LE CONSULAT DE FKANCE A HL'É

prince comme Je Tai fait entendre plus haut, avait fait achat de la presque totalité de leurs cargaisons, quoiqu'il n'ait contracté avec le Larose aucun engagement, et que le capitaine de la Constance n'eut point satisfait à ses commandes en produits d'Europe.

n a toujours donné les ordres les plus sévères pour que les livraisons de sucres et les réceptions des objets d^Europe se fissent suivant le même mode, et conformément à ce qu'exige l'équité. Les navires ne manquent pas au reste des facilités désirables pour le débarquement des cargaisons d'aller, et pour rembarquement de celles de retour ; et pour ce qui concerne les achats faits par le roi, il tient toujours à leur disposition les valeurs en numéraire. Il ne veille pas moins aujourd'hui à ce que les princes ses frères el lus princesses fassent exactement solder le montant des achats qu'ils ont pu faire, et a réprimé, par cette mesure, des abus dont es Français, à leurs premiers voyages, avaient été quelquefois les victimes.

On peut conclure de ce qui vient d'être dit, que quelques navires français expédiés pour ce pays, à des époques peu rapprochées, peuvent compter encore à l'avenir sur un accueil favorable quoique arbitraire. Malheureusement, les besoins sont encore fort limités, et ne peuvent offrir qu'à un petit nombre de produits de nos manufactures des débouchés qui, parla suite, devront s'étendre et devenir plus certains.

Il est cependant quelques articles que le roi ne peut manquer de rechercher toutes les fois qu'ils seront d'un travail soigné ou de qualité reconnue supérieure. Tels sont entre autres : Les armes de nos premières manufactures ; le soufre rafiné ; les pierres à fusil de guerre, et quelques autres objets dont la défaite n'est pas moins certaine.

Mais il faudrait éviter autant que possible, pendant quelques années, que des expéditions de navires du commerce ne se suivissent de trop près ; sans quoi les commerçants ne sauraient atteindre le but qu'ils se seraient proposé, et perdraient tous, par une concmTence mal entendue, le fruit de leurs travaux.

La Cochinchine, dont tous les terrains sont susceptibles de

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produire, ne fournissait de sucres même qu'aux Chinois qui eu enlèvent annuellement de faibles quantités comparativement à ce qu'en devront exporter des navires d'Europe.

Déjà quelques voyages des Français dans le pays ont considérablement augmeilté l'exportation de cette denrée, et ont suffi pour faire prendre à sa culture un accroissement sensible. Mais, comme je viens de le dire, les besoins de nos marchandises fabriquées sont bien loin de se faire sentir en raison de celui du numéraire. Depuis la paix, un ou deux navires ont suffi, et au delà, chaque année, à toutes les demandes qui avaient pu être précédemment faites, et aux désirs des Cochinchinois curieux. Du moins ont-il pu, du montant de leurs ventes, former complètement leurs cargaisons de retour, sans émission d'espèces pécuniaires; ce qui ne pourrait avoir lieu dès que les navires français se trouveraient ici en plus grand nombre. D'un autre côté les monnaies d'Europe sont encore à peu près inconnues dans. ce pays, sans même en excepter la piastre d'Espagne que peu de personnes veulent accepter bien au-dessous de sa valeur. Le temps seul et l'habitude de traiter de part et d'autre les affaires de commerce avec franchise pourront trancher cette grande difficulté, et permettre de faire des échanges avantageux d'espèces en attendant qu'on puisse effectuer ceux des produits de nos manufactures.

Nous avancerons à l'appui des bonnes intentions que nous supposons au roi de Cochinchine, le projet qu'il a manifesté d'en - Ireprendre, d'après nos avis, la culture du café et de l'indigo. Déjà il a été fait récolte, dans plusieurs quartiers, de quelques quintaux du premier, qui paraît être d'une fort bonne qualité. Quant au second, tout s'est borné jusqu'ici à lui on fournir quelques échantillons supérieurs du Bengale dont je me suis trouvé possesseur. Sans doute il sera réservé aux Français de venir cherchor ici ces pr.oduits précieux d'une nouvelle industrie ; et peutêtre en est-il qui déjà semblent, par leur position, appelés à les exporter de préférence.

Le roi n'ignore pas que MM. Balguerie, Sargct et C>% de Bordeaux, ont fait constamment leurs efforts pour rendre plus impor-

66 LE <:ONSLLAT DE FRANCE A IJLÉ

tantes et plus étendues les relations entre la France et son pays, ci qu'ils ont contribué pour beaucoup par eux-mêmes à entretenir celles qui existent. Déjà il y a vu, dans trois voyages différents, M. Auguste Borel, chargé des intérêts de cette maison, dont s'honore le commerce de France ; et la franchise que ce jeune homme a toujours apportée dans ses derniers traités, comme dans les précédents, lui sera un sur garant de Testime du roi et de sa confiance dans les affaires qu'il pourra traiter encore avec lui. L'aménité, qui fait le fond de son caractère, ne peut manquer de lui attirer aussi la considération et rattachement des naturels. Nul doute que la loyauté avec laquelle tous les Français seront disposés à se porter aux affaires, ne leur assure la bienveillance générale, et par suite Fespoir des avantages commerciaux.

