SCÈNE IV AMBROISE et AUGUSTIN

AMBROISE

Que la paix de Dieu soit dans cette maison et sur tous ceux qui l'habitent !

AUGUSTIN^ lui offrant un siège

Soyez le bienvenu chez moi, seigneur évêque, et soyez remercié pour la visite dont vous m'honorez.

AMBROISE

J'avais à bénir un malade non loin de chez vous; je me suis souvenu que vous-même, maître Augustin de Thagaste, m'aviez fait visite plusieurs fois depuis votre arrivée à Milan : donc j'ai saisi cette occasion de voua saluer. Elle me permet de vous féliciter du succès qite vous avez eu en prononçant si éloquemment le panégyrique de l'empereur...

Nul compliment ne peut m'être plus agréable que celui d'un maître dans l'art de la parole tel que vous.

AMBROISE

Que ne feriez- vous pas si, au lieu d'une majesté humaine, vous aviez à célébrer la louange du Roi de* rois !... Pour moi, à l'exemple de Tapôtre Paul, je ne prêche que Jésus, et Jésus crucifié...

J'admire la vie et les enseignements du Christ : je ;ie crois pas à sa divinité.

AMBROISE

Dites plutôt : je ne crois pas encore... Car la foi viendra en votre âme pour sa plus grande joie. Permettez à mon âge ce conseil : pratiquez d'abord les vertu» clirétiennes et le Christ se rapprochera de vous.

AUGUSTIN {très grave)

Humilité, abnégation, détachement, renoncement aux plaisirs : le programme est beau, mais rude... En aurai-je la force jamais ?

AMBROISE

Le Maître Jésus aide ceux qui portent sa croix et le suivent. Voyez votre mère. Quelle admirable chrétienne !... Laissez-moi vous féliciter de posséder près de vous une mère aussi sainte. Elle est un exemple pour Ici catholiques de Milan, par son assiduité aux offices. Je devine qu'elle vous est dévouée à un degré insoupçonné... qu'elle vous aime d'un immense amour...

Oui elle m'aime grandement. Je le lui rends.

AMBROISE

C'est votre âme surtout qu'elle aime... votre âme si noble qui ignore sa noblesse... votre âme si tendre qui ne sait à qui vouer sa tendresse... votre âme faite pour Dieu, et qui cherche son Dieu, pourtant si proche !...

AUGUSTIN (voulant écarter ce sujet)

Je lis, en ce moment, les dialogues du philosophe grec Platon, traduits par le rhéteur Victorin. Platon m'apprend que Dieu est la Beauté suprême...

AMBROISE

Il est aussi la Charité...

...et que tout fut créé par le Verbe.

AMBROISE

Et ce Verbe s'est fait chair : c'est le Christ Jésus. Lisez les prophéties d'Isaïe qui annoncent l'Incarnation. Lisez les écrits de PApôtre Paul : et vous verrez comment ce Verbe divin, incarné pour nous, reste notre Médiateur auprès de Dieu et notre Sauveur par sa croix et par sa grâce.

Je lirai donc, après Platon, Isaïe et Paul.

AMBROISE (se levant et prenant congé)

Au revoir, mon fils. Je vous rends à vos amis que ma présence a éloignés. Que la paix du Christ soit avec vous. {Et il sort. Augustin le reconduit, et revient s'aseoir. Fidèle est entré sans bruit par le fond et se tient, debout près du siège d^ Augustin.)