CHAPITRE LllI. o l^y
nombre et la force des insurgés s'étaient augmentés : leur organisation s'était améliorée ^ ils avaient des troupes de ligne dans leur rang. Leur^but était de s'emparer de Barcelone. Leur ^çéral, Palacid, avait établi un camp retranché à Saint-Boy sur le Llobregat. Le a septembre, Duhesme les attaqua, les mit en déroute , enleva leurs magasins et des canons. Les autorités espagnoles étaient restées en activité à Barcelone : pour s'affranchir de cette entrave, le général déclara la ville en état de siège.
Jusqu'au lo octobre, les opérations militaires eurent peu d'importance; elles se bornèrent à une petite guerre, à des attaques de l'ennemi sur les postes avancés, à des sorties pour des reconnaissances, à des expéditions contre des camps de miquelets. Le corps d'armée était encore de neuf mille fantassins et de quinze cents cavaliers. La troupe, très novice en arrivant, s'était aguerrie dans les combats. -La division était parmi les généraux^ Rival deDuhesQie, Lecchi marchait son égal, et obéissait quand cela lui, convenait. Les. Espagnols se crurent assez forts pour prendre l'offensive et attaquer sérieusement Barcelone. Leur armée était évaluée à vingt mille hommes de troupes régulières et commandée par Vives. Ôans attendre l'arrivée du général Reding, qui était en marche pour le joindre avec un corps d'armée parti de l'Andalousie, il attaqua le 8 novembre. Duhesme sortit de la place; dn se battit pendant, deux jours; l'ennemi fut repoussé sur tous les points.
EMPIRE. IV. ja
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Cependant le découragement gagna des génératix) ils parlèrent d'abandonner la yille , et de se retirer dans la citadelle et au Montjouy ; c'était l'avis de Lecchi, Duhesme {délitait; mais il se décida à conserver la ville , et fit travailler à son armement.
Reding arriva. Le a6 novembre , Vives fit une nouvelle attaque générale. Le combat fut vif et acharné; les Français furent obligés de se retirer dans les positions fortifiées en avant des remparts. La désertion s'étendait parmi les Suisses , les Napolitains et Jes Italiens. Le soldat avait encore du pain, la famine était parmi les habitans. L'ennemi fit, le 5 décembre, une attaque de nuit, elle échoua encore. Vives eut recours à la corruption, et tenta la fidélité du commissaire général de police et de Leechi. Il of&it au général un million de piastres, des honneurs, de l'avancement, s'il voulait livrer la citadelle et le Montjouy ; Lecchi repoussa cette offre avec mépris et indignation.
Le 7* corps de l'armée d'Espagne s'était formé, à Perpignan, des divisions Reille, Souham, Pino et Chabot, enviiron trente mille hommes. L'Empereur en donna le commandement au général Gouvioni Saint-Cyr, avec cet ordre énergique : « Conservezmoi Barcelone. Si cette place était perdue, je ne pour^ rais la reprendre avec quatre-vingt mille hommes. 1
Le défaut d'approvisionnemens ne.permit à Sainte Cyr, qui devait agir de concert avec la grande ar4 mée, de se mettre en mouvement que lorsqu'elle était déjà sur la rive droite de l'Èbre. Le i*' no^
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CH1.PITIIE LIU. I^Ç)
vembre, TEmpereur, à Bayonne, lui donna Tordne de passer la frontière; le 5 ^ il était à Figuières. Avant de s'engager plus avant, il crut nécessaire d'avoir la place de Roses , occupée par les insurgés et les Anglais. Le 6 novembre , il en fit fiaire l'investissement par la division Reille qui l'avait rejoint. Après un mois de siège , abandonnée par les Anglais, la garnison, forte de trois mille hommes, rendit la place ^ et fut c<Miduite prisonnière en France
Saint-Cyr se prépara à marcher sur Barcelone; cette entreprise était difficile et périlleuse* Maîtres des plaoes.de Gironne et d'Hostalrich, les Espagnols interceptaient l'unique chaussée praticable pour l'artillerie. Le 8 décembre, il campa sur la rive gauche de la Fluvia. Croyant qu'il n'avait d'autre but que Gironne, Vives détacha à GranoUers Re<^ ding, avec im corps d'observation. Saint*Cyr se di* rigea sur la Bisbal^ força les défilés entre la Bisbal et Galonja, tourna Hostalrkh par un chemin qu'il fit ouvrir à traders les montagnes^ franchit le pas-» sage de Tordera et le défilé de San Geloni, et, le i6, arrivé sur le plateau entre Llitias et Cardadeu, y rencontra le général Vives en batailk, qui était venu la veille pour lui disputer le passsjge. Quoique sans artillerie et .avec des troupes harassées par huit jours de marches pénibles et de combats, SaintCyr jugea devoir déconcerter l'ennemi par une attaque impétueuse, fondit sur lui, ]e mit en déroute, lui tua sept à huit cen^ hommes, enleva dott^e pièces de canon, fit douze cents prisonniers, et entra le
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i8o EMPrRfi. : — Aw 1808.
lendemain dans Barcelone, aux acclamations du corps de Duhesine«
Les Espagnols s'étaient ralliés dans leur camp retranché, sur la rive droite du Lobregat, pour couvrir Tarragone. Profitant de ses succès, Saint- Cyr, après avoir donné deux jours de repos à ses troupes , marcha sur eux, attaqua Vives le ai, remporta sur lui, à Molino del Rey, une victoire complète, et s'avança jusque sous les murs de Tarragone. La junte de Catalogne , établie dans cette ville, destitua Vives, le remplaça par Reding, et redoubla d'efforts pour réparer ces revers. Saint- Cyr ne se crut pas en mesure d'entreprendre le si^e d'une place où, malgré le mauvais état où elle se trouvait, on paraissait résolu à faire une longue défense. Le manque d'approvisionnemens et la pénurie de vivres le forcèrent à rester sur la défensive. Il établit son corps d'armée entre Tarragone et Barcelone, et son quartier général à Villa-Franca. Duhesme resta à Barcelone, avec le titre de commandant général de la Catalogne.
Les troupes du royaume d'Italie se couvrirent de gloire. Depuis les Romains, les peuples dltalie n'avaient pas fait la guerre en Espagne; depuis les Romains, aucune époque n'avait été si glorieuse pour les armes italiennes. L'Empereur leur paya ce tribut d'éloges, ajoutant : «L'armée du royaume dltalie est déjà de quatre-vingt mille, soldats et de bons soldats; voilà les garans qu'a cette belle contrée de n'être plus le théâtre de la giierre. »
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