CHAPITRE L|. III

stancQ Ifis fiaBctkmt de jury d'aoGuatfiaii; le «oweil adopta en principe le maintien de ce jurj*

On agita la question de savoir si les eections de la oooF popiraient se réunir, quand elles le juge*, raient à propos j pour juger des affaires oriniinelles. On demandiiit quel pouvait être le but de cette réu*^ nion, puisque des jurés prononçaient sur le fait«

Il resterait encore, répondit l'EmpeiPeur, des fonc^ tioDS tr» importantes : ils auraiwt le droit 9 S*ils croyaient que ks jurés s'étaient trompés, de leur demander une notuv^le dédaration , en leur adjoi^ gnant des jurés nouveaus; ils auraient à prononcer sur les incidens qui s'âevaient dans le cours d'une procédure^ qui l'entraTaient, et quelquefoisen ckw*^ geaient la direction; ils auraient k contenir les aC'^ cuséfl, leurs défenseurs, leurs partisans; ils ai^uraient à déterminer la peine. Dans tous ces cas, un juge^ ment rendu par trente juges, avait v» caractère plus formel et Élisait plus d'impiresaion aur les es<^ prits qu'im jugement rendu par un petit «londtire. Or, il était dea circonstances et des é^nemens où la justice ne pouvait aY<nr trop de force.

Les jurés jugeaient, dans TatGaosphère de Tau-» dience, qui Tariait suiiiant les circonstances. Pour condamner ou pour absoudre,, ils se réglaient tr<^ souYent sur le plus on )e moins d'importance de l'accusé, snr les mouremens du public qu'il ayait eu soin de composer de se» ainis« Sî le» jurvés étaîept tn préseviee d^un grand no«nbre de jitges, qu'ils nssent ne pas se laisser aller k ces impressi^im 7 kiir

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courage s'a£Bennirait| ils se dégag^*ai€iit des considérations particulières, reprendraient leur impartialité et ne verraient que les faits;

Les avocats étaient sans importance par rapport au gouvernement, mais ils en avaient beaucoup par rapport aux jurés, car ils séduisaient, par des discours captieux, ces hommes peu accoutumés à démêler un sophisme. Trente juges qui, par leur contenance, feraient connaître qu'ils n'étaient;pas dupes des vains discours des avocats, désabuseraient les jurés. D'ailleurs ces juges avaient tous le droit d'interpeller les accusés et les témoins, et de porter ainsi la lumière dans les replis où tel accusé et ses conseils évitaient de laisser pénétrer lé jury ; chaque juge pouvait demander la répression de Tavelât qui en imposait ou qui s'oubliait. Un juge usait dé ces facultés avec bien plus d'assurance, lorsqu'il était assis au milieu de trente magi^rats, que lorsqu'il n'en voyait autour de lui qu'un petit nombre.

On avait prétendu que l'égalité des droits serait blessée, si l'un. était jugé par huit juges et l'autre par trente. L'égalité était scrupuleusement respectée, quand lé nombre des jurés était le même pour tous les^atecusés, et quand les jurés jouissaient, dans toutes les affaires, de la même liberté, de la même indépendance; or, ils ne pouvaient avoir également bet avantage qu'autant qu'ils* délibéraient toujours dans la même atmosphère. S'il y avait un grand nombre d'accusés^ ou si l'accusation frappait des personues életées, les jurés ^avaient à lutter contre

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