ANECDOTES

,v milieu du Xe. siècle , vivoit dans le Couvent de St. Gall , un moine Turgovien nommé Notker , qui étoit tout-à-lafois poëte ? peintre et médecin ; son zèle pour l'élude et pour la discipline , qui U portoit à réprimander aigrement les novices et les écoliers à la moindre faute , lui avoit^fait donner le jsurnom de grain de poivre , par lequel on le distingue encord de deux autres sa vans du jnème nom , que le même Couvent vit fleurir à.peu-prèsxlans le même temps.. Malgré la sévérité de ses mœurs , il avoit une plaisanterie des plus originales > dont il donna à Henri , duc, de Souabe, une preuve très-piquante. Ce seigueur étoit malade , et il envoya au moine médecin une bouteille d'urine : Notker la reçoit au moment qu'il étoit au réfectoire avec une foule de religieux .; il l'examine avec attention,... puis .s'écrie :, Quel pro= dïge ! je vous annonce un miracle comme il n'y en eut jamais de pareil : un homme est près de ses couches ; oui ! mon Seignenr Henri , nôtre très* gracieux Duc ,

accouchera dans deux mois , et nourrira

lui"

Anecdotes 413

lui-même son enfant,,.. Le mot de l'énigme est , que le Duc, qui avoit peu de confiance en Notker , et qui vouloit éprouver son savoir, tui avoit envoyé l'urine ti'une des filles de chambre de. la Duchesse , dont l'état jusqu'alors ignoré fut ainsi découvert. Henri n'eut pas les rieurs de. son côté ; mais il ne douta plus de la science de Notker, prit incessamment ses remèdes , et ne tarda pas à guérir.

J/Empereur Sigismond arrivant à Berne, Tan 1414 , l'Avoyer Peterman de Krauchthal vint lui présenter les clefs de la ville : reprenez, les , dit SigismonJ , et gardez^les bien. La République le traita magnifiquement pendant trois jours , et le défraya lui et sa nombreuse suite. Il de. manda seulement qu'on ne servît pas sa table en vaisselle d'argent ; car , dit - il avec naïveté ,je ne puis répondre des doigts de mes Bohémiens.

La superstition persuadoit jadis au peuple que les coqs faisoient des œufs, et que de ces œufs maudits sortoit infailliblement tin serpent et même un Basilic. Gross nous raconte bonnement dans sa petite cb ionique de Baie, qu'au mois d'août 1474 ,

TomelF. 18

414 Anecdotes.

un coq de cette ville fut accusé d'un pareil méfait, et qu'en ayant été dnemenl atteint et convaincu , il fut condamné à mort ; la justice le livra au Bourreau , et celui-ci le. brûla publiquement avec son œuf, au lieu dit le Kohlenberg, au milieu d'un gratd concours de bourgeois et de paysans rassemblés pour voir cette bizarre exécution. C'est à-peu près dans le même temps , que l'official de l'évêque de Lausanne condamna à être pendu , jus* çuà^ce que mort s'en suivît , un cochon , qui avoit dévoré un enfant au berceau dans les environs d'Oron : ce qui fut fait , et l'animal , à teneur de la sentence > resta au gibet pour servir d'exemple.

Le poëte Gaspard Bruschius vivoit très-chétivement à Bâle , chez le fameux imprimeur Oporin, qui remployait à corriger les épreuves. Vêtu de la manière la plus simple , il traversoit souvent les rues , sans que personne prît la peine de le saluer. Un jour il se montre sur la place publique ? magnifiquement habillé , avec des fourrures et des chaînes d'or \ à sa rencontre tous les passans se découvrent , s'inclinent et. lui témoignent un , profond respect. — C'étoit.le moment de dire, â

Anecdotes. 4iff

mon habit ! que je vous remercie ! mais ce fut tout le contraire ; le poëte rentre chez lui, se déshabille et foule au pied ces beaux vêtemens , en criant de toute s'a force x est-ce vous qui êtes Bruschius , ou est-ce moi ? arrière de moi , vils esclaves , qui volez à votre maître l'honneur et la gloire qui lui appartiennent! Après cette saillie , il se mit à parcourir la Suisse pour en décrire les diflerens Couvens : par-tout il fut bien reçu : arrivé dans le monastère des Dominicaines de Câtz au pays des Grisons , il raconte que l'Abbesse lui donna un grand souper , suivi d'i^n bai qu'elle ouvrit en dansant avec lui ; et qu'à son départ , il reçut entr'autres pr&» sens dé cette obligeante religieuse , une médaille d'or, un mouchoir brodé et une paire de cornes de Bouquetin : en 1559, ce même Bruschius fut misérablement tué à coups de fusil dans une forêt , par quel* ques gentilshommes de Souabe qu'il avoit peu ménagés dans ses écrits.

