SON RAPPORT SUR LA TRAHISON DE TOULON

marine et de ses adjoints, responsables d’après elle de la catastrophe : Jeanbon fit ajouter au décret qui fut rendu conformément à ses conclusions la mise en arrestation de Taillevis-Périgny *.

Que valent le rapport de Saint-André et ses conclusions ?

Jeanbon n'avait à sa disposition que des renseignements incom- plets : les communications de quelques affidés restés dans Toulon, les nouvelles recueillies par les Représentants du peuple à Marseille et dans la région, la correspondance des trois chefs de la marine, ou du moins ce que lui en livra Dalbarade, et les détails donnés par le ministre. Il ne s’en est pas écarté le moins du monde. Qu'on rapproche son exposé du dossier des pièces conservées aux Archives nationales, on aboutira aux mêmes appréciations que lui ?.

Pourtant on a été sévère pour son récit. Guérin l’a critiqué... d’après un des écrits postérieurs de Puissant, personnage douteux s’il en fut, et qui, en tout cas, a eu sur Jeanbon l'avantage de voir les événements de ses propres yeux. Lauvergne, Toulonnais d’origine, a insulté le conventionnel qui s’est permis de malmener ses compatriotes *. M. Chevalier excuse les écarts de conduite des chefs de la marine de Toulon par cette raison qu’ils ne pouvaient de Toulon savoir ce qui se passait à Paris, mais il est impitoyable pour les erreurs d'appréciation de Jeanbon auquel le raisonnement inverse n'est pas moins applicable ‘. Nous passons naturellement sous silence les jugements des écrivains royalistes. On a dit que la correspondance des trois chefs de la marine étant interceptée, n'avait plus aucune signification * : Jeanbou était-il obligé d’en croire leurs assertions Sur ce point? Aujourd’hui, après avoir lu d’autres récits des événements et après avoir consulté les archives de la marine et celles de Toulon, quelques-unes des lettres de Trogoff, Puissant et Chausseoros nous paraissent autoriser les supposilions les plus malveillantes. Après avoir consulté bien des témoignages (il faut excepter celui de Trogoff mort sans avoir rien confessé), nous ne sommes pas

1. Moniteur, t. XVII, p. 610. Procès verbal, t. XX, p. 228. Dans le projet de décret inséré au Moniteur à la suite du rapport (p. 680), et dans le tirage à part du rapport, cette dernière mesure n’est pas mentionnée. Élargi par décret de la Convention du 13 nivôse an ILE, payé par décret du 26 pluviôse de ses appointements depuis le jour de sa destitution (AF*#1r 139), Taillevis, secrétaire de la section Poissonnière sous le Directoire, sera condamné à mort par contumace, nous ne savons pourquoi (Moniteur, XX VI, p. 258).

2. Une partie des pièces ont été lues par Jeanbon, le 4 septembre, ou insérées dans son rapport du 9. Toutes celles dont il s'est servi, ainsi que celles relatives à Soulès se trouvent, accompagnées du brouillon de Barère, dans D xzu, n° 4. Ainsi tombe limputation de Guérin (p. 326-327) que Jeanbon reçut de Dalbarade quelques pièces seulement pour bâtir son rapport.