain eau. — Tout comme dans la même langue , la Singine , qui en sort , veut dire écoulement du lac , de S en source et lac , et de g en ou gin canal et bouche.... étymologies qui l'une et l'autre sont bien dans la nature et tirées des localités.

Il faut espérer que nos nouveaux to« pographes Suisses n'oublieront pas de placer le lac Doinèae danè leurs cartes.; et je le leur recommande , pour peu qu'ils aspirent à être exacts. Je les avertis de plus de ne croire ni Faesi , nises copistes , qui font toucher ici les Bailliages de Schwartzenbourg et de Gessenai , quoique distant de plusieurs lieues , et séparés par le ter» ritoire Fribourgeois.

En quittant le lac Domène, je pouvoïs gagner Fribourg par Plaffayon , ou remonu ter à Beliegarde le long d'un pénible sen«

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tier , ou revenir à Charmey : je pris ce dernier parti. Par cette promenade au sein de ces solitudes , que personne n'a encore décrites, je me suis , mon cher ami ! eneore confirmé dans l'idée que nulle part la nature ne se répète en travaillant sur le même modèle : aussi riche dans les plans que dans les détails, elle varie par- tout ses ouvrages, dont l'empreinte est toujours beauté et diversité. En effet , j'ai déjà vu au moins la moitié des deux cents et quelques lacs grands et petits que renferme notre Suisse, •mais aueun n'est fait comme celui que je viens de visiter; il a un genre qui lui *st propre. Be petits golphes échnncrenl % à et là les courbes de ses bords : de petits caps s'allongent quelquefois dans ses flots : ici un rocher ombrage un petit port naturel; plus loin un massif d'arbres aquatiques caôhe la limite incertaine des deux, «lémens : en un mot , il *»éunit la grâce à la majesté.... il repose les yeux par le calme profond qui règne sur ses eaux ; il réjouit le cœur par les scènes pastorales qu'offre ht ses alentours; et il élève I'ame vers les -cîeux , en répétant leur pur azur dans le miroir de sa surface tranquille. ■— Tout en général dans notre Patrie porte l'eu*, preinte du séjour et du travail des eaux. — i)û seroit portç à croire qu'après le dé-

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luge , la majeure partie de la Suisse étoit un vaste lac, où les hautes sommités offroient un archipel d'isles de toute grandeur : peu-à-peu les eaux formèrent les •montagnes inférieures de tfifffrens lits de sable et de limon ; elles creusèrent tes larges vallées 7 et forçant l'enceinte des Alpes, du Jura, dans les points les plus bas ou les plus foibles , s'échappèrent en fleuves vers la mer. Les petits vallons latéraux furent également l'ouvrage des torrens. De là , sur. tout dans le pays que je par* cours , ces collines arrondies , ces angles abattus ou émoussés , ces pentes qui ressemblent au glacis d'une forteresse , tant leur talus est bien fait ; ces larges revête* temens qui suivent; en Rabaissant avec régularité, le cours de plusieurs rivières : mais en se retirant les eaux. laissèrent une quantité de lacs plus ou moins grands , comme des marques de leur ancienne prise déposa session du pays. Le nombre en, est moirvdre sans. doute qu'il ne le fut autrefois , et les causes en sont toutes- simples. Quelques-uns ont brisé un des côtés de la parois qui les encaissoit pour s'écouler vers des régions plus basses : l'agriculture en a desséché d'autres, ou les a du moins ton» resserrés : à mesure que les eaux qui ea sort oient se sont creusées un lit plus pra-

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fond , l'écoulement est devenu plus considérable , et par conséquent Ja surface des lacs a diminué d'étendue. Le moment du grand débâcle dut être à-la-fois terrible et majestueBx \ mon imagination frémit en se le représentant.... mais de ce désordre apparent et momentané sortit le plus bel ordre 9 par la marche accoutumée de la Providence au physique comme au moral : les combats des élémens préparèrent la place nécessaire aux hommes ; et maintenant les troupeaux paissent et les mois, sons croissent , là où les poissons nageoient anciennement.

Si tu veux voir ce système plus développé, je te renvoie, mon ami, à l'ouvrage de Grouner , intitulé Jùstoire naturelle de' la Suissç dans l'ancien monde. Tu me dira$ que cela n'est que probabilité , j'en conviens : mais systèmes pour systèmes , ne vaut- il pas mieux s'occuper de ceux qui embellissent et peuplent la terre , que de ceux qui la désolent? Ne vaut-il pas mieux rebrousser par les pensées vers ces temps éloignés , où les élémens seuls étoient en guerre , que de s'occuper du temps actuel, où les hommes ne savent que s'entredétruire?... Mais pourquoi s'attrister par ces réflexions pénibles ? J'aime mieux me consoler en pensant à ton amitié pour moi , et

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en t'assurant fraternellement de la mienne. Adieu.