CHAPITRE DEUXIÈME Les bases économiques du Contrat

Notre contrat collectif est un accord collectif de

salaire minimum, c’est-à-dire qu’il a pour but d’établir une rémunération ouvrière suffisante pour que le travailleur puisse vivre et au-dessous de laquelle les salaires ne doivent pas descendre. Tel est l’essentiel de ce qu’on entend le plus ordinairement par salaire minimum. . Mais, ainsi compris, ce salaire minimum peut présenter, pour les établissements qui le mettent en œuvre, un danger économique : On peut craindre que la main-d'œuvre la moins consciencieuse, assurée qu’elle est de toujours gagner de quoi suffire à sa subsistance, n’apporte de la négligence dans sa tâche et ne produise plus en proportion de la rétribution donnée,

. C’est pour obvier à cet inconvénient que de nombreux auteurs (1) ont proposé de distinguer, dans cette notion de salatre minimum, les deux conceptions de salaire vital et de salaire professionnel. Le salaire vital est un prix de travail établi pour tout un ensemble de salariés ; le salaire professionnel est un mécanisme d'application de ce prix, institué de facon à le mettre en rapport avec les capacités de production et le rendement effectif de ces salariés.

Les Syndicats libres, et à leur suite la Commission mixte, dont nous avons vu le rôle dans notre premier ‘chapitre, ont fait leur cette théorie Cette Commission mixte s’est servie de ces principes de salaire vital et de salaire professionnel pour établir notre

(4) Voir Barthelemy RayNaup : Vers le salaire minimum, p. 16.

contrat collectif (1). C’est pourquoi il nous faut dans une première section, analyser ces deux conceptions, et dans une deuxième section en montrer l'application faite à notre convention.