Le prince, sur la première demande que je lui ai faite, n'a pas hésité à accorder ici un domicile au petit nombre de Français qui doivent y résider : l'un est mon neveu et mon chancelier, M. Eugène-Louis Chaigneau, qui fera ses efforts pour obtenir la considération qu'on doit à des agents du roi, quels qu'ils puissent être; M. P. Diard, jeune naturaliste français qui, depuis plusieurs années, a parcouru le Bengale et les isles de Sumatra et Java, ayant pris passage à Batavia sur le navire qui me portait en Cochinchine, se détermine à rester dans ce pays, pour y explorer l'histoire naturelle, et s'est livré déjà à des travaux qui ne peuvent manquer d'avoir d'heureux résultats. Enfin M. Auguste Borel, conjointement avec son jeune frère, représentera ici la maison de commerce de MM. Balguerie, Sarget et C»« ; et en soignant les intérêts de ses commettants, se rendra utile, autant qu'il dépendra de lui, à ceux de tous les Français que le commerce attirera dans ce pays.

C'est avoir obtenu bien peu sans doute en raison.de ce que nous devons désirer d'obtenir; mais de plus grandes faveurs suivront peut-être ces légères concessions; il est indispensable pour y parvenir, que l'esprit du roi ne se laisse pas dominer par des craintes qui influent journellement sur ses décisions.

sous LA RESTAURATION 67

Je crois devoir appuyer encore ici plus spécialement sur ce qui à rapport aux droits d'ancrage et développer ce qu'en dit le roi dans la réponse qu'il fait à S. M. Louis XVIII.

Ce prince sait jusqu'où s'étendent la puissance et la domination des Anglais dans l'Inde ; son père, sans les redouter, s'en méfiait beaucoup, et a fait part de sa défiance à son lils chez qui elle a pris une augmentation peut être fondée. Or, en accordant ouvertement à la France, par un traité quelconque, des exemptions de droits ou d'ancrage pour ses bâtiments ou des faveurs quelconques pour son commerce, il craint d'attirer sur lui l'attention de l'Angleterre et d'exciter une rivalité qui pourrait lui devenir fatale.

C'est là, je pense, l'unique motif qui s'oppose aux épanchements du roi sur ses véritables sentiments pour la France, et je dois supposer qu'il s'en est expliqué devant quelques-uns de ses mandarins qui m'ont afBrmé la chose, en me disant que le roi était particulièrement bien disposé en ma faveur, suivant ce qu'il leur avait plusieurs fois déclaré lui-même. J'espère le trouver, à son retour du Tonquin, d'un abord plus facile, et je m'empresserai alors de saisir toutes les occasions qui se présenteront d'en obtenir quelque chose de favorable aux intérêts de la France. Dans ces derniers temps, où je l'ai toujours vu préoccupé et livré à des idées étrangères à mon objet, j'ai cru devoir ménager son caractère ; et j'aimerai mieux mériter le reproche d'avoir agi trop prudemment dans cette circonstance, que d'avoir mis obstacle, ^ par trop de précipitation, à l'espoir de voir un jour les affaires prendre une tournure moins défavorable.

Je ferai constamment mes efforts pour exciter et maintenir, dans l'esprit du prince, les sentiments qui pourront assurer à la France les faveurs qu'elle vient implorer par mon organe; si, d'un autre côté, le gouvernement français juge convenable de protéger les opérations qui se dirigeront vers la Cochinchine, et qui semblent réclamer, au moins pour quelques années, son assistance et des privilèges particuliers ; si les commerçants sont de quelque manière, dédommagés des charges que leur imposent

une navigation si lointaine et des spéculations encore douteuses, alors on pourra compter sur la stabilité des relations réciproques, devenus de part et d'autre plus avantageuses, et atteindre par conséquent le but où tendent nos vœux et nos travaux les plus assidus.

Le retour des ambassadeurs cochinchinois envoyés près de TKmpereur de Chine pourra faire rapporter ici des nouvelles intéressantes concernant ce vaste empire, où il paraît que des altercations ont eu lieu entre les habitants de Canton, soutenus de l'autorité, et quelques équipages anglais. Je me propose ultérieurement d'en donner communication à Votre Excellence, dès que les faits me seront rapportés plus officiellement.

Les troubles survenus à Manille, il y a un an, et dont Votre Excellence ne peut manquer d'être instruite puisqu'il s'y trouvait alors, des bâtiments français, seraient totalement apaisés, si l'on en croit ce que mandent ici des négociants de ce pays-là. Il paraît qu'on y a pris les mesures nécessaires pour assurer à l'avenir la tranquillité du public, et la sécurité pour les affaires du commerce. Cependant, suivant le rapport que m'en a fait le capitaine du navire le Larose, les étrangers sont encore dans le cas de recourir aux précautions de la prudence la plus sévère, pour être à l'abri de toute crainte ; surtout ceux qui prennent à terre un domicile pour la nuit, doivent agir avec la plus grande circonspection.

