SYNTHÈSE OBJECTIVE DE LA COOPÉRATION DE MAIN-D' ŒUVRE

I. Elle se distingue des groupements professionnels et c'es associations ouvrières d'origine corporative ; quelques exemple de ces dernières. — IT. En quoi elle est une forme de la coopération. — III. Elle est un acheminement vers la coopération de production.

Ayant étudié la sous-entreprise ouvrière jusqu au moment où elle se détache de l’entreprise patronale pour constituer une sorte d'entreprise, nous l'avons à ce moment-là dénommée association coopérative de main-d'œuvre. Cette appellation se justifie exactement. Nous avons, en effet, opposé la sous-entreprise aux groupement dont la forme, la constitution et la raison d'être sont professionnelles, unions ou syndicats. De même, nous en écartons celles des associations qui assument directement le travail, mais qui ne sont pas exclusivement composées d'ouvriers ou dirigées par eux, qui proviennent des anciennes corporations ou bien se rattachent à une organisation sociale différente de Ja nôtre.

Nous laissons ainsi de côté en France : 1° les portefaix de Marseille, qui, d'ailleurs, constituent aujourd'hui une association libre, sans monopole ni privilège, partageant le droit de décharger les navires avec les ouvriers des Docks et les autres portefaix non incorporés ; (1) un taux maximum de salaire est fixé par un accord entre cette corporation ouverte et la Chambre de Commerce de Marseille. D'autre part, les « portefaix de Marseille » constituent une société de secours mutuels, ayant une caisse de secours et une caisse de retraite, alimentées par des droits d'entrée, des amendes et une retenue de 3 % sur les salaires. I] lui manque pour être une association coopérative de main-d'œuvre de traiter directement en gros avec les employeurs, armateurs ou consignataires. Elle en aurait déjà le cadre et l'aptitude.

2° Les portefaix des Docks de Nantes.

3° Les pêcheurs de la Méditerranée.

4° Les brouettiers de grand corps du Hävre assument le transport et le camionnage des marchandises 2). En eux survivent les débris d’une règlementation disparue, et ne s'y trouve pas exclusivement l'élément ouvrier. En Italie,

5° La Compagnia dei Caravana di Porto-Franco citée plus haut, corporation fermée, ne comprenant que 250 portefaix, dirigés par un Console (3). Malgré son caractère nettement corporatif, cette « Compagnia » assume directement le travail et traite avec les négociants, envers qui elle est responsable des dommages causés ou (1) G. Bry, « Législation Industrielle », p. 227 et 228.

(2) Tous cités par G. Bry.

(3) Emilie Lepelit, « La Compagnia dei Caravana » Genova

1893 et Nicola Malnate, « Storia del Porto di Genova » 1892, et « le Corporazioni Operaie e la libera concorrenza » 1901.

du manque des marchandises. C'est donc, à son privilège près, une véritable société coopérative de maind'œuvre. Elle à le monopole du factage des marchandises provenant de l'étranger et débarquées dans l'enceinte du « Deposito franco » et de la douane. En Belgique,

6° Les Nations d'Anvers (1), associations de travailleurs pour le chargement et le déchargement des navires, pour le mesurage et le pesage des marchandises et pour leur transport. Ce nom leur vient ce cé que, à l'origine, elles prirent un nom de peuple pour se distinguer les unes des autres ; elles remontent au XVI° siècle, mais ont été réorganisées dans la seconde moitié du XIX*°. Elles sont au nombre d’une trentaine et le propre de chacune est de ne jouir d'aucun privilège, de n'être soumise à aucune règlementation de la part des pouvoirs publics ; de n'être pas fermée, d'admettre des associés nouveaux ; c'est donc une corporation libre. Mais aucune n'est une association ouvrière. En effet, chaque membre doit posséder au moins une action, qui, il y à cinquante ans, valait de 3 à 5.000 fr. et-aujourd'hui se vend de 15 à 30.000. Ensuite, toutes possèdent un outillage extrêmement considérable, chevaux, Camions, chariots, grues, cabanes, magasins, remises, des milliers de bâches, etc. Encore pourraiton se trouver en présence d'ouvriers enrichis et qui fussent demeurés ouvriers ; or, ils s'occupent « de la direc. tion des brigades d'ouvriers manœuvres qu'on engage pour la manutention des marchandises », Les « nations , en emploient chacune une centaine environ, et en tout

