CHAPITRE LVi. agS

nombre de ses victoires; moins riche, pour ne pas dire pauvre en trophées militaires, l'Autriche la mit au rang de ses triomphes. Les faits répondent à cet excès de présoiifiption : dans la première journée, trente mille Français- luttèrent contre des forces triples en personnel et en matériel; dans la seconde, cinquante mille résistèrent à quatre-vingt-dix mille Autrichiens, et gardèrent leur position. Le a3 les Français se retirèrent, sans être attaqués dans l'île de Lobau; l'ennemi n'osa pas les y inquiéter; le a5, ils repassèrent tranquillement sur la rive droite „ conservant l'île comme un camp avancé.

Témoin de tous ces mouvemens, que faisait donc l'archiduc qu'on dit victorieux? Le aa , à la fin de la journée^ il avait feployé le gros de ses troupes dans leur position de la veille. Le a 3 au matin , quelques hulans parurent un instant , au-devant de la tête du pont. Le a^, un corps de ving-cinq mille hommes se montra , en arrière d'Essling et d'Enzersdorf , sans rien entreprendrcXiC a6, les Autrichiens, se tenant sur là défensive , commencèrent à se retrancher, pour s'opposer à un nouveau passage.

Qu'on se figure un moment les rôles changés,* et les Français à la place de leur ennemi; il n'est pas téméraire d'affirmer que les choses ne se seraient pas ainsi passées, et que probablement les Autrichiens auraient été jetés dans le Danube, ou faits prisonniers. ^

On a reproché à l'archiduc sa prudence et son inertie après la bataille, et prétendu que, s'il eût

Digiti

a94 EMPIRE. AN 1809.

attaqué le a 3, lés Français eu$$ent été perdus; cette opinion à trouvé des contradicteurs. L'île, de JUobau formait lin vrai cam}) retranché, dont le fossé, lai^e de ^oixantendix toises, n'était pas facile à &aaclûr, devant une armée réduite à Valternatiye de yaincre ou de mourir* iM distance des batteries était grande; les Frailçais fcn avaient aussi. Dès le soir mêmi^ des i>ar<|ues, chargées de u^UDitions, étaient venues répara là pénurie de leurs upprovisionnemens. ^lies {Projectiles ennemis ei:^.$ent sans doute fait dU mal; mais couverts par un bois, situé au mUieu de llle, lès soldats qui les avaient hrayés à décpuvqrt le aa , i^e se seraient pas jetés dans le Papiihe pour. éviter Jes bottlets. Si l'infanterie ennemie avait pénétré Am^ ïile, lès Français pouvaient se précipiter sur elle et la jeter dans le fleuve qu'elle aurait eu à dos comme eux» Si le; pripce Charles trouvait trop de .djmçuljbés à un passage de vive: force, ne. pauyait-il pa^tfftverser le Danube à Presbpurg^ ou sur jub poiâit plus rapproché, et venir attaquer les corps français: restés sur Ift rive droite? Car la portion de l'armée^qui avait cQm)?attu àAsperaetàEp^Ung, était renfermée dans l'île de Lobau,.et m prit GQmmmcer à en sortir (jue le aS.

Quant aux pertes des deux arméjes, il e$t difâoile de Ï6s connaître. Les Autricbiens ont avoué plus de quatre^ mille morts, dont quatre-vingt-àept officiers supérieurs, et seize mille blessés, dont six cent soixante -trois officiers et douze généraux. Il fiaut ajouter quinze cents prisonniers faits avec le gêné-