L'^état sanitaire et politique de l'île Java, et de Batavia, pendant le court séjour que j'y ai fait, n'était rien moins que satisfaisant pour les Hollandais ; depuis un an, disait-on, la maladie habituelle du pays y avait fait de grands ravages; et malgré que son influence fût devenue beaucoup moindre, j'ai vu moi-même des exemples très répétés de ses cruels effets. Je crois devoir rendre hommage à la sage prévoyance de MM. Balguerie, Sarget et C'°. et aux soins vigilants de M. Hardy, capitaine de leur navire, qui, au milieu de plusieurs équipages plus ou moins infectés de maladies, a conservé tout le sien en aussi bon état qu'au départ de France.

sous LA RESTAURATION 69

Cependant, au milieu des malades et des mourants, les Hollandais ne laissaient pas de faire de grands préparatifs pour une troisième expédition contre le sultan de Calimbam, et se flattaient qu'elle aurait une meilleure issue que des deux premières. J'ai vu se réunir à Batavia une partie de leurs forces navales, et toutes les troupes destinées à opérer le débarquement. Il paraît que les sujets du sultan, encouragés par leurs premiers succès,, et soutenus par de forts approvisionnements d'armes d'Europe, étaient devenus pour les Hollandais des puissants adversaires. Ceux-ci donc, malgré leurs forces beaucoup plus grandes qu'aux deux aulres expéditions, ne pouvaient être sans quelques craintes.

Le capitaine du navire leLaroseyBinwé depuis peu de jours de Manille, m'apprend qu'il asu laque les Hollandais avaient réussi au gré de leurs désirs à l'exécution de leurs projets. Il a vu arriver à Manille il y a un mois, le navire français le Jean Jacques, de Bordeaux, parti à la fin de janvier dernier et venant de Batavia, où il avait appris le succès des Hollandais.

La Cochînchine ne laisse en ce moment aucun doute sur la salubrité ni l'influence de quelque maladie contagieuse que ce soit. Le climat est sain par lui-même, et les naturels n'y sont sujets qu'à des afi'ectîons dartreuses ou galeuses très répandues, qui ne sont dues qu'à leur négligence et à leur excessive malpropreté.

Tel est le rapport exact que m'ont dicté les conjonctures où je me suis trouvé jusqu'à ce jour, et que j'adresse à Votre Excellence en le priant de l'accueillir favorablement.

J'ai l'honneur d'être, etc., etc.

Le Consul de France en Cochinchine.

J.-B. Chaigneau.

xxxvni

19 octobre 1821.

-ri Son Excellefice le Ministre de F Intérieur^.

Ayant pris congé de Votre Excellence vers la fin du mois de novembre dernier, je m'embarquai pour cette destination où je me trouve bien arrivé depuis le 17 mai. Je suis déjà informé que Votre Excellence a bien voulu mettre à exécution la promesse dont elle m'avait flatté pour deux places dans un collège, en faveur de mes deux fils restés en France. J'ai su que vous avez daigné les admettre au collège royal de Pontivy, et je prie Votre Excellence d'agréer à ce sujet l'expression de ma bien vive gratitude.

Je crois devoir informer Votre Excellence que M. Diard, naturaliste, parti de France, il y a quelques années, se trouvant à Batavia au moment où j'y suis passé sur le navire le Larose, a profité de cette occasion pour venir dans ce pays, et tâcher d'y faire quelques recherches fructueuses. Ce jeune homme, à» ce qu'il parait, s'est depuis son départ livré sans relâche à l'étude la plus assidue dans les pays qu'il a visités, et n'est pas sans avoir fait quelques rencontres heureuses. L'isle de Java, surtout, l'a rendu possesseur de quelques nouveautés curieuses qui doivent être parvenues au Muséum à Paris. Sans doute la Cochinchine ne peut manquer aussi d'objets inconnus dans les trois règnes; et l'on ne peut douter que M. Diard n'en découvre quelques-uns, mais il est fort difficile dans le pays, d'obtenir pour les Européens de voyager dans l'intérieur du royaume et hors des routes ordinaires. Ces difficultés pourront apporter beaucoup d'entraves aux succès de ses travaux, qui, sans cela, devraient avoir les plus heureux résultats.

L'envoi que Votre Excellence me fit faire, avant mon départ

i) Copie,

sous LA RESTAURATION 71

d'une boîte contenant du virus- vaccin, avait éprouvé en route une humidité qui lui enleva' sa propriété variolique. J'ai bien regretté que la précipitation de mon départ de Bordeaux ne m'ait pas permis de recevoir un nouvel envoi dont j'avais fait la demande à Votre Excellence.

Du moins en passant à Batavia ai-je pu m'en procurer un peu et, tout mauvais qu'il fût, on était enfin parvenu à en faire prendre sur quelques sujets. M. Le Fort, médecin du navire le Laroscy aidé de M. Diard, a donné tous ses soins à le propager dans les quartiers où se trouvait mouillé ce navire, et j'ai veillé moimême longtemps à ce que cet heureux antidote ne fut pas négligé dans les parages que j^habite. Après quelques succès assez répétés sur bon nombre de personnes^ nous étions réduits à voir manquer absolument le vaccin. Cela provient toujours de la négligence des parents des vaccinés ou des vaccinés eux-mêmes, qu^il est impossible de revoir aux jours où il convient d'enlever le virus.

