Voy. Chassin, op. cit., p. 330 sqq

3. Aulard, Actes du Comité de Salut public, t. IX, p. 120; d'Angers, le 18 frimaire, Prieur, Lavallée, Francastel, Bourbotte et Turreau écriront au Comité de Salut public que l’opération est déjà faite (BB3 38, fol. 62, Aulard, t. IX, p. 269).

hommes, qu’il envoyait le ? frimaire à Vannes sous la direction de Tréhouart !. |

Jeanbon ne s'était pas attardé à Rennes. Il n’y avait plus d'armée des côles de Cherbourg, et trois de ses collègues, Prieur de la Marne, Bourboîte et Turreau, accompagnaient l’armée de l’Ouest à la poursuite des Vendéens. Jeanbon revint donc à sa première destination, c’est-à-dire dans le département de la Manche et à Cherbourg ?. Il repartit de Rennes le 10 frimaire, le 12 il était à Mortain #.

Il commença par compléter les dispositions qu'il avait ébauchées pour la défense du Cotentin avant la marche sur Rennes. Fort embarrassé bien qu’un arrêté du Comité de Salut public du 28 brumaire lui donnât quelques indications, car il n’avait auprès de lui

aucun général qui l’aidât de ses conseils, il agit au petit bonheur, distribua les troupes selon des vues qui, écrivail-il au Comité de Salut public, pouvaient bien être erronées. Il étudiait lui-même le pays, scrutait les accidents de terrain, visitait les localilés. Des hommes lui arrivaient, mais provenant des nouvelles levées, sans équipements, sans instruction, sans vêtements, sans armes surtout, et quand il réclamait au ministère des fusils on lui envoyait des baïonnettes *. Tout faisait défaut dans le pays, le passage des Vendéens avait opéré

les ravages d’un vol de sauterelles ; les paysans. bien loin de pouvoir g 3 ) P

fournir des subsistances, étaient à la mendicité *. D’autre part, les administralions étaient de peu de secours au Représentant. « Bête comme un directoire de district » était un proverbe courant 5; on ne

pouvait se fier aux autorités, dans un pays où, durant l'insurrection

1. AFn 271. Nous verrons au chapitre suivant que Tréhouart s'était porté de Belle- Isle et le Morbihan sur Dinan.

2. Jeanbon à Bouchotte, Mortain, 13 frimaire (Guerre : armée des côtes de Cherbourg); Bourbotte, Jeanbon, Prieur et Turreau au Comité de Salut public, Rennes, 10 frimaire (AF11 268, Aulard, Actes du Comité de Salut public, t. IX, p. 69).

3. Jeanbon ét ses collègues au Comité de Salut public, 10 frimaire, Jeanbon au même Mortain, 13 frimaire (Aulard, t. IX, p. 126).

4. Jeanbon an Comité de Salut public, d'Avranches, 6 frimaire : il a laissé, de concert avec Turreau, à Mortain 2,500 hommes de nouvelle levée et deux bataillons de Granville pour garder le passage du Calvados avant d'emmener à Sepher à Rennes (AFn 868, Aulard, t. VII, p. 719). C’est cette portion stationnaire de l’armée des côtes de Cherbourg qu’il renforce maintenant : Jeanbon au Comité de Salut public, et à Bouchotte, Mortain, 13 frimaire. Jeanbon au Comité de Salut public, Vire, 14 fri- .maire (Aulard, t. IX, p. 189). L'arrêté du Comité de Salut public prescrivait deux lignes de défense de Coutances à Saint-Lô, de Carentan à Lessay (Aulard, t. VIII, p. 521).

5. AFn1 120, 121; Verteuil à Desforgues, Saint-Malo, 19 frimaire (Aff. tueuse: France, Reg. 328, fol. 128).

6. Rapport de Perrin de Sainte-Eumélie (Arch. Nat., F'° n° 551).

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