EXPOSÉ DU SYSTÈME DE ROUSSEAU

raisons, recourir aux conventions. Ce sera donc une convention entre les Etats qui fondera la société internationale ; mais il est entendu que seuls y concourront les petits Etats, parce que seuls ils sont à même de s'entendre et de traiter. En effet, ils sont sensiblement sur le même pied d'égalité, et, ayant les mèmes besoins, ils sont aussi menacés par les mêmes dangers. Il faut donc remarquer tout d’abord que la société internationale ne sera que partielle, et que les grands Etats. qui constituent justement le péril commun, ne seront point admis à y participer.

Comme les hommes, les petits Etats renonceront à leur liberté naturelle, c'est-à-dire au droit illimité de faire la guerre offensive, mais ils se garantiront l’aide et le soutien mutuels, et soutiendront ensemble des guerres défensives communes, pour le cas où leur mdépendance à tous ou à quelques-uns serait menacée par les ennemis du dehors. Une étroite alliance et la combinaison de toutes leurs forces leur assureraient alors certainement la victoire. C’est ainsi que ces Etats pourront « {rouver une forme d'association qui défende et protège de-toute la force commune la personne et les biens de chaque associé ».

Tel était le premier élément du problème, et il y est pourvu par la conclusion même du pacte international. Mais le deuxième élément présente beaucoup plus de difficultés. On sait qu'il faut maintenant que chaque associé, « s’unissant à tous, n'obéisse pourtant qu'à lui-même et reste aussi libre qu'auparavant. »

Il est, en effet, hors de doute que Rousseau n’a jamais songé à amalgamer, à fondre en un seul plusieurs petits peuples, alors qu'au contraire il a plutôt fait le rêve de morceler les colosses et de faire renaître, sur leurs débris, mille petites cités florissantes et libres. Nous verrons que les cosmopolites et les antipatriotes ont à chercher d’autres ancêtres que Rousseau. Gelui-ci n’est pas des leurs, bien loin de là; il est avant tout et profondément patriote ct particulariste. On serait même, en notre siècle de si large humanisme, tenté de le trouver un peu outré dans ses préférences étroites et, semblerait-il même, quelque peu arriérées. On a pu dire de lui que « sa politique est celle du repliement sur soi-même » (1), car il veut que l'Etat puisse arriver à se suffire en tout et pour tout. Il ne faut donc pas s'étonner si, en

(1) Lassudrie-Duchêne, op. cit., p. 187.

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économie politique, il est un protectionniste intransigeant ; et ce n'est pas du tout pour des motifs mercantiles qu'il l'est ; tout simplement il l’est, parce qu'il redoute ce qu'on pourrait appeler l’air du dehors, les courants d'idées cosmopolites que le commerce entraine forcément avec lui. C'est le même sentiment, la même crainte qui lui font prohiber le luxe ; il a peur des apports étrangers qui alimentent le luxe ; et il craint qu'il n’y ait là des éléments qui modifient le tempérament national qu'il importe par-dessus tout de garder intact. « Un enfant, a-t-il dit, en ouorant les yeux doit voir la patrie, et jusqu'à la mort ne doit plus voir qu'elle » (4). Quand il s'occupe soit de Genève, soit de la Corse, soit de la Pologne, son appréhension continuelle est de voir ces peuples « se fondre parmi les peuples étrangers ».

Ce n’est donc pas Rousseau qui va risquer leur individualité en leur proposant le pacte international. On peut être sùr qu'il leur offrira de créer entre eux un rapport de coordination et non point de subordination, de façon qu'il y ait entre les Etats une interdépendance analogue à celle qui existe entre les corps physiques soumis aux effets des mèmes lois. Mais il est bien entendu qu'ils garderont intacte leur autonomie interne.

Le lien qui les reliera devra être plus fort que celui résultant d'une simple alliance. En tout cas, il ne saurait être question de la constitution d'un Etat fédéral. La souveraineté étant, ainsi que nous le savons déjà, une et indivisible, il est impossible de songer à cette sorte d'union, puisque la souveraineté y apparaît comme divisée ou comme dédoublée, par conséquent détruite pour chaque Etat qui ne forme plus qu’une province ou un canton dans le grand Etat,

La forme que l’union doit affecter ne peut être que celle de la Confédération, laquelle seule atteint le double but recherché, savoir : faire des forces de tous un seul faisceau pour sauvegarder contre l'ennemi commun l'indépendance de chacun, et maintenir intactes l'autonomie et la souveraineté respectives des contractants. Du pacte international sortira donc la République confédérative.

On sait que dans la Confédération chaque Etat conserve sans diminution et sans*partage sa souveraineté tant externe qu’in-

(1) Considérations sur le Gouvernement de Pologne.