CHAPITRE III. — Déclamation spéciale

L'art de la déclamation a eu son enseignement public spécial avant même l'existence du Conservatoire de musique. Depuis cette création, quoique le décret du 16 thermidor an in n'en fasse pas mention, celte école, d'où sont sortis tant de talents célèbres, et qui a rendu tant de services à la littérature dramatique, n'a pas cessé de fonctionner dans le sein du Conservatoire. Son institution a été sanctionnée et développée par le titre V11I du décret du i5 octobre 181a, dit Décret de Moscou, qui règle l'organisation du Théâtre-Français. L'objet primitif de ces dispositions était surtout de former des élèves destinés à ce théâtre, pour lequel le Gouvernement impérial, jaloux de toutes les gloires nationales, a montré une si vive sollicitude. Il convient de rappeler ici les dispositions généreuses qui ont constitué à cette époque l'école de déclamation, pour montrer combien l'état actuel en diffère, et à quel point sont justifiées les modifications demandées dans ce travail, aux chapitres qui règlent la situation des élèves et la constitution du pensionnat1.

L'école de déclamation ne figure aujourd'hui an budget du Conservatoire, pour traitement des professeurs et pour indem-

1 Voir CCXC ; art. 89 à 101 ; p. 173. (C. P.)

ni tés accordées aux élèves, que pour une somme de 1 0,900 francs. Et cependant cet enseignement, au lieu de se restreindre, s'est généralisé; au lieu de demeurer presque exclusivement consacré aux élèves du Théâtre-Français, qui ne pourrait donner accès dans ses rangs à tous ceux que forme le Conservatoire, il fournil des artistes à l'Odéon, aux théâtres secondaires et aux théâtres des départements, où ils apportent le fruit d'une éducation solide fondée sur l'étude des chefs-d'œuvre de la scène française. Toutefois, les élèves qui suivent ces cours sont, visà-vis de ceux qui se destinent à l'art lyrique, dans un état d'inégalité qu'il importe de faire disparaître. A cet eflet, des mesures seront proposées ci-après. Quant à l'enseignement, voici comment il est distribué :

Il y a trois classes de déclamation spéciale tenues par des professeurs titulan-es. Chaque professeur donne deux leçons par semaine. Tous les élèves de déclamation spéciale sont tenus d'assister aux leçons de chaque professeur.