Le capitaine du Larose, nouvellement arrivé de Manille, m'apprend que son chirurgien s'en est procuré, et je vais tâcher de le répandre sur divers points pour mieux assurer sa propagation.

Peut-être ici pouvons-nous espérer de nous procurer ce virus par la voie de Macao. Ces raisons m'ont déterminé à ne point faire de demande à Votre Excellence pour un envoi que la grande distance rendrait probablement sans effet.

Permettez-moi, Monseigneur, de terminer en recommandant à votre bienveillance, mes deux jeunes fils que vous avez bien voulu déjà faire jouir des bienfaits du roi, et d'en solliciter pour eux la continuation auprès de Votre Excellence.

Daignez agréer, etc.

No 3 bis.

Hué, Gochinchine, le 20 octobre 1821.

A Monsieur le Sous-Secrétaire dÊtat au département des Affaires étrangères j à Paris \

Monsieur,

J ai eu l'honneur, avant mon départ de France, de vous informer combien j'ai pris part aux marques de confiance que Sa Majesté, aimant toujours à récompenser le vrai mérite, venait de vous accorder; et combien je me félicitais particulièrement d'être appelé, par mes nouvelles fonctions dans ce pays, à correspondre avec vous sur plusieurs points qîii en dépendent.

La comptabilité de TAgencc remise à mes soins, devant spécialement faire partie de la correspondance que j'aurai l'honneur de suivre avec vous. Monsieur, vous me permettrez de recourir à vos bons avis et d'attendre vos ordres avant de produire au Ministère de l'Etat quelques dépenses extraordinaires qu'ont nécessitées mes premières démarches auprès des autorités de ce pays.

Vous n'ignorez pas, Monsieur, que l'offre de quelques présents est, en Gochinchine, même parmi les particuliers les moins fortunés, un usage de rigueur et qu'on ne saurait s'en dispenser lorsqu'on traite quelque affaire que ce soit.

D'après ces considérations, que j'ai Thonneur de rappeler à Son Excellence le Ministre dans les notes que je lui soumets, j'ai jugé qu'il était convenable de me munir, avant mon départ, des objets qui devraient convenir le mieux aux personnes distinguées du pays, auxquelles je puis avoir recours pour l'objet de ma mission. Le mandarin des étrangers, le gouverneur de la province et quelques autres, semblaient surtout par leur rang élevé et leur

1) Rép. le 27 juin 1822. — L. signée.

sous LA RESTAUBATTON 73

grand pouvoir à la cour, mériter des offrandes de quelque valeur, et je n'ai point balancé à les leur faire, pensant bien qu'ils m'en témoigneront leur reconnaissance en s'employant à servir les intérêts des Français en ce qui dépendra d'eux. J'ai fait aussi pour cet effet quelques achats d'objets choisis dans la cargaison du Larose et fort prisés par les mandarins.

Mais ayant pris sur moi de faire l'achat de ces objets, sans savoir d'ailleurs si vous voudrez bien approuver que je produise dans mes comptes cette dépense et celles de la même nature qui pourraient se reproduire par suite, je viens solliciter votre autorisation avant d'en faire mention dans ma comptabilité. Je désire bien aussi savoir de vous-même, Monsieur, s'il conviendra que j'y fasse paraître le montant de l'achat ou des loyers d'une maison que j'ai dû me procurer à mon arrivée dans ce pays.

Je n'ai, outre les deux articles que je viens de citer, aucun remboursement à attendre du Ministère, si ce n'est celui de quelques fournitures de bureaux dont j'ai fait l'emplette en France, et dont la somme est trop modique pour que j'en dresse l'état en particulier.

Son Excellence le Ministre et vous-même. Monsieur, voudrez peut-être excuser les demandes de ces renseignements et autres que je pourrai vous faire; du moins deviennent-elles plus excusables après le long séjour que j'ai fait en Cochinchine, étranger à toutes nos formalités.

J'espère du moins que mon zèle et mon exactitude à me conformer à mes instructions qui seront mes seuls guides, lèveront les difficultés qu'aurait pu causer l'ignorance de certains usages.

Veuillez agréer, Monsieur, etc.

Le Consul de France en Cochinchine, J.-B. Chaigneau.

20 octobre 1821.

A Son Excellence le Ministre de la Marines

Après avoir quitté Bordeaux le 28 novembre 1820, je m'embarquai, suivant l'avis que j'avais eu l'honneur de participer à Voire Excellence sur le navire le Larose, armé par MM. Balguerie, Sarget et C*' et me trouvai en mer le 1*' décembre. Le vaisseau fit voile pour Batavia, où il mouilla le 7 avril suivant, sans avoir éprouvé d'autres contrariétés que quelques calmes ou vents défavorables. Durant le cours de cette traversée, on n'a reconnu qu'une fois le pavillon français, vers le cap de Bonne- Espérance; mais la différence des routes respectives du Larose et du navire en vue, dans ces parages critiques, ne permit point de se rapprocher assez de ce dernier pour le reconnaître ou pour savoir le lieu de sa destination.

L'étal sanilaire et politique de Tîle Java, et de Batavia surtout pendant le court séjour que j'y ai fait, n'était nullement satisfaisant pour les Hollandais. Depuis un an, disait-on, la maladie habituelle y avait fait d'affreux ravagea, cl malgré que son influence fût devenue beaucoup moindre, je fus témoin moi-même d'exemples très fréquents de ses cruels effets.

