TABLEAU RÉCAPITULATIF DE LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

tion impitoyable des puissants sur les faibles. Les Papes ne se trompèrent point sur cette rentrée en scène du paganisme. Mais, malgré les prohibitions d'Alexandre HI et d'Honorius IE, l'étude du droit romain ne fut pas interrompue, et même elle se propagea partout. On n’a pas cessé depuis lors d’en célébrer les bienfaits. Pourtant, c'est dans les théories politiques romaines que les légistes trouvèrent l’idée de la souveraineté absolue du roi. Ce n'est que beaucoup plus tard que des théologiens, parmi lesquels Bossuet, s’avisèrent d'en étayer la légitimité au point de vue théologique. Ces théologiens étaient tellement imbus de la doctrine étatique, alors régnante, que leurs préférences personnelles les y poussèrent au moins autant que leur raison. D'ailleurs, la foi n’était pas engagée dans la matière, et ils crurent pouvoir suivre la pente de leur esprit tout en faisant ainsi leur cour au roi.