CHAPITRE VII

Des sujets d'erreur pour la souveraineté

Certainement, il en irait tout autrement si les hommes n'étaient pas autre chose que des unités mathématiques. Ils ne démentiraient pas dans la pratique les savantes conclusions que lé mathématicien aurait déduites d’une série de théorèmes résolus dans le calme du cabinet. Malheureusement, les hommes ne sont des unités mathématiques que lorsqu'on en calcule le nombre, et ils ne sont jamais des entités politiques dans la réalité. Ils ont sans cesse des intérêts, des passions, des entrainements, des partis-pris, qui les saisissent, les entraïnent ou les fixent, sans que par avance on puisse rien prévoir de bien précis dans une telle complexité, qui est elle-même sans arrêt. L'homme, et c'est un grave tort que de l'oublier, l'homme est une force à la fois consciente, sensible et libre. Avec ces trois attributs il déjouera toujours tous les calculs qui prétendraient l'enchaîner à un type fixe, ou le circonscrire dans les stades déterminés d’un cycle rigoureusement tracé à l'avance. Sûrement il se décide d’après des idées ou des sensations; mais, que la théorie du déterminisme n'en triomphe point trop tôt. Si l'on dit que l'homme se détermine d’après des sensations ou des idées, il y a dans cette expression la marque de la pauvreté de notre langue : on omet de parler de tout le travail psychologique qui se fait à cette occasion en lui-même. La détermination de l'esprit humain est un acte actif et subjectif au premier chef, car, ce qui le détermine, ce n’est pas l'impression telle quelle, produite par l’idée ou par la sensation, — dans ce cas, il s'agirait d’un simple phénomène réflexe, et l'homme ne serait qu’une machine