CHAPITRE LXIV

A là gauche de Gayan, Villa-Campo, général capable, s'établit à Calatayud avec deux régimens, et, par de nouvelles levées, se créa une force assez considérable pour couper la communication directe entre Saragosse et Madrid.

D'autres bandes infestaient les districts de Tarançona et de Borja, et interceptaient les communications entre Tudela et Saragosse.

Le jeune Mina inquiéta tout le pays entre Tudela et Pampelune. Les habitans des hautes vallées des Pyrénées prirent les armes sous le commandement de Renovalès. Son poste principal était au couvent de Saint Jean de la Pena, bâti sur un rocher, célèbre par sa résistance aux Maures, renfermant les corps de vingt-deux rois d'Aragon. De ce poste, réputé inexpugnable, Saraza, commandant sous Renovalès, menaçait continuellement Jaca, et, communiquant avec les chefs catalans, complétait, autant que possible , l'investissement du 3* corps.

Ces bandes^ s'élevant au moins à-vingt mille hommes, agirent toutes à-la-fois, elles enlevaient les hommes isolés, interceptaient les convois, les courriers, et attaquaient les petits détachemens. Avant d'étendre le cercle de ses opérations pour concourir, dans son commandement, à la soumission de l'Espagne, Suchet commença par faire la guerre aux guérillas. Il les détruisit ou les dompta en grande partie dans une foule d'actions dont la plus remarquable fut la défaite de Villa-Campa, qui avait une petite armée , et la prise du couvent de Nostra-Se-

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nora del Tremondad, qui était sa place d'armes. L'intérieur de l'Aragon fut à*peu*près soumis , dés£trmé et pacifié ; cependant les opérations ultérieures de Suchet furent retardées par les insurrectiotis de Navarre, qui prirent, à cette époque,' un aspect sérieux, sous le commandement de l'étudiant Mina. L'Empereur ordonna à Suchet de s'y rendre avec une partie du 3* corps. 11 rétablit l'ordre dans Pampelune^ et fit Mina prisonnier; mais il ne put détruire l'esprit de résistance qui enfantait les guérillas. Ëspoz y Mina remplaça son neveu, et cet habile chef fit beaucoup de mal aux Français pendant toute la durée de la guerre.

Le combat de Molino del Rey avait amorti l'ardeur des Catalans. Reding évita les actions sérieuses, laissa les bandes d'insurgés harceler les Français, et reçut des renforts. Son armée, divisée en trois corps, sous Alvarez, Lazan et Castro, était de trente-cinq mille hommes. Il avait pris ses quartiers d'hiver à Tarragone, à Reus et aux environs. Le pays etitre la Liobregat et Tarragone était épuisé; les Français perdaient du monde dans des escarmouches; pour sortir de cette situation , Saint-Cyr concentra ses troupes. Reding lui supposant l'intentioD de se retirer sur Barcelone, résolut de lui couper la retraite : Saint- CyT prit l'initiative. Le 16 février, il culbuta les avant-postes de Castro , perça le centre dès Espagnols et sépara leurs ailes ; le 1 7, il mit en fuite leur gauche; le 18, il se porta sur Reding, le poursuivit et le força à combattre, le a 5, à Valls, et le défit.

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GHAPITUE LXIV. SgS

11 sé sauva à Tarragone arec uae partie de ses troupes, le reste s^ehfuit en désordre ^ùr les routes de Tortose et de Lérida. Il perdit quatre mille hommes; ce combat tenmna La guerre régulière. Saiut-Cyr investit Tarragone, quoique ses communications avec Barcelone fussent interceptées par les deux Milans et Glaros, qui recommençaient le blocus de cette place. Vers le milieu de mars, Saint-Cyr se ' décida à qilâtter les plaines de Tarragone, pour prendre une position où il put nourrir son armée, couvrir le siège projeté de Girone et secourir Barcelone : c'étaient les vallées autour de Vich. Il envoya Chabran déloger les Milans de Molino del Bey ; la communication avec Barcelone fut rétablie. €e mouvement fit avorter une insurrection préparée daqs la ville contré Duhesme. Saint«Cyr commença sa retraite le ai, passa le Llobregat le aa, et l'effiectua sans être inquiété. Reding mourut à Tarragone et fat remplacé par Ck)upigïly, qui le fut bientôt p^v Blake.

Âpres avoir rempli ses magasins pour trois mois et fait évacuer les prisonniers sur la France, Saint- Gyr, reprenant sa marche, atteignit OranoUers^ en faisant répandrti le bruit qu'il retournait sur la fron* tière, afin que les Catalans laissassent leurs magasins à Vich. Malgré les obstacles que lui opposèrent les miquelets des Milans et de Glaros, il atteignit son but, l'armée fut établie dans la vallée et la ville de Vich. Son attention se porta sur Girdn^e. Pour en hâter le sièjge, dont Reille avait fait les préparatifs,

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il envoya Lecchi dans l'Ampurdan, escortant deux mille prisonniers; le contre-amiral Cosmao introduisit des approvisionnemens dans Barcelone.

Lecchi revint, le 18 mai, apportant là nouvelle que l'Empereur était parti pour la grande armée, que le général Verdier avait remplacé Reille dans l'Ampurdan, et que le maréchal Augereau, qui remplaçait Saint-Cyr dans le commandement-dû 'f corps, était retenu, par la goutte, à Perpignan. Saint-Cyr, déjà mécontent, fat vivement blessé, resta cependant à son poste, et résolut de commencer, sans délai , le siège de Gironne. VercSer représenta qu'il n'avait que dix mille hommes insuffîsans, vu l'étendue des ouvrages; Saint-Cyr lui envoya^ le '2 a mai, ses canonniers, ses sapeurs, les chevaux de l'artillerie, deux escadrons de cavalerie et six bataillons d'infanterie, ce qui portait l'armée de siège à dixhuit mille hommes.

Au commencement de juin, Saint-Cyr, qui était resté avec douze mille hommes , les divisions Souham et Pino, n'ayant plus dé vivres, résolut de s'approcher de Gironne pour couvrir le siège , et de s'assurer de la récolte des blés. Il envoya à Barcelone ses blessés et ses malades. Chargée d'autant de grains qu'elle en pouvait porter, son armée se mit en marche et prit des positions d'où elle coupait toute communication entre Gironne et les pays occupés par Coupigny, Wimpfen, Milans et Claros.

Le 4 juin , Verdier avait complété l'investissement de la place, et le 8 ouvert la tranchée située sur le

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