CHAPITRE IV

De la filiation du système théocratique de Rousseau avec la conception antique

Voyons maintenant la place qu’en s'inspirant des notions dont nous venons d’esquisser un rapide aperçu, la civilisation païenne avait donnée à la religion dans la cité antique.

Comme nous venons de le voir, dans la conception ancienne, l'homme est un tout, c'est-à-dire que la distinction capitale entre son corps et son âme, entre la vie présente, bornée, et la vie à venir, immortelle, n’a pas encore été démontrée, ni acceptée, ni même, disons le mot, soupçonnée. L'homme, nous le répétons, est donc un tout, mais il n’est un tout qu'en tant qu'unité numérique; cela revient à dire qu'il est un tout qui n’est pas sa propre fin. Il est une unité dans la cité, mais c’est la cité qui est sa propre fin à lui-mème. Il suit de là que la religion ne sera pas la reïigion de l'homme, mais la religion de la cité. « Dans ce système, remarque M. Edouard Laboulaye, l'Etat est un, la cité tout, le citoyen roi, l'homme rien... Mais, ce qui est plus étrange, c'est qu'en fait de religion Cicéron parle comme Mécène [lequel avait dit : « honore les dieux partout et toujours suivant les rites de la patrie, et force les autres à limiter »]; Trajan parle comme Cicéron. Il ne leur vient pas à l'esprit que chacun ait le droit d'adorer Dieu à sa façon... I y a un culte public qui fait partie des inshitutions. Celui qui ne respecte pas les dieux