CHAPITRE LI* C^'J

versaires da jury l'attaquèrent. encore. L'Empereur était pour des teneurs d'assises ambulans, appelés préteurs. Par ce moyen , on diminuait le nombre des tribunaux criminels, et on etablissait.de grandes cours à l'instar des parlemens, sur lesquels on ne tarissait pas d'éloges et de regrets.

Des juges ambulans, disait l'Empereur, qui iraient tenir leurs assises, seraient, dans les mains du gouvernement, des instrumens plus utiles que des juges sédentaires. Pouvait-on dire qu'il y avait en France un gouvernement, quand on -voyait rendre la justice au milieu d'une tourbe de procureurs et d'avocats qui dirigeaient l'opinion publique, et par elle inspiraient la terreur aux juges et aux témoins; on en 'avait eu récemment des exemples remarquables (Je procœ de Moreau). Ne voyait-on pas des juges , même de la cour de cassation, dîner chez des avocats,,et contracter avec eux des habitudes de société qui détruisaient le respect dû à la magistrature et son indépendance • morale ? Un préteur ambulant, arrivant dans le lieu où il devait tenir ses assises, n'y serait pas si facilement influencé et c*urtout intimidé« On aurait,^ à la préfecture, un petit appartement pour le recevoir. Il lui. serait défendu de loger aiUeurs et d'accepter à dîner chez qui que ce fut. Les, grands fonctionnaires de l'ordre judiciaire étaient trop; dispersés; il ne pouvait connaître les présidens de justice criminelle de Provence, de Lan^ guedoc, il.n'eQ était pas connu davantage, en sorte qu'il avait sur eux très peu d'autorité; au contraire,

EMPIKE. IV. 7

gS EMPIM. — AN 1808.

s'il a'v^it à Paris trente préteurs criininek, il k$ connaîtrait et les eiiveirait dans telle ou telle di*» rection, suivant leur ca'raclère. Il enverrait, par exemple /dans la Vendée ceux dont la fermeté lui

. serait connue; ils y seraient ipoins timides que les juges actuels qui, étant du pays, n'osatait dépieyer la sévérité de leurs fonctions. L'intérêt dn gouvernement exigeait qu'il eût une action plus directe sur la justiqe criminelle. Les présidens actuels des tribunaux n^avaiçnt pps la force de défendre Fétat, ils laissaient tout dire contre le gouvernement, et tremblaient devant Fopinion publique créée par les avocats; il en résultait une sorte d'anarchie c|ans la justice; rien n'empêcherait de choisir, dans la cour de cassation , un 4^ertain nombre de juges ambulans. Les parlemeqs imposaient jadis aux avocats, ceuxH:i imposaient maintenant aux tribunaux. Un pareil

. ordre de choses ne permettait pas de rétablir, sans un véritable Ranger, Tordre des avocats. Il n'y avait point d'ordre judiciaire en France, pare^ que les juges n'étaient pas assez nombreux pour fisiire corps, et parce que les fainéans étaient aussi bien payés que les travailleurs; il faudrait que te traite»ient put varier en raison du travail.

Les juges ambulans, c^était le régime de FÂiig)eterre. On lui opposa la trop grande étendue de la France; le conseil adopta en principe q|ie les cours criminelles seraient sédentaires.

Neumime question. — Lape^nede moftsem^t^Ue conservée?

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