Cependant au milieu des mourants et des morts, les Hollandais ne laissaient pas de faire de grands préparatifs pour une troisième expédition contre le sultan de Palimbam, et se flattaient qu'elle aurait une meilleure issue que les deux premières. J'ai vu se réunir à Batavia une partie de leurs forces navales, et toutes les troupes destinées à opérer le débarquement. Il paraît que les sujets du Sultan, encouragés par leurs premiers succès et soutenus par de forts approvisionements d'armes d'Europe, étaient devenus pour les Hollandais de puissants adversaires. Ceux-ci donc, quoiqu'ils fussent beaucoup, ne pouvaient être sans quelques

1) Copie. '

sous LA RESTATTBATION 75

craintes; le capitaine du Larose, arrivé depuis peu de Manille, m*apprend qu'il a su là que l'expédition des Hollandais leur a complètement réussi; il a vu arriver à Manille, il y a un mois, le navire français le Jean-JacqueSj parti de Bordeaux à la fin de janvier dernier, et venant de Batavia, où son capitaine a appris les succès des Hollandais.

Les troubles survenus à Manille, il y a un an, et dont Votre Excellence ne peut manquer d'être instruite, puisqu'il s'y trouvait des navires français, seraient aujourd'hui totalement apaisés si l'on en croit ce que mandent des négociants de ce pays4à, mais les rapports du capitaine du Larose semblent être en opposition à regard de plusieurs circonstances.

L'état de choses actuel en Cochinchine n'offre à la France et à son commerce qu'une perspective peu favorable ; mais peut-être est-il encore permis d'entrevoir dans l'avenir une situation plus heureuse. Je m'en flatte du moins, et c'est là ce qui me détermine à tenter encore quelques négociations auprès du roi. L'empereur Gialong, mort peu de temps après mon départ pour la France, se trouve depuis cette époque remplacé par son fils; mais il s'en faut beaucoup qu'il ait été remplacé à l'égard des Français, Le nouveau prince, jeune encore et ébloui peut-être de sa puissance, a donné jusqu'à ce jour ses premiers soins à des choses fort indifférentes. Il a opéré des changements que n'approuvent aucun des anciens mandarins de son père, en disgraciant les plus zélés serviteurs de l'ancien roi, et appelant à leurs places ses agents particuliers et même ses anciens domestiques dont il s'est fait des sujets dévoués. D affecte du reste de ménagerie peuple; mais s'occupe réellement de ses plaisirs privés plus que de l'intérêt général. Depuis plusieurs mois, il veille à ce qu'on prépare avec pompe la suite qui va l'accompagner dans un voyage au Tonquin , oîi il va être sacré et reconnu par les ambassadeurs de l'empereur de Chine. Tous ces préparatifs dont il se fait des affaires fort importantes, ne contribuent pas peu en ce moment à le détourner de toute décision favorable qu'il eût pu prononcer en faveur de la France. Je compte, à son retour du Tonquin, le

trouver plus traitable, et j'attends tout d une bonne occasion pour en obtenir quelque chose. Son caractère exige tous ces ménagements, et j'ai jugé plus convenable en ce moment d'agir de prudence que de trop brusquer les choses.

Le retour des ambassadeurs cochinchinois de Chine pourra procurer ici quelque connaissance certaine de Tétat présent de la Chine, tant à l'intérieur qu'en ce qui concerne ses relations politiques.

Je m'empresserai, dans ce cas, d'en dresser communication à Voire Excellence, el de la tenir instruite plus spécialement de ce qui pourra concerner les relations politiques ou commerciales entre la France et ce pays-ci.

21 octobre 1821.

A Son Excellence le Ministre de la Marine \

Le 16 juin dernier, le brick la Constance ^ capitaine A. Dorel, nx-officier de la marine royale et chevalier de la Légion d'honneur, est arrivé en Cochinchine et a mouillé à l'embouchure de la rivière qui conduit à cette capitale. Ce navire venait des lies de France et Bourbon qu'il avait quittées Je 12 mars précédent, et se trouvait muni d'expéditions délivrées dans le premier lieu, et signées par le consul M. Kbalanec. Il était aussi muni d'un acte de francisation. J'ai cru devoir accueillir ce navire comme expédié d'un établissement français, et le faire jouir, autant qu'il a dépendu de moi, des faveurs qui sans doute seront réservées ici aux seuls bâtiments français expédiés en bonne forme. Ce navire était, depuis le Larose, le premier qui eût paru sur ces bords, et la seule reconnaissance de son pavillon lui a procuré Texemption des droits d'ancrage.

1) Copie.

sous LA RESTAURATION 77

Le capitaine Doret était porteur d'un contrat avec le roi que lui avait cédé M.. L. Rey, capitaine du Henry; mais il n'en avait que fort mal rempli les clauses. Il avait apporté dans ce pays une cargaison dont la moindre partie ne pouvait se placer sans beaucoup de peine, étant composée presque uniquement d'objets dont Tusage est ici méconnu ou dont les prix ét«ûent fort élevés. Induit sans doute dans une erreur grossière par quelqu'un qui n'avait point connaissance des affaires praticables en Cochinchine, il n'en a fait que de pitoyables. Sans avoir égard aux lois de la justice, il prétendait concourir avec la cargaison du navire le Larose composée en France avec le plus grand soin et d'objets recommandés à un précédent voyage.

