CE QU’IL EST ADVENU HISTORIQUEMENT DU PRINCIPE DE ROUSSEAU

pour la fin seulement où doit tendre la guerre, c’est-à-dire pour gèner, paralyser, affaiblir l'ennemi, ou comme le gage de ses revendications futures. Hormis ces causes, la destruction ou la confiscation des biens publics est condamnable (1) Il reste, d'ailleurs, entendu que l'autorisation de s'emparer des biens publics ne concerne que l'Etat, envisagé comme corps politique, et ne s'étend pas à ses soldats considérés individuellement. Ceux-ci n'ont aucun droit de prendre pour eux personnellement aucun des biens publics de l'ennemi.

Du moment que « /a querre de puissance à puissance [est] l'effet d'une disposition mutuelle, constante et manifestée de détruire l'Etat ennemi », il ne semblerait pas qu'il ft nécessaire d'exiger une déclaration de guerre préalable aux hostilités. Mais, pour Rousseau, « les déclarations de querre sont moins des avertissements aux puissances qu'à leurs sujets ». Ceux-ci effectivement peuvent ne pas même soupçonner les préparatifs de l'adversaire. Aussi « l'étranger, soit roi, soit particulier, soit peuple, qui vole, tue ou détient les sujets sans déclarer la querre au prince n'est pas un ennemi, c'est un brigand ».