CHAPITRE XLIX

Il était résolu à pousser les affaires d'Espagne avec la plus grande activité, et à détruire les armées que l'Angleterre avait débarquées dans ce pays.

La sécurité future de ses peuples, la prospérité (lu commerce et la paix maritime étaient également attachées à ces importantes opérations.

Son alliajDce avec l'empereur de Russie ne laissait à i'Ân^eterre aucun e&poir dans ses projets. Il croyait à la paix du continent; mais il ne voulait ni ne devait dépendre des faux calculs et des erreurs des autres cours; et, puisque ses voisins augmentaient leur» armées, il était de son devoir d'augmenter les siennes. ^

L'empire de Constantinople était en proie aux plus affi^ux bouleversemens. Le sultan Séliro, le meilleur empereur qu'avaient eu depuis longtemps les Ottomans, venait de mourir de la main de ses propres nevefux : cette catastrophe lui avait été sen* sible.

Il imposait avec confiance de nouveaux sacrifices à ses peuples, ils étaient nécessaires pour leur en épargner déplus considérables, et pour conduire au gr^d résultat de la paix générale, qui devait seul être regardé comme le moment du repos.

K cfe message étaient joints cteux rapports du minwtr^des reliions extérieures , celui du !i4 ûwil que notis avonç déjà eité , et un du i*» septci|ïbresur la nécessité de développer de grandes forces, pour étouffer la résistance de l'Espagne qu il appelait une anarchie suscitée par l'Angleterre, et potir disperser

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ses armées. Suivant le ministre , toute l'Europe faisait dans cette lutte des vœux pour la France. L'Autriche aussi avait témoigné les intentions les plus amicales. Cependant vers ces derniers temps elle avait porté ses armémens outre mesure. Se^ forces militaires étaient hors de proportion avec sa population et ses finances. La France devait donc augmenter ses forces pour conserver toujours la supériorité relative, qui existait entre la puissance et la population des deux empires.

Un rapport du ministre de la guerre contenait l'aveu que les divers évènemens qui avaient eu lieu en Espagi^e , avaient produit une perte assez considérable , résultat de l'opération, aussi inconcevable que pénible pour l'honneur français , du corps du général Dupont. L'intention de l'Empereur étant de réunir plus de deux cent mille hommes au-delà des Pyrénées, sans cependant affaiblir ni ses armées d'Allemagne, ni celle de Dalmatie , le ministre proposait une levée de quatre-vingt mille hommes dans les quatre classes de 1806, 1807, 1808 et 1809, qui, indépendamment des hommes mariés, présentaient encore un effectif présumé propre aii service, de six cent mille hommes^ Le ministre ne dissimulait pas que l'usage suivi dans les dernières années avait pu jusqu'à un certain point portée une partie des peuples à se regarder comme libérés du devoir de la conscrip-

* Total des quatre classes » • • • • 1*508,827

Levés ...,..! 3ao,a70

Rapport deRegnaud de Saint- Jean-d^Aogely.

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