CHA.PITRE LXIV

sa droke à la Haerba et à la grande route que cou* pait te pont d'un petit affilient de cette rmèt-e; son centime et sa gauche. &ur des hauteurs sépaï*ées par des ravins. Suchet fit ses dispositi<Mis d'attaque. A deux heures après midi , instruit que les cinq bataillons revenant de France n'étaient piu& qu'à une lieue de lui , et les regardant comme sa réserve ^ il engagea toutes ses troupes^ attaqua ou contiirt quelques temps la gauche et le centre de l'ennemi; puis faisant une charge vigoureuse sur sa d^roite^ enleva le pont et la grainde rôute,>eul défilé pour la retraite de l'artillerie dont Blacke avait garni son fiK>nt. Il y eut encoï*e sur les hauteurs une action qui se prolongea à la faveur d'uA violent orage; elle^e termina par la ftiite de l'in^Einterie espagnole. Blacke perdit vingt-trois canons, leurs caistons, trois drapeaux^ Un millier d'hommes tués, quatre cents prisonniers parmi lesquels des officiers supérieurs et le général O'donoju. Témoins de la bataille , les habitans de Saragosse restèrent trianquilles , non qu'ils ne fissent des vœux pour le triomphe de leurs cotopatriotes^ mais retenus par le souvenir encore récent des calamités d'un long siège.

Suchet mit à profit ce succès, et marcha rapide^ ment à la poursuite de Blacke , le trouva le 18, en position. devant Belchite, l'attaqua de front, déborda et entama sa gauche. L'ennetni prit la fiiite. Le régiment de Valence fut sabré ou pris; la déroute fut complète jusqu'à Âlôanitz oùles Français campèrent le soir. Les Espagnols perdirent neuf pièces de iîa-

Digiti

Sga EMPiRE. — AN 1809.

non, des bagages, un grand nombre de pi^sonniers^ sept à huit cents hommes restés sur le champ de bataille. Affaibli de quatre à cinq mille hominésBlacke regagna Tortose.

Un ordre du jour qui rappelait aux soldats du 3* corps les briUans avantages qu'ils venaient dé rem^ porter , les encouragea à en obtenir de nouveaux. Suchet leur promettait de veiller à leur. bien-être, de pourvoir à tous leurs besoins, et leur tint parole. Il revint établir son quartier général à Saragosse, et s occupa avec un succès, qui lui mérita des éloges , de l'organisation de son armée , et d'utiliser par une bonne administration les ressources de T Aragon.

Quand le combat de Belchite eut mit fin à la guerre méthodique en Aragon, le système des guérillas s'y établit; les soldats dispersés de Blake $'y jetèrent; il s'en forma dans toutes les montagnes qui entourent Saragosse. Les corps réguliers de partisans se multipliaient; sur la gauche de l'Èbre, cinq chefs portèrent leurs miquelets dans la Sierra de Guara, d'où ils gênaient la communication entre Skragosse et les avant-postes français, en ouvraient une avec Lerida, d'où l'on fournissait aux besoins des bandes aragonaises.

A la droite de l'Èbre, Gayan poussait des avantgardes jusque dans la plaine de Saragosse, et occupait Nuestra Senora del Aguilar, couvent situé sur le sommet d'une haute montagne. Il en fit un magasin de vivres et de munitions, et l'entoura d'un camp retranché pour trois mille hommes.

Digiti