(2) Lettre de M. Louis Strauss, Président du Conseil Supérieur de J'Industrie et du Commerce da Belgique, « Le Kiècle » du 7 Février 1900, et M. Yves Guyot op. cit. p. 822 ets.

quinze mille journellement. Ce ne sont plus là les auxiliaires ou les remplaçants que nous avons vus, en nombre limité, aux côtés des sous-entrepreneurs réunis; leurs salaires sont de # fr. à la journée et de 6 à 12 fr. à la tâche. Les Nations d'Anvers constituent donc à nos yeux autant de sociétés en nom collectif patronales ou, depuis le vote de la loi belge sur les sociétés coopératives, autant de sociétés patronales sous la forme coopérative.

Enfin, nous n'avons pas compris dans notre étude

7° Les arlèles russes, les « tchoumaks » de transport de la petite Russie, ni les « artèles de la Bourse » de Moscou, Pétersbourg, etc., ni les artèles d’émigrants (1). Quelques-unes d’entre elles offrent pourtant bien des caractères de la coopération de main-d'œuvre, notamment les « artèles de la Bourse », qui exécutent le chargement et le déchargement, l'emballage, la consigne, le dépôt, jusqu'à la commission en douane et le transit des marchandises. D'abord, la sévère discipline intérieure, assurée par le starosta ou doyen, au moyen soit d’amendes, soit de l'exclusion, avec perte des journées, versées dans la caisse commune, etc.: ensuite les garanties de travail et de probité présentées à la clientèle, grace aux Cautionnements déposés (2) et aux clauses de responsabilité journellement appliquées. Ce sont pourtant des associations moins d'ouvriers que de patrons : le novik ou nouvel associé y apporte son vkoup, qui, bien que payable en plusieurs fois, ne monte à pas moins de 1.000 à 3,000 roubles. Ce qui les exclut dé

‘) « Réforme Sociale » 13 Mai 1889, 15 Décembre 1890, 1er Juillet 1891 ; Leplay, « Les Ouvriers Européens » T. I p. 217 et Paul Apostol, L’ « Artèle Russe » Paris 1899.

(2) La « starogostinnodvorskaia » de Moscou possède une réserve de 500.000 roubles, déposés à la Caisse de la Bourse.

notre cadre c'est surtout le caractère communiste de l'artèle russe en général, De même que la propriété de la terre dans le mir traditionnel, de même la produetion ou simplement le travail sont mis en commun dans l'artèle, en vertu non pas d'un accord, mais d’un usage : la famille y tient lieu d'atelier ; l'artèle participe du status et non point du contrat. Sur ce plant primitif, communiste et familial, on veut depuis quelques années greffer une organisation plus moderne, suivant le mode individualiste ; on veut transformer la mise en commun du travail de coercitive en volontaire : nous en avons mentionné les principaux essais. I est fort probable que cette évolution aboutira à faire de l’artèle de travail une véritable coopération de main-d'œuvre (1).

Que les sous-entreprises ouvrières auxquelles nous avons dès à présent reconnu le caractère de coopération de main-d'œuvre constituent une forme particulière de coopération, notre brève étude l'a, pensons-noûs, fait ressortir avec évidence. Elles répondent à ce type d'association libre qui est le substratum de l’idée coopérative. Si elles ne réalisent pas l'association intégrale, imaginée par le généreux génie de Fourier et par la claire prévision d'Owen, elles n'en réunissent pas moins les éléments essentiels, et comme nous allons voir, les tout premiers principes. Les caractères généraux de

(1) Distinguée des artèles de production proprement ‘ite. de crédit, etc.