SCÈNE PREMIÈRE

ÉDOUARD, LÉON, HENRI. Pis»,

Édouard. Allons, la journée sera fatigante, mais nous allons voir réunie aux Tuilerie» la plus bril Unie assemblée...

Léon. Et nous aurons te précieux avantage d'échapper pour quelques heures au général Gardanne, notre gouverneur aux sourcils froncé», à la parole brève, au geste dominateur.

henri. Toi qui sais tout , Léon , tu dois savoir a'il y aura plusieurs bals à la suite du couronnement?

léon. Oui, tant que tu eu voudras, et si tu n'en as pas assez , tu en demanderas davantage à l'Empereur.

Édouard. Et tu seras reçu avec tout les honneurs dus à un ambassadeur.

hrnri- Ambassadeur de quoi?

Léon. Des pages, parbleu, puisque lu seras chargé de dire de notre part a Sa Majesté : Sire..

Édouard, l'interrompant. Le corps illuitre de vos pages...

léon. Animé du vif détir de compléter l'éducation que vous lui faites donner...

Édouard. Et pour se conformer aux tradition»

de la galanterie française-..

léon. Voua supplie—

Édouard. Bon... voilà que lu m'a» encore interrompu.

léon. Du tout... c'est toi qui a» commencé...

Édouard. Non !...

LÉON, fikii

bknri. Allons... voyons, du calme 1 Je vais vous mettre d'accord. Edouard n'a jamais raison, et Léon a toujours tort, dans vos disputes, bien entendu.

Édouard. Merci , monsieur ie grand-juge :

monsieur Léou veut toujours prendre la parole,

il ést sentencieux... on voit bien qu'il profile des leçons de notre sous-guuvcrncur, monsieur l'abbé Guidon...

léon. Monsieur Edouard se croit un personnage, parce que monsieur le grand écuyer, monsieur de Canlaincourt, lui a adreisé des éloges sur sa manière de monter à cheval ci de faire des armes.

Édouard. Oui, monsieur, je fais des armes, pas mal même, et vous ?

î éon. A votre service, monsieur. hrnri. Eb bien, c'est ça... bauez-voui.. . L’endroit est parfaitement choisi. . De ee côté, l'appartement de l'Impératrice, de relui-lli. le cabinet de l'Empereur 1 Vouiez-vous que j'appelle, pour vous servir de témoins, les princes étrangers qui vont arriver avec Ici ambassadeurs, le» ministres, le corps législatif, les magistrats, les maréchaus, le» généraux, etc-, etc. ?

Édouard. Non, réservon»>nous pour uno autre occasion. Notre mort passerait inaperçue, aujourd'hui. et les belles dames sont tellement occupée» de leur toilette, qu'elles ne verseraient pas une larme sur notre destinée. Va, Léon, continue... LÉON. Quoi donc?

Édouard. Le que nous voulions faire dire à l'Empereur par Henri.

léon. Ah! ouf... Sire, qu’on nous donne le plus souvent l'ocrasion d’unir le myrte au laurier... nous serons braves : qu'on nous laisse être aimables et heureux... Beaucoup de fêtes, de bris. Sire... Ah ! Dieu!... ah 1 les belles femmes, les jolies femmes, brunes, blondes, jeunes et pas vieilles I... nous les aimerons toutes, et nous fc-, rons marcher de front les conquête» de l'amour et les conquête» de la victoire.

hinri. Ce n'est pas mal, mais je te cède mon poste de plénipotentiaire : l'Empereur n'aurait pas une déférence bien profonde pour ma mission diplomatique.

Éooutnn. C’est possible... d'autant plus qu'il a fait de nous, ces jours passés, un portrait peu en-* courageant.

léon. Et comment l'Empereur nous a-t-il dépeints.

Édouard. Eh quoi ! tu ne te sais pas ?

léon. Non.

les page». Ni moi t ni mol t ni moi I Édouard. Le» journaux se sont pourtant empressés de reproduire les parole» de $a Majesté.

léon. Les journaux I— ils «ont d'une indiscrétion ! .. Enfin ?

Edouard. Eh bien, écoutez : Un page, a dit l'Empereur, est malin comme un singe ; espiègle comme un écolier de slilême ,* colère comme un dindon ; gourmand connue un chat ; étourdi comme un hanneton ; paresseux comme une marmotte, et vain comme un paon.

iienri. Allons, Sa Majesté ne nous a pas flattés. léon. J'aime à croire qu'il ne m'avait pai en rue lorsqu'il a fait ce panégyrique.

Édouard. Ni moi. certes!

tous. Ni moi i ni moi ! ni moi !

léon. C'est ça... personne... Il voulait parler des pages de Louis XIV.

Édouard. Chut I voici les dames d'honneur de l'Impériurire. Léon, c’est à toi de les annoncer. {Iss daines d'honneur paraissent ; un des pages ouvre 1‘ appartement de l'Impératrice; Léon salue et précède les dames.)