CHAPITRE LXIV

imèvfè ligne des Espagnols^ fut enfoncée. pQur réta-* blir le combat , Yanegas porta sa cavalerie sur l'extréme droite dés Français , et la déborda.. La djiyi* sion DessoUes , qui arrivait en; ce nloment , arrêta ce sucçè» momentané; Tennemiiiiit chargé etrie^poussé de sa position ; Vaniegas se retira sur ijine hauteur et cherchait à s'y .maintenir. Les Français l'attaque** rent 9 l'en chassèrent et .s'emparèrent du châtettn. Poussés : danls la plaine ^ les iËspagnols^ essayèrent ^e s'y rallier; là Cavalerie les enfonça et les mit 'en déroute* Ils eurent sept. Qu huit mille hommes hoirs. de combat ou prisonniti^S!, et perdirent trente -cinq pièces die canon,. cent caissons » deux cents voitures did bagages. Les débris de l'armée se réfugijèrént daw'la Sierra-Morena. Le roi rentra triomphant à Madrid. , . ;, t .

Ler. partisan anglais Wijsoti, qui s'était ^ja^aiicé jusqu'à. Ëacalona et Naval^Carnero, avait été r^ippelé; lorsque Joseph marchait contre l'armifte: anglaise. Après la retraite de Wellesley et la bataille de FArs&obispo, Soult envoya Foy au-delà du Tiétar^ danà;]a Vera de Placencia> contre «Wilson qui, resté isolé, se retirait à travers les mOntagnes« ;Le i a août, le .général: Lorcet> cmnmandant l'avant -gard«; du 6^ corps, le rencontra au col deBanos, dans une position presque inexpiignablé , l'attaqua , l'en chassa et le rejeta avec perte de quinte cents hom-» m«s.dans les montagnes de Gâta, aux confins du Portugal. . , : , .

Ainsi .finit l'expédition de Wellesley sur .Madrid.

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b']6 EMPIRE. -— ATV 1809.

C'est rôpihion des militaires les plus expérimentés que, dans toute la guerre d'Espagne, il n'y eut jamais un moment plus décisif. Il n'est pas douteux que Napoléon n'eût pas laissé l'année anglo-espagnole s'avancer impunément jusqu'à Talavera, ni les Anglais regagner Truxillo, ou qu'enfin, après la victoire d'Almonacid, il eût. laissé un corps d'armée à Tolède , fondu avec les quatre autres sur Wellesley, et l'eût poursuivi partout jusqu'à Lisbonne ou à Cadix. On dit qu'après la bataille de TArzobispOy Soult voulait, avec ses trois corps d'armée, ntiarcher sur Lisbonne, et y prévenir les Anglais. Au risque de perdre momentanément^ la capitale , on laissa échapper l'occasion de détruire l'ennemi le plus dangereux et la chaiice la plus heureuse poiur terminer la guerre. Au lieu d'opérer, avec une grande réunion de forces, le 6** corps marcha sur Salamanque, occupé par les Espagnols; le 4*^ contre Vanegas; le a"" prit ses cantonnemeiis à Placencia, Coria et Moraleja; le 5® occupa Noval-^Moral et ies environs; le i®^ Talavera : le roi rentra dans Madrid. On s'arrêta au moment le plus favorable pour continuer avec vigueur l'offensive.

Le roi s'occupa de l'administration intérieure; il supprima les ordres religieux, les juridictions ecclésiastiques, les droits d'asile dans les églises, les conseils des Indes, des ordres, des finances, de marine et de guerre; les attributicms de ces conseils passèrent au conseil d'état. Il recula les douanes aux frontières; il détermina le système municipal;

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