Le capitaine Martin Aregger de Soleure, ramenoit sa compagnie du service de France , en 1497 , et passoit par Y ver don , qui alors appartenoit à la maison de Savoye^ un bourgeois de cette ville ayant pris que.

418 Anecdotes.

9 grande stature et corpulence de ceux. là 39 trépassés mille et mille en la bataille , „ aussi de la belle ordonnance du restant f m faisant charge à tout coup en délaissant 9 le champ de bataille , et portant à doz et n bras les canons. " Le même Chroniqueur parlant de cette bataille » livrée par les intrigues du Cardinal de Sion , Matthieu Schinner , après un accommodement signé et le départ d'une partie des troupes Suisses pour retourner dans leur pays, s'exprime ainsi avec autant de bon sens que d'originalité : " Par ainsi , à la grande ver- » gogne d'un Cardinal de la Sainte Eglise n Catholique , d'un roi très-chrestien 9 et

* d'auscuns des Ligues se disant estre les

* défenseurs du St. Siège , les champs de „ Marignan ont esté maculés de tant de » sang , que dire assez ne se peut ; bien i9 40000 d une face , assavoir François en » majeure part , aussi Veniziens et Lans- „ kenets ; de l'autre face seulement i 4 » ou 15 mille gens de pied, reliquat de w l'armée des Ligues Suisses , aucunes » grandes bandes d'icelle jà desparties : i» touts lesquels vaillants fols , se sont là 99 bravement eschinés deux jours durant > ,9 avec rage et fureur, comme vrais dé- 99 mons , contre Dieu, sens et raison % 9 tout juste cinq jours en après avoir juré

Anecdotes. 4 i 6

* des deux parts une tant bonne et sainte » paix. "

Au siège de Montauban qui se fit l'an 1621 y un soldat suisse se distingua par un trait de bravoure , ou plutôt de témérité , que le maréchal de Bassompierre nous a conservé dans son Journal ( Tome II, page 33. ) Voici ses propres paroles : w La nuit v suivante du 26 au 27 Août , un Suisse „ de ma compagnie, nommé Jaques , nous » dit , que si je lui voulois donner un escu a pour boire , il rapporteroit les gabions » que les ennemis avoient renversés dans „ le chemin creux , pourveu que l'on luy „ voulust faire passage : ce que nous fis- ^ » mvs ; et ce qui nous estonna le plus , » fust que cet homme rapportoit les ga- 0 bions sur son col , tant il estoit robuste » et fort. Les ennemis luy tirèrent deux * cents aquebusades sans le blesser ; et » après en avoir rapporté six , les capitaines m des gardes me prièrent de ne mettre plus „ au hazard , pour tin gabion restant , un „ si brave homme : mais il leur dit , qu'il a y avoit encore un gabion de son mar* „ ché , et qu'il le vouloit rapporter ; ce a qu'il fit ".

Quand U République de Vallais renou-

420 Anecdotes.

vêla solennellement à Lucerne,le 13 juin 164S , son ancienne alliance avec les 7 Cantons Catholiques , on joua , pour amuser les Députes , une espèce de Drame allemand , intitulé les trophées des VaUaisans et des Suisses confédérés. A la fin de la pièce, parut sur le théâtre un homme d'une très - haute taille , et sur- tout d une grosseur prodigieuse : c'étoit un paysan du Bailliage d'Entlibuch , nommé Jacob Marpacher ; il se promena très-lestement et fit plusieurs tours sur le théâtre; puis toutà-coup on vit sortir des vastes plis et taillades de son pourpoint et de son hautde-chausses , autant de petits garçons qu'il y avoit de Députés , c'est, à -dire huit : ces jeunes Suisses, délivrés de leur singulière prison, saluèrent de très-bonne grâce les Seigneurs de la dépntation, leur adressèrent un petit compliment , et se retirèrent avec leur gros papa au milieu des applaudissemens de l'assemblée.

