ROLE DE L'INDUSTRIE DE LA MARGARINE
Elle occupe dans le « Fettplan » une position pour ainsi dire stratégique de premier ordre. Sans l’industrie de la margarine, jamais la politique des corps gras n'aurait obtenu des résultats aussi importants, ni surtout aussi rapides.
La margarine tient une place considérable dans la consommation. Ainsi en 1932 (c’est,il est vrai, l’année où la consommation de la margarine a atteint un chiffre record), l'Allemagne a consommé 526.000 t. de margarine, 429.000 t. de beurre et 417.000 t. de saindoux et de lard. L’importance de ce chiffre explique que toute mesure portant sur la margarine réagisse très énergiquement sur le marché des corps gras.
De plus, les qualités techniques de ce produit permettent d'agir sur les autres corps gras par le mélange. On peut à volonté modifier les matières premières qui entrent dans la composition de la margarine : on peut lui ajouter du beurre, du saindoux, remplacer l’huile de palme par l’huile de baleine, celle-ci par l’huile de soja, etc. En ce sens, l’industrie de la margarine mérite vraiment le qualificatif d’industrie-clef.
La réglementation de ce marché est aussi grandement facilitée par le haut degré de concentration de l’industrie. L’Allemagne n'importe que des quantités négligeables de margarine toute préparée. La totalité est fabriquée en Allemagne même, par une dizaine seulement de grandes usines groupées dans la région de Hambourg ou dans la région rhénane (à cause des facilités d'importation des matières premières). Soulignons que la grande majorité de ces usines est trustée et se trouve entre les mains du capital étranger, surtout du trust international « Unilever ». Cette constatation explique la brutalité des mesudes imposées aux fabriques de margarine. Comme la perte était supportée par les capitalistes étrangers, on ne s’est guère préoccupé de ménager la rentabilité des entreprises.
Dans l’histoire de l’organisation du marché des corps gras, chaque année 1933, 1934 et 1935 correspond à une phase caractéristique ; si l’on fait abstraction des détails, on peut dire
dada
que le problème de la margarine a été abordé et résolu le premier, pour obtenir avant tout un relèvement des prix.
En 1934, tous les efforts se portent sur le marché du beurre qu'il faut rationaliser pour éviter autant que possible l’incidence de la hausse sur le consommateur.
Enfin 1935 est placé sous le signe de la disette. Une grave crise de ravitaillement met à l’épreuve toutes les mesures déjà prises dans ce domaine, et prouve leur insuffisance.
