LES PRODUITS AGRICOLES

A partir de 1929, sous la double influence de la crise économique et des cours mondiaux, les prix agricoles allemands ont baissé, tandis que les prix de revient ré-

RTE NE nec At

62 lacs LE CONTRÔLE DES PRIX

sistaient. En effet, les cours des machines agricoles, des engrais chimiques et des salaires sont restés à peu près stables. Aussi les dettes qui pesaient sur l’agriculture sont-elles passées de 10 milliards en 1928, à 12,4 en 1933, à cette époque, la charge des intérêts représentait près d’un milliard.

Le revenu national allemand se montait à environ 45 milliards en 1933 sur lequel la part de l’agriculture était de moins de 9 %, tandis que la population rurale représentait 38 % de la population totale. Aussi le premier soin du national-socialisme fut-il de valoriser les revenus agricoles par une hausse officielle des prix de vente.

Le gouvernement réorganisa complètement le commerce des produits agricoles par la création de la corporation alimentaire ou Reichsnachrstand qui réunit l’ensemble des paysans. Cette organisation ne dirige pas directement la production, mais intervient aux échelons inférieurs de la distribution et de la consommation. Les commerçants sont devenus de véritables employés du Reichsnachrstand, rémunérés à taux fixes. Cette élimination du profit dans le commerce a fait disparaître une série d’intermédiaires et diminuer les frais de distribution à tel point que la hausse des prix de gros ne s’est répercutée qu’en partie sur les prix de détail. La hausse s’est amortie entre le gros et le détail.

Après avoir relevé les prix de gros en 1934, le gouvernement s’est efforcé de réduire les prix de revient en stabilisant les salaires, tant dans l’industrie que dans l’agriculture, et en provoquant la baisse des fournitures indispensables à l’agriculture. C’est ainsi qu’il a encouragé la baisse des machines agricoles, qu’il a imposé une diminution du cours des engrais chimiques (baisse de 25 % en 1937 qui porte à la fois sur la matière et sur les frais de transports).

Puis les pouvoirs publics ont pratiqué une politique de prix différentiels tendant à relever le prix de vente des produits auxquels ils attachaient une importance particulière,