CHAPITRE LUI

nord de TEspagne; dix mille venaient des ports d'Angleterre à la Corogne, avec le général Baird; Tarmée de Portugal en fournissait vingt mille. Sir John Mgore en était nommé commandant. Il entrait de suite en campagne , il fixait le point de concentration de toutes ses forces , et se concertait ensuite/ pour les opérations, aVec les généraux espagnols. Il organisa son armée en trois colonnes; deux forent dirigées sur Alméida, choisie pour dépôt et magasins; la troisième marcha sur Ciudad-Rodrigo j et, d'après un changement fait en route, sur Talavera de la Reyna, pour gagner Salamanque.

Le II novembre, Moore avait passé la frontière d'Espagne, et marchait sur Ciudad-Rodrigo; au moment où ses colonnes entraient, le 1 3, à Salamanque, il apprit la défaite des Espagnols à Gamonal et à Espinosa, et bientôt après à Tudela; alors ses illusions se dissipèrent. Voyant qu'il ne pouvait plus compter sur la coopération des forces nationales, et que tout était tombé dans la confusion et le dé* couragement, il résolut de se replier sur le Portugal, et donna ses ordres, en conséquence, aux généraux Baird et Hope. Morla le pressa de venir au secours de Madrid; on lui promettait un dévoûment absolu, un concours héroïque. Le plénipotentiaire anglais Freire était de cet avis. Deux jours après, les Français étaient dans Madrid, Freire et la junte s'enfuyaient. Avant de faire un mouvement prononcé de retraite qu'il jugeait inévitable, Moore forma le projet de tomber sur SOult, qui, avec quatorze mille

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hommes, se trouvait dans la vallée du Carion, de couper la retraite aux Français qui étaient à Madrid^ ou de le& forcer à l'évacuer. Il écrivit à la Romana de coopérer avec lui, de réserver les Âsturies pour sa ligne de communication, et de laisser la Galice ouverte aux Anglais. Le ao décembre, Moore avait réuni vingt<inq mille hommes à Melgar Abaxo et à Majorga. ' ^

Instruit de la marche des Anglais, Soult devina leur projet, et prit sur lui d'autoriser la général Mathieu Dumas, qui était à Burgos, de changer la direction des divisions du corps dé Juhot, et de les porter à Fappui de sa gauche, sur la route de Yalladolid.

Le fti, il y eut un engagem^ent d'avant-postes à Sahagun; les Anglais l'occupèrent et y établirent Jbur quartier général La Romana resta à ManciUa. Il n'avait réuni que six mille hommes, après toutes ses for£aLnteries ; honteux de montrer leur misère, il se tint à l'écart 9 et ne fut d'aucun, secours,

A Madrid, on ignorait toujours les mpuvemens et la position de l'armée anglaise. L'Empereur lapprit, dit-on, par des soldats du corps de Dupont, déserteurs de l'ennemi , chez qui la misère ieur avait fait prendre du service. Il en fut instruit d'une manière positive par l'offîcier changé des dépêches de Soult et de Mathieu Dumas» L'Empereur nomma le roi Joseph son lieutenant-général , loommandant la garnison de Madrid, les corps de Lefebvre et Victor, les divisions de cavalerie LASlPiUe, Milhaud et La-

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