SI ROUSSEAU IMPOSE DES BORNES A LA SOUVERAINETÉ

que la nature avait mis d’inégalité physique entre les hommes. Pouvant être inégaux en force et en génie, ils sont égaux quant aux conventions et au droit. La théorie justifie donc l’œuvre du contrat social, particulièrement l’institution de la souveraineté et celle de la propriété particulière. Malheureusement il n’en va pas toujours de même dans la pratique : « Sous les mauvais gouvernements, cette inégalité n'est qu'apparente et illusoire, elle ne sert qu'à maintenir le pauvre dans sa misère et le riche dans son usurpation. Dans le fait, les lois sont toujours utiles à ceux qui possèdent ef nuisibles à ceux qui n'ont rien ; d'où il suit que l'état social n'est avantageux aux hommes qu'autant qu'ils ont tous quelque chose et qu'aucun d'eux n’a rien

de trop » (1).