M. Doret s'est plaint très amèrement de ce que les affaires du Larose éprouvassent moins de difficultés que celles de son navire, et attribuait en partie les obstacles qu'il a rencontrés au refus de la protection que je lui devais. Je dois donc informer Votre Excellence que j'ai agi dans les intérêts de ce capitaine, autant qu'il a dépendu de moi, et que j'agirai toujours à l'égard de tous les Français avec l'impartialité que je dois apporter aux fonctions dont le roi m'a revêtu. Mais l'exigence de M. Doret, et la difficulté qu'éprouvait son caractère de se soumettre aux usages de ce pays, a pu seule accroître celles qui ont entravé son opération.

27 octobre 1821.

A Son Excelle9ice le Ministre de la Manne *.

Au moment du départ du brick, la (7ows/û;ic^, capitaine A. Doret, au sujet duquel j'ai eu l'honneur d'écrire à Votre Excellence sous la date du 21 de ce mois, trois des matelots indiens faisant partie de son équipage, avaient pris la fuite et s'étaient enfoncés dans

1) Copie.

les lerros. Le capitaine, en me donnant avis de la désertion de ces hommes, m'en a fait la réclamation dans les fermes les plus pressants. Je les ai fait en conséquence poursuivre et rechercher avec soin, et après deux jours de désertion, ils furent ramenés vers la baie de Touranne où ils avaient quitté le navire.

Mais le capitaine Doret, oubliant sans doute la réclamation qu'il m'avait faite, ou commandé par le temps et les circonstances, avait gagné le large sans attendre le retour de ces matelots. Ils ont été détenus pendant quelques jours ; mais le roi ne voulant pas les garder à sa charge, les a remis à ma discrétion comme provenant d'un navire français, en témoignant le désir qu'ils ne restent pas dans le pays.

Le brick la Constance ayant fait voile pour Batavia, lieu de première destination du Larose, il est probable que ces deux navires s'y retrouveront, le premier devant être depuis son départ contrarié par les vents de contre-mousson.

Dans cette conjoncture j'ai prié le capitaine Hardy de se charger jusqu'à Batavia des trois déserteurs en question; et d'en faire la remise à leur capitaine, s'il y est encore ; et dans le cas contraire, à tout autre navire que ce soit. Ce capitaine n'a pas hésité de se rendre à mes propositions, et prendre à son bord ces Indiens, ne tenant compte de leur passage que par les services qu'ils pourront rendre à bord.

Mais si, contre son attente et ma propre espérance, le capitaine Hardy se voyait réduit à emmener en France ces matelots dont il n'a nul besoin, je l'ai autorisé à recevoir au bureau de la marine, à Bordeaux, une somme de quatre-vingt centimes par jour pour chaque homme depuis le jour de son embarquement en Cochin- chine jusqu'à celui du débarquement.

Je donne avis à M. le Commissaire Général de la marine, à Bordeaux du certificat dont sera porteur le capitaine Hardy, mentionnant les clauses de l'embarquement des trois hommes susdits à bord de son navire.

sous LÀ RESTAURATION 79

XÙII

30 octobre 1821.

A M. le Commissaire General de la Marine y à Bordeaux K

J'ai rhonneur de vous informer que j'ai fait embarquer à bord du navire le LarosCj capitaine Hardy, trois hommes provenant do l'équipage du brick français la Constance, capitaine Doret, arrivé dans ce pays le 16 juin dernier, et reparti le 25 septembre. Ces hommes avaient déserté, et pendant qu'ils s'étaient enfoncés dans les terres, ils m'ont été réclamés par le capitaine. J'ai apporté les plus grands soins à les faire rechercher, et ils ont été saisis deux jours après leur désertion; mais le capitaine Doret se trouvant prêt à appareiller au moment où ces hommes lui avaient manqué, avait profité d'un vent favorable et avait déjà gagné le large lorsqu'on lui ramena ses déserteurs.

L'équipage do ce brick, dont l'armateur est établi dans l'Inde, se trouvait composé de sept Français et de huit Indiens; ce sont trois de ces derniers dont il est question ; après leur saisie, ils ont été quelques jours détenus en* prison; mais ils m'ont été ensuite remis comme provenant d'un navire français ; et je crois devoir les retirer de ce pays par l'occasion présente. Le capitaine Hardy, malgré qu'il ait encore son équipage en fort bon état, veut bien recevoir comme prix du passage de ces trois matelots, mais d'ici Batavia seulement, les services qu'ils pourroht rendre k bord de son navire. Il espère là pouvoir les remettre à leur capitaine à bord de la Constance ou à tout autre navire que ce soit.

Mais si, contre son attente, et ma propre espérance, le capitaine était réduit à emmener ces Indiens jusqu'en France, il a été convenu, conformément à la circulaire de S. Ex. du 12 mai 1817, qu'il devra lui être alloué par votre bureau une indemnité de quatre- vingt centimes par jour, pour chaque homme, depuis le

1) Copie.

jour de leur embarquement, constaté dans un certificat dont M. Hardy sera porteur, jusqu'à celui du débarquement.