Un Eléphant envoyé en 1668 à Louis XIV par le Roi de Portugal , et qui vécut 13 ans dans la ménagerie , avoit pour principal gardien un Suisse du Canton de Fribôurg. Cet homme étoit de la plus grande naïveté , et le Roi lui adressoit quelquefois la parole. — Un jour que le Monarque visitoit la ménagerie , le Suisse la-

Anecdotes. 421

>orde et lui dit : — Que votre Majesté me permette de lui faire une question. — \Parle. — Est-ce que je ne vaux pas mieux ju une bête ? — Sans doute. — Eh bien I *e supplie votre Majesté de me traiter comme une bête. — Que veux-tu dire ?

explique « toi. — L'E léphant , qui est une bête # est bien malade , et je prie votre Majesté de me donner la survivance de l'Eléphant , et de me traiter comme lui * après qu'il sera mort. — ( Cette survivance consistait en cent livres de pain par jour, deux grands potages de ris , douze pintes de vin $ etc. ) Louis XIV rit de cette demande, dont la finesse ne lui échappa pas ; et quand l'Eléphant fut mort , il accorda à son gardien , non la totalité de sa survivance, mais une pension de retraite suffisante pour vivre à son aise. Toute la Cour voulut voir le Surviuancier de la bête, et le félicita de sa nouvelle dignité.

RuchaC, dans ses manuscrits , dit avoir visité au hameau de Rossange , Paroisse de Siens , près de Moudon, une femme âgée de 1 tO ans , bien portante et pou. vant travailler , et qui vécut encore deux ans depuis sa visite. Cette femme, nommée Malotte, avoit eu à Tàge de TO ans une maladie très-sérieuse : et persuadée

422 Anecdotes. *

qu'elle n'en reléveroit pas , elle fit faire sa bière , qu'on plaça sous son lit. Cette bière 7 resta 42 ans à l'attendre, et quand enfin on en eut besoin , elîe se trouva si délabrée , qu'il fallut en faire une autre*

Un habitant de l'Emmenthal étant venu déclarer à Berne qu'il a voit trouvé une fontaine satée près des sources de l'Erame, le Gouvernement chargea le célèbre Haller d'aller vérifier le fait ; celui-ci ne tarda pas à découvrir que c'étoit une imposture du paysan , qui pendant la nuit remplissait de sel le réservoir de cette fontaine , dans l'espoir d'obtenir une récompense pour cette prétendue découverte. Voltaire ajant appris cette affaire , dit fort joliment : monsieur de Haller mérite des remcrcimens , pour ri avoir fait cette fols que de Peau claire.

Le même Haller , déjà fort avancé en âge, re$ut à Berne la- viske d'un gentilhomme, qui vint le voir de la part dit prince P.... l'un des principaux chefs de la Confédération Polonaise, et qui lui dit que son maître , pour témoigner tout son respect à un savant aussi distingué f l'en» voyoit afin de lui offrir une place de gê» néraLmajor dans l'armée des Confédérés.

— Paujr toute réponse à cette ridicule pro*

Anecdotes. 42 1

position , l'illustre Bernois lui demanda , si la troupe de son Altesse avoil déjà joué devant le Roi de Pologne.

Quelques mois après l'incendie de Château - d'Oex , un des incendiés se rendit dans un hameau voisin chez un vieillard, pour lui porter l'intérêt d'une petite somme, qu il lui devoit depuis plusieurs années. — Le vieux Suisse lui dit: tu ne me dois rien. — Et la somme dont je vous ai fait un billet. —Sois tranquille, frère I et va. t-en en paix j ton incendie a brûlé ma cédale....

A la fin de ce long combat de Stanztadt du 9 septembre 179* 5 dans lequel les vieux Suisses succombèrent sous le nombre, un Helvétien moderne, qui servoit parmi les. Français , trouva sur le champ de bataille un de ces""braves descendans de Winkelried , criblé de blessures et étendu dans son sang. Il voulut le faire porter à l'hôpital pour y recevoir des soins ; mais celui-ci s9y refusa absolument. Alors le premier lui dit : n'étiez.vous pas des insensés de vous défendre avec si peu de gens ? qui est-ce qui pouvait vons engager à cette opiniâtre résistance f L© blessé lui répondit : notre bon droit , Àfor* garten, Sempach , et la mort»... et à lins* ant il expira»

LA STOCKHORNIADE,

Poème traduit du Latin.

