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enbemi supérieur, des soldats qui , dans la place, auraient été beaucoup plus utiles à sa défense.

Maîtres de Veere, les Anglais firent entrer leur flottille dans le Veergat et le Sloe. Le a , ils débarquèrent dans le Sud-Beveland et en occupèrent le chef-lieu, la petite ville de Goes. Bruce évacua le fort de Batz sans tirer un coup de canon. Une petite reconnaissance , envoyée par Missiessy , eut le temps de jeter les pièces dans les fossés. Une patrouille ennemie prit possession du fort. Bruce se présenta aux portes de Berg-op-Zoom ; le général Tarayre lui en refusa l'entrée.

Par l'occupation du fort de Batz, les Anglais pouvaient communiquer de la branche orientale de FEscaut , avec la branche occidentale , où étaient remontés tous les vaisseaux français ; mouiller en sûreté dans la baie de Saeflingen , propre à un grand rassemblement de forces près d'Anvers ; passer le canal qui sépare le Sud-Beveland du continent, et arriver en très peu d'heures sous les murs de cette place. Mais ils avaient manqué leur coup. Quoique entouré de remparts couverts d'artillerie, défendu par une garnison de trois mille hommes, deux bataillons d'ouvriers militaires, et deux mille ouvriers civils, Anvers pouvait être enlevé par surprise. Pour cela, il aurait fallu qu'un corps de six mille Anglais débarquât dans la Meuse, se portât dans un jour au fort de Batz, s'en emparât , ainsi que de tout le Sud- Bevelaiid. Alors l'escadre française ^ mouillée devant Flessingue , aurait été coupée, ce qui eût entraîné sa

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perte ^ et peut'-être celle de la ville. Mais dès <|ue l'escadre de Mîssiessy put remonter à Anvers , éomtoe elle comptait de netif à dix mille matelots ^ iavec ce renfort, la place se trouvait à l'abri d*un coup de main , et ne pouvait plus être prfee que par un siège.

Rousseau fit encore passer, les IJ, 5 et 6 août, quatre bat^ilionsà Flessingue; le 6^ là communication if avec cette place ^ fut intercepéfe par l'ennemi qui en fit le siège ; »du 3 an 8 , il éleva des batteries , et retrandia sa ligné dé circonyallàtion. Là gàtnisôto livi;a au dehors des combats meurtriers poia^ elle : une grande sortie faite , lé 8 , lui coûta huit Cents hommes, perte que lie pouvait compenser celle de quinze cents qu'elle tua k l^ennémi. . ^

Ce siège, la lenteur des Anglais, qui auraient pu^ par une marche rapide, surprendre Anvers mal défendu , et l'escadre, donnèrent le temps de ptKirvoir à leur salut. Le général FauConnét, cOtfimândant de la place, y déploya de l'activité èl de l'énergie : il fut parfaitement secondé par le colonel Lîair des ouvriers de la marine, et lé chef de bataillon du génie Bernard, qui s'annopçait déjà pour devoir être un des officiers les plus distingués de son arme. Missiessy ramena l'escadre sous les mûrs, dé ladtadellej à la dernière extrémité, elle aurait été placée dans les bassins et mise sous l'eau. Les vaisiseaux non armés furent conduits dans le Rupélj la moitié des équipages furent mis à terre pour travailler à Parmenaent d'Anvers, des forts et des batteries. Le sénateur Sainte-Su^nne, commandant de-

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puis Cadzand jusqu'à la Somme , était à Boulo^e; le sénateur Rampon^ commandait un camp à Saint- Omer; ils avaient ^ous leurs ordres des §rena«diers et des chasseurs de la garde nationale, orgar nisés en i8o5. Dès le i** août, Rampon réunissait k Gand des forces assez considérables.

Lorsque le télégraphe eut annoncé à Paris le débarquement de l'expédition anglaise, l'arclii-chancelier conToqua le conseil des ministres. Foucbé opina pour un appel immédiat des gardes nationales, qu'on enverrait de proche en proche contre l'ennemi, et ajouta : «Que diraient l'Empereur et l'armée, si la France , défendue au loin par eux, laissait impunément insdlter ses foyers , en attendant leur secours? ^—Monsieur Fouché, répondit Cam* bacérès, je ne veux pas me faire décoller^ moi : j'ai envoyé un courrier à l'Empereur, il faut attendre sa réponse.» •—:<< Et moi, répliqua le minière, je ferai mon devoir, en attendant* »

En empêchement de Crétet, alors malade, Fauché réunissant par intérim les fonctions de ministre de l'intérieur à celles de ministre de la poHce, ordonna de mobiliser, dans tout l'Empire, la garde nationale, donna le mouvement à cette levée, et lui imprima une forte impulsion. On remarquait ces mots dans sa circulaire aux préfets : « Prouvons k l'Europe que si le génie de Kapoléon peut donner de l'éclat k la France, sa présence n'est pas nécessaire pour rcpoosseï* Tennemi. » Le nrinistrè de la goerre mit ra route la gendarmerie, les compagnies de réserve, les

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dépôts, tout ce qu'il y avait de forces disponibles dans les divisions militaires du Nord, et les officiers de toutes armes et de tous grades retraités, réformés, qui se trouvaient à Paris. L'infanterie voyageait en poste. Rampon, chargé du commandement, arriva à Anvers, le 6, organisa ces forces, et plaça un corps d'armée en avant de cette ville. Rostollant commandait la gauche.vers l'Escaut; Chambarlhac, le centre à la Capelle; à la droite, Valletaux communiquait avec Tarayre, gouverneur hollandais de Berg-op-Zoom. Rampon écrivait, le 8, que la place d'Anvers et l'escadre étaient en sûreté. En apprenant les dangers qui menaçaient cette place et son royaume, le roi de Hollande avait quitté les eaux d'Aix-la-Chapelle , et était accouru à Amsterdam; il amena, le 12, à Anvers, de six à huit mille hommes. Chaque jour le nombre des troupes et des gardes nationales augmentait, leur organisation s'améliorait, les travaux se perfectionnaient. Le seul département du Nord fournit quatorze mille hommes en uniforme , armés et équipés.

Bernadotte, qui se trouvait à Paris sans emploi, avait, dès le 3 août, offert ses services à l'archi- j chancelier et au ministre de la guerre, déclarant qu'il marcherait même à la tête d'uAe compagnie de vétérans. Louis avait écrit de Hollande à î'archichancelier pour demander qu'on envoyât un maréchal à Anvers; on proposa Bernadotte. Clarke recevait une lettre de Napoléon , du ag juillet, contenant les motifs de plainte qu'il avait contre ce

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