CHAPITRE VII

Des applications que Rousseau a faites de sa théorie dans la pratique

On n'a certainement pas oublié que J.-J. Rousseau avait été prié par un Corse, M. Buttafoco, agissant au nom de ses compatriotes, de donner des lois à son île. Rousseau, sans mener entièrement à bien cette grande œuvre, écrivit, pendant son séjour à l'ile Saint-Pierre, des fragments d'un « Projet de Constitution pour la Corse », que M. Streckeisen-Moultou à publiés (1).

En dehors des questions purement politiques dont l’examen sortirait de notre cadre, le problème de la propriété y occupe une place considérable. Sans vouloir tabler d'une façon absolue sur un projet de Constitution, qui est resté un simple projet encore à l’état d’ébauche, et auquel, par conséquent, l’auteur n’a pas mis la dernière main, on peut y saisir pourtant l’idée directive et le plan de l'ouvrage. « Il est facile de voir où Rousseau puise ses inspirations : la Sparte de Lycurque et la cité des Lois de Platon sont évidemment les deux modèles qu'il a devant les yeux et qu'il amalgame » (2). Ses idées ne sont pas révolutionnaires, puisqu'il est le législateur, mais elles sont bien plus hardies que celles que nous avions rencontrées dans l'Article sur l'Economie politique. Ici, l'aubaine est vraiment trop grande pour un auteur; on lui offre de travailler sur la réalité, et il entend ne pas laisser échapper cette occasion

(1) Œuvres et correspondance inédites de J.-J. Rousseau. (2) Lichtenberger, op. cél., p. 170.