t étoit encore nuit, et les étoiles brilloient encore dans les Cienx , quoique le cri du coq eût, déjà annoncé le prochain retour de l'aurore : le vigilant Simon s'approche de notre couche et nous appelle tous à haute voix : on s'éveille sur le champ ; on se lève ; on s'habille *, on dé. jeune, et chacun prend son bâton blanc pour affermir ses pas et escalader plus aisément le sommet de la montagne : pendant que nous gagnons les premières collines, quelques habitans du pays se joignent à nous pour être du voyage. L'un d'entreux , bien qu'il n'ait jamais franchi l'enceinte de ses vallées, connoît cependant le nom et le cours des astres. Elève de lu seule nature et n'ayant eu qu'elle pour maître , il suit la marche du grand Jupiter si favorable aux mortels. L'étoile rouge et sanglante de Marsy cet effroi du monde, ne lui est point inconnue: il montre et la belle Venus , et Mercure compagnon du Soleil ; et le redoutable Or ion qui eu.

La Stochhorniade , etc. 42 £

gendre tant d'orages , et les Pleyadcs ces aimables avant-courières du Printemps. Sitôt que nous avons atteint la première bergerie , nous prenons un peu de repos * au bord d'une fontaine, et nous tirons de notre humble valise quelques alimens propres à "nous restaurer : ayant ainsi ranimé nos forces , nous poursuivons notre route à travers des rochers élevés et des précipices profonds , et nous arrivons au pied de cette corne dont la montagne a tiré son nom : près de là, au fond d'une vallée, est un petit lac dont aucun poisson n'habite les ondes verdâtres , et qui tel qu'un autre Alphée cherchant son Aréthuse , s'enfonce dans le sein de la terre , pénètre à travers les rochers, et fait de nouveau reparaître ses ondes écumantes , non loin de ce vil» lage qui tire son nom du ruisseau qui l'arrose et des aulnes qui bordent son lit, ( Erlbach ) Là descend d'un monticule , dans un vallon solitaire, une source vive, limpide et glacée , qui le dispute à la fontaine de Blandusie , soit en beauté , soit en fraîcheur : dans cet azyle charmant , couchés sur le gazon , nous prenons un repas champêtre : l'un s'empresse à manger de la venaison , l'autre préfère attaquer un fro-^ mage vieux. Notre échanson, assis près de la source, nous verse à longs traits la

426 La StockJwrniade ,

liqueur que lui fournit la Nimphe du Stock' horn \ mais plus économes des dons de Baec/tus , nous décrétons de respecter une cruche de vin de la Vaux , jusqu'au moment où nos pieds se reposeront sur la cime de la montagne. Après avoir satisfait notre estomac , que sollicitoit un appétit aiguisé par l'exercice , nous continuons notre marche. Sur la route , Cunxius nous montre tes plus belles filles de Flore : il nous fait remarquer la forme élégante de la Gentiane : il nous indique les propriétés salutaires de l'Hellébore blanc : il nous apprend le nom d'une foule de ces plantes rares que les Alpes seules voient naître : nous admirons entr'autres une fleur d'une couleur presque noire : son odeur est plus agréable que celle du musc ; sa racine ressemble à une double main , et pour cela elle porte le nom de Palme de Christ: nous abrégeons ainsi la longueur du chemin : bientôt nous grimpons le long d'une fente de rocher à peine large de trois pieds, et nous voilà au milieu de prés verdoyans et de riches pâturages , d'où à travers une chaîne hérissée de rocs menaçans, nous atteignons enfin la pointe du Stock» horn. De cette cime aérienne , nos regards se promènent du côté du levant sur des étangs f des lacs , des torrcns , des villes ,

poème traduit du latin. 427

et tt reposent sur ces vertes campagnes que l'Are et la Simme arrosent dans leur cours \ tandis que vers la plage, où le Soleil précipite son char pour disparoître à nos jeux , nous voyons s'étendre au loin d'innombrables montagnes , semblables aux flots soulevés d'une mer en tourmente : après avoir rassasié nos jeux de ce grand spectacle , il fallut encore obéir à ta faim dévorante qui nous tourmentoit. Le sommet du rocher nous sert de table : les présens de Cérès et de Bacchus , des fromages durcis par les années et des viandes de chamois , sont les mets qui la couvrent : tels étoient ceux des Helvétiens nos ancêtres , avant qu'ils connussent l'assaisonnement des aromates lointains , et lorsque jpersonne encore parmi eux n'avoit fait un métier des guerres étrangères. Pendant notre simple repas , accourent les jeunes vachers des pâ;urages voisins ; ils nous apportent dans dts vases de bois des bi. gnets légers et diverses sortes de laitages. Ce second service nous fut pins agréable, que toutes les friandises de PAttique ne peuvent l'être aux disciples d'fipicure :l'un boit à longs traits une crème aromatique ; l'autre se régale d'un beurre fraîchement battu ; un troisième préfère un lait caillé» Bientôt aous n'avons plus ni faim ni soif ;

