CHAPITRE LXXXI

rendre de sa personne. Il fit en même temps un appel à tous ses sujets, en les invitant à une levée unanime et générale. Il fallait que l’ennenri trouvât dans chaque gentilhomme un Pojarahn, dans chaque ecclésiastique un Paliatjm, dans chaque bourgeois unAftntn. «Peuple russe, portait enfin la proclamation , digne descendant des valeureux Slaves , plus d’une fois tu as brisé les dents des lions et des tigres qui s’élançaient sur toi. Unissez-vous tous avec la croix dans le cœur et le fer dans la main, et aucune force humaine ne prévaudra contre vous. »

Alexandre quitta son armée à Polotsk, et arriva le a3 à Moscou.

L’évacuation du camp de Drissa par les Russes fut une nouvelle contrariété pour Napoléon; ils étaient déjà à Polotsk lorsqu’il arriva à Gloubokoë. On a vu l’emploi qu’il fit des quatre jours qu’il y resta. Ce séjour donna aussi au roi de Naples , qui avait quitté Opsa, lorsqu’il eut appris le départ des Russes, le temps de rentrer dans le mouvement général de la Grande-Armée. Napoléon espérait encore tourner la gauche de Barclay et le prévenir à Wifepsk. Le a3, après avoir marché toute la nuit et avoir pris quelques heures de repos à Ouchatz, l’Empereur entra à Kamen , et le ^4 à Bechenkowiczi, ou arrivaient tous les corps agissant sous ses ordres immédiats. Il fit jeter à la hâte un pont sur la Duna, et poussa lui-méme une reconnaissance sur les traces de l’ennemi; mais Barclay avait déjà filé sur Witepsk, e.sperant toujours que Bagration pourrait l’y rejoindre. empire VI. 4

EMPIRE. — AN l8ia.

Davoust s’était porté sur Mohilow avec environ AÎngt mille hommes , appelant à lui le corps de Poniatowski , et chargeant les Westphaliens de suivre en queue l’ennemi. Bagration marcha aussi sur Cette ville dans l’espoir d’y prévenir les ïVançais. Le 19, il partit de Bobrouisk, renforcé par six bataillons qu’il tira de cette place. Le 2 1 , il trouva Davoust en possession de Mohilow. Voyant qu’il ne pouvait plus espérer de gagner Smolenst sans combattre, Bagration s’y décida: Davoust, s’attendant à être attaqué et n’ayant que deux divisions harassées par des marches longues et pénibles, occupait la position de Soultanowka, derrière le pont de la route où il s’était fortifié. Le 23, à la pointe du jour, les Russes attaquèrent avec vigueur; constamment repoussés, ils revinrent plusieurs fois à la charge. A quatre heures du soir, Bagration, jugeant que ses efforts seraient inutiles, ordonna la retraite, après avoir perdu plus <le trois mille hommes et plusieurs centaines de prisonniers. Pendant le combat, Davoust s’était attendu à ce que le roi de Westphalie serait tombé sur les derrières de l’ennemi; mais, à la fin de la journée il apprit^ par un officier d’état-major, le départ de Jérôme, et l’état d’incertitude où s’étaient trouvés les Westphaliens et les Polonais. Après avoir annoncé prématurément qu’il avait été investi du comnoandeoient supérieur, il fit la faute de ne ps» s’en saisir à l’instant i l’Empereur hii reprocha cette hésitation. >'

Après avoir reconnu que les Russes avaient filé

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