Tourane, 5 novembre 1821 .

A Son Excellence Monseigneur le Ministre des affaires étrangères,

àParis\

Monseigneur,

Conformément aux avis que je donnais à Votre Excellence dans les notes que j'ai eu Thonneur de lui adresser de Hué, dans le courant du mois dernier, je lui remets ci-joint le connaissement d'une lettre remise à son adresse à bord du navire le La?'os€ par S. Ex. le mandarin des étrangers en Cochinchine, ainsi que quelques objets de présent qui raccompagnent, le tout destiné à parvenir ensuile à Sa Majesté Louis XVHI.

Le roi de Cochinchine a jugé convenable de n'envoyer en France que des produits de son pays, comme on en pourra juger par l'ensemble des objets que mentionne le connaissement.

Je donne avis à MM. Balguerie, Sarget et O* de Bordeaux, armateurs du navire le Larose, de vouloir en faire retirer les objets susdits, confiés provisoirement au capitaine, et d'attendre à leur égard les ordres de Votre Excellence.

Daignez agréer, monseigneur, etc.

Le Consul de France.

J.-B. Chaigneau.

l)Rép. le 27 juin 1822 — L.s.

sous LA RESTAURATION 81

Tourane, 10 mars 1822.

-l So?i Excellence le Ministre des Affaires étrangères^ à Paris*.

Monseigneur,

Kn confirmant à Votre Excellence les lellres que j'ai eu Thonneur de lui adresser en novembre dernier, par le navire le Larose^ de Bordeaux, j'ai aujourd'hui celui de vous informer que le 28 février, la frégate de S. M., la Cléopâtre^ commandée par M. Courson delà Ville Hélio, est venue mouiller dans cette baie. Ce commandÉmt m'en ayant donné avis le jour même, ainsi que (lu désir particulier qu'il avait de saluer Tempereur, en qualité de capitaine des vaisseaux du roi de France, j'en ai fait sur-lechamp la demande à l'empereur dont je n'ai obtenu qu'une réponse peu favorable. Il paraît que, malgré les soins que j'ai apportés à convaincre ce souverain des intentions pacifiques du gouvernement français, et quoiqu'il ait paru deux fois particulièrement flatté de ce que les navires du commerce vinssent visiter ses ports, une sombre méfiance l'agile encore, et lui laisse probablement des doutes sur le but des relâches d'un navire du roi. Cette méfiance est d'autant plus nuisible en ce moment au progi'ès et à l'extension des relations réciproques, qu'il n'est, je crois, aucun moyen de la dissiper promptement.

Les avantages qui devraient résulter des faveurs k obtenir par les voies d'insinuation et de ménagements, sont peut-être trop considérables, pour qu'on ne donne pas les plus grands soins à remploi de quelques mesures plus efficaces que celles adoptées jusqu'à ce jour. Peut-être aussi l'emploi bien combiné de quelques fonds destinés à captiver la bienveillance des principaux dignitaires du pays produirait-il quelque heureux effet, comme

1) Rép. le 7 décembre 1822. — L. s.

déjà nous avons pu nous en convaincre. Au reste, la position un peu équivoque où je me trouve, par suite de ma qualité de mandarin, m'empêche d'agir av«c un caractère qui serait plus convenable à un autre chargé d'affaires autorisé à agir d'une manière plus convenable au moyen de pouvoirs plus spéciaux. En parlant • de la sorte, je prie Votre Excellence de demeur^er convaincue que je ne persisterai par moins dans le désir d'améliorer les choses on tout ce qui dépendra de moi; mais je dois lui faire connaître les idées que m'inspireront toujours le bien général et l'intérêt du commerce en particulier. Au surplus, ce que j'ai l'honneur de lui exposer est parfaitement d'accord avec ce que j'ai pu énoncer antérieurement, et j'ose me permettre d'attendre à cet égard vos avis sans improbation.

Daignez agréer, Monseigneur, etc.,

Le Consul de France en Cochinchine, J.-B. Chaigneau.

10 mars 1822/

A Son Excellence le Ministre de la Marine

Donné avis, de Tourane, à Son Excellence de l'arrivée de la frégate de S, M. la Cléopâtre, commandée par M. le chevalier de Courson de la Ville-Helio, le 2 du présent mois, venant des Moluques, Manille et Macao, et se dirigeant par Malacca vers Pondichéiy. Le commandant me chargea de demander pour lui au roi la permission de venir à Hué lui présenter ses hommages. Mais S. M. n'ignorant pas combien était prochain le renversement de la mousson de N. E.,m'a chargé de le remercier et de l'engager à poursuivre sa route. Ce que fit de suite cet officier, après

1) Copie.

sous LA RESTAUKATION 83

m'avoir accueilli deux ou trois jours à bord de la frégate où je m'étais rendu pour le visiter.

Paris, le 27 juin 1822.

M. Chaigneau^ Ageiit et Consul de France en Cochinchine\

J'ai reçu, Monsieur, les dépêches que vous avez adressées à mon ministère jusqu'au n*' 4 inclusivement, ainsi que celle que vous avez écrite à M. de Rayneval le 20 octobre dernier.