428 La Stockhorniade y

nous nous levons; nous arrachons une énorme pierre de sa base ; elle roule précipitée en-bas les rochers, et le fraoas de sa chute pesante ressemble à celui du tonnerre. Mais il est teins de redescendre le StockJiorn que nous avons gravi : tout-àcoup , comme pour varier nos amusemens , une Gélinote des Alpes se lève et passe près de nous : l'habitant du pays Jui donne le nom de Poule des rochers , parce qu'elle se plaît parmi les pierres, et qu'on dit qu'elle avale du sable, et que pendant l'hiver elle sait vivre au milieu des neiges : on la pour» suit 'y on la mire long - temps en vain.... enfin elle s'arrête pour son malheur \ le plomb meurtrier l'atteint et la renverse du haut d'un rocher : alors nous admirons et la forme singulière de son bec, et la beauté de son plumage varié.

Entrés plus bas dans une vacherie qui se trouve sur notre roui;, nous nous rafraîchissons avec un lait délicieux, dont nous sommes redevables à la politesse prévenante du peti -iils de notre ami de voyage Kunzius*

Nous faisons ensuite la pénible montée de ce plateau escarpé qui s'appelle MtUrin^ du nom de la maîtresse de ces pâturages. Notre dessein est de voir du haut de notre émincuce courir Itb Chamois , qui fréquen-

poème traduit du latin. 429

tent ces rochers : mais notre mauvaise fortune nous refuse, ce plaisir *, et bien que nous eussions envoyé devant nous* des chasseurs exercés à parcourir les sauvages retraites de ces légers habitans des Alpes , aucun ne se montre à notre avide curiosité.

Pour descendre de ce point élevé , nous suivons moins un chemin qu'un précipice : enfin nous trouvons un sentier plus corn* mode que celui par lequel nous sommes montés \ fréquenté par les bergers , qui portent dans la vallée le fromage et les autres produits des troupeaux , il est plus fraie et moins scabreux : nous rentrons dans les belles prairies d'Erlenbach, et nous revenons à notre logis du jour précédent, pour nous refaire de nos fatigues et prendre un repos nécessaire. Soudain une grande troupe des habitans du lieu vient nous inviter à une table abondante. L'infatigable Telor, toujours frais et leste, va seul s'y asseoir avec son jeune compagnon.... pour nous, trop abattus par la longueur de notre marche et la chaleur de la journée , nous ne pûmes nous procurer ce plaisir : nous en fumes attristés , non pour la cause qui nous retenoit , mais parce que notre lassitude nous empêcha d'aller remercier ces hôtes , dont nous

430 La Stockîiorniade f ect.

avions déjà éprouvé la réception la plus obligeante : car plus d'une fois tout le peuple de la vallée , jeunes et vieux , nous avoit regus de la manière îa plus cordiale : celui qui nous ofiroit le vin d'honneur de la part de la communauté , est le respectable Lenherr : si vous écoutez sa douce éloquence , ce vieillard vous rappelle Nestor ; si vous parcourez ses vastes domaines , vous le croiriez un autre Crésus. Tant que ses forces ont répondu à son courage , il a porté la bannière de son pays ; maintenant il a remis cet honorable drapeau à son ami Wolff, déjà trois fois dépositaire des deniers publics : rien de plus aimable que l'accueil que nous avons reçu de l'un et de l'autre. Là nous recon. noissons avec joie , que les mœurs de notre ancienne Helvétie ne sont point entièrement perdues, et qu'il en reste des traces précieuses dans l'hospitalité qui caractérise les habit ans des vallées que la Simme arrose. Nous prenons congé de nos bons hôtes \ nous nous promettons de leur conserver le reste de nos jours une place dans notre souvenir reconnoissant ; et dès que le Soleil vient de nouveau nous éclairer , nous reprenons la route de la cité montueuse de Berne.