LA POLITIQUE DES PRIX EN ALLEMAGNE

La loi fondamentale qui institua la réglementation du contrôle des prix en Allemagne est l’ordonnance de stabilisation des prix du 26 novembre 1936 qui laisse aux industriels et aux commerçants une certaine marge d’initiative sérieusement contrôlée. Mais toutefois, le contrôle des prix est antérieur à cette date; depuis de nombreuses années, tout un secteur de la production était cartellisé en Allemagne, et le gouvernement intervint directement dans la surveillance des prix dès 1931. Le 8 octobre 1931, en effet, le gouvernement Brüning publia un décret connu sous le nom de « décret déflationniste », prescrivant une réduction de 10 % des prix et des salaires. Pour bien comprendre l’enchaînement des faits qui amena les dirigeants allemands dans la voie du contrôle des prix, il faut remonter à la fin de la Grande Guerre. La politique économique de l’Allemagne a, en effet, ses origines dans la situation où elle s’est trouvée du fait du Traité de Versailles et des conditions financières de l’aprèsguerre.

Vaincue, affaiblie à l’extrême au point de vue. économique, en proie à de graves malaises politiques, elle perdit 1/8 de son territoire, 1/10 de sa population, ses régions minières les plus riches et une source de matières premières importante, ses colonies ; de plus le lourd fardeau des réparations la mettait à l’origine dans une ‘situation presque désespérée.

Pourtant, après la failite du mark de 1923-1924, l’AI-

CPL APT ARR de Lin 5 A Pad % 3 Cr,

lemagne obtint de larges crédits à court terme auprès des banquiers étrangers, principalement les banques anglaises et américaines, grâce auxquels elle paya les réparations et fit d'importants investissements. Mais cette politique aboutit, lors du Krach des banques allemandes, aux « crédits gelés ». |

Ainsi, l'Allemagne a été inévitablement amenée à se diriger dans la voie de l’économie dirigée : en effet, par suite de la pénurie des devises, il était impossible, en voulant maintenir le pouvoir d’achat, d’équilibrer la balance des comptes sans détruire le mark-devise, et l’autarcie était un moyen efficace de lutter avec quelques chances de succès contre la crise économique.

Le contrôle des prix découle de cette politique d’isolement économique. L’Allemagne, qui a toujours disposé d’un cadre de fonctionnaires nombreux et expérimentés, était plus que tout autre pays en état de réussir cette expérience, grâce aux qualités de discipline de ses habitants, et aussi parce que ses industriels avaient l’habitude d’un contrôle très strict de leurs organisations, cartels et ententes de producteurs.