J'ai lu avec beaucoup d'intérêt les notes contenues sous le no 1 .

La lettre dont vous annoncez l'envoi et dont vous trouverez ci-joint la traduction, n'est point, ainsi que vous le supposiez, une réponse de l'empereur; elle est écrite par le mandarin commandant des éléphants de guerre à un des Ministres du roi. Ce procédé n'aurait dû paraître qu'extrêmement inconvenant, si on avait pu l'attribuer à une autre cause qu'à une méprise résultant de l'ignorance où la cour de Cochinchine est de la langue française et qui ne lui a pas permis de prendre connaissance de la lettre que vous avez été chargé de lui remettre. Le gouvernement du roi n'a pas cru en conséquence devoir s'y arrêter et S. M. a agréé les présents qui lui ont été offerts.

La mort de l'empereur Gia-long est un incident malheureux qui paraît avoir rendu votre position moins favorable; mais j'espère que cet effet n'aura point été de longue durée. Je ne doute pas que yotre expérience et votre habileté ne vous aient promptement mis à même de vous concilier la faveur du nouveau souverain et que vous ne vous soyez ainsi trouvé en état de poursuivre avec succès la négociation qui vous est confiée. La permission que ce prince s'est empressé de donner à quelques Français de s'établir dans ses États semble à cet égard d'un augure favorable

i) Minute.

pour Tavenir. D'ailleurs les demandes que nous formons sont d'une nature si modérée qu'il vous aura probablement été facile, aussitôt que vous aurez eu trouvé la possibilité de traiter de semblables affaires, de détruire dans l'esprit de l'empereur toute incertitude sur la pureté de nos intentions et de le convaincre que les relations que nous cherchons à établir avec son pays ne peuvent qu'être également utiles aux deux peuples et qu'il est de son intérêt comme du nôtre de les voir prospérer. Dans le cas ofi l'expérience qu'il en a faite ne lui aurait pas suffisamment démontré les inconvénients des spéculations commerciales auxquelles il paraît disposé à se livrer pour son propre compte, vous ne devriez pas manquer de lui présenter toutes les considérations qui doivent le porter à y renoncer. Du reste, il ne me parait nécessaire d'apporter aucun changement aux instructions que vous avez reçues en partant de France et je vous invite à vous y conformer exactement.

Vous ne devez négliger aucun moyen de vous ménager l'amitié des personnes qui ont de l'influence sur l'empereur, et puisque vous pensez qu'il peut être utile d'employer quelques présents pour parvenir à ce but, je vous autorise à disposer annuellement jusqu'à la concun*ence de 4,000 francs, tant pour cet objet que pour toutes les autres dépenses que vous seriez dans le cas de faire dans l'intérêt du semce. Cette somme vous sera remboursée sur les états que vous en fournirez à mon Ministère, à la fin de chaque trimestre. Je vous ferai observer que vous ne devrez porter sur ces états aucune dépense qui, comme celle de votre loyer et de vos fournitures |de bureaux, au sujet desquelles vous me consultez dans votre dépêche du 20 octobre dernier, vous sont propres et restent à votre charge.

J'ai été surpris de l'opinion que vous émettez sur la nécessité de limiter le nombre de nos expéditions pour la Cochinchinc ; Elle semble, au premier abord, en contradiction avec l'extension que nous désirons donner à nos relations commerciales avec cet empire; je vous engage en conséquence à me soumettre les considérations qui vous ont porté à l'adopter, ainsi que les faits sur lesquels elles s'appuient.

sous LA RESTAURATION 8S

J'ai communiqué aux Ministres dos finances et de Tintérieur vos observations sur l'çlévation des droits qui pèsent sur les marchandises provenant de la Cochinchine à leur introduction en France.

J'ai lu avec intérêt les nouvelles que vous m'avez transmises sur Manille et Java. Je vous serai obligé de continuer à m'adresser avec exactitude tous les détails qui viendront à votre connaissance sur ces pays et sur les autres contrées qui vous avoisinent.

Je désire que vous portiez une attention particulière sur la Chine et sur les facilités que nous pourrions rencontrer à établir un entrepôt des marchandises de cet empire dans le pays que vous habitez ; la proximité des deux États et les relations qui existent déjà entre eux paraissent favorables à Texécution de ce projet. Cet objet n'est pas un des moins importants que nous ayons à nous proposer dans la formation d'un établissement en Cochinchine. Je vous invite en conséquence à me fournir tous les renseignements convenables sur la manière dont ce commerce indirect devrait se faire et sur son importance probable.

J'ai été très sensible à l'assurance que vous me donnez des bons sentiments qui animent M. Vannier et qui le portent à seconder vos^efforts, Je vous prie de lui on témoigner toute ma satisfaction.

Je crois superflu, Monsieur, de vous recommander de ne laisser échapper aucune occasion de me faire parvenir de vos nouvelles.

Agréez, etc.

No 4.

Paris, le 27 juin 1822.

M. Chaigîieau, Agent et Consul en Cochinchine^,

J'ai l'honneur de vous adresser, Monsieur, une lettre qui vous est écrite par M. Rémusat, membre de l'Institut et secrétaire de

1) Minute.