FIXATION DES PRIX

Le système des prix est, avec celui des céréales, le plus complexe de tous les marchés agricoles.

Différenciation locale. — 11] y a deux régions de prix seulement.

L'une comprend les régions exportatrices de l'Est, l’autre le reste du territoire du Reich.

Les prix s'entendent depuis 1935 franco au destinataire. A l'inverse de ce qui se passe pour les céréales, il n’y a pas lieu ici de craindre la naissance « d’angles morts », car pres-

que toutes les régions de l’Allemagne produisent des pommes de terre. Même les centres urbains les plus importants trouvent à s’approvisionner dans un rayon assez réduit pour trouver toujours des vendeurs. Au contraire, cette mesure a été prise consciemment pour forcer les consommateurs à s’approvisionner le moins loin possible, répartir plus également les cultures dans le pays et éviter les transports à longue distance qui sont ruineux pour les pommes de terre.

Différenciation dans le temps. — Le prix reste stable pendant l’époque de la récolte, septembre, octobre et novembre, puis il augmente de 10 pf. par mois jusqu’au mois de mars et est ensuite abandonné à lui-même en principe.

Enfin la protection du consommateur est assurée par la fixation locale de prix de détail maxima. Ces prix sont fixés par les Offices de surveillance des prix, après avis du groupement professionnel des pommes de terre.

INDUSTRIES TRANSFORMATRICES

En valeur absolue, la quantité de pommes de terre traitée actuellement par l’industrie est faible, elle atteint à peine 8 % de la récolte totale: Cependant les achats de l’industrie ont une influence importante, prépondérante même, dans les régions spécialisées dans la culture de la pomme de terre. En effet, les prix sont déterminés par les seules pommes de terre qui ne sont pas consommées sur place par le producteur et qui viennent sur le marché, soit 22 % seulement environ de la production totale.

Or, sur ces 22 % de pommes de terre vendues en dehors de l’agriculture, le tiers est absorbé par l’industrie ($). Ainsi s'explique l'importance des achats de l'industrie pour la formation des prix.

À la vérité, ce ne sont pas les mêmes sortes de pommes de terres qui sont destinées à l’alimentation et à l’industrie. Mais les marchés sont assez étroitement liés pour que les prix indusiriels réagissent fortement sur le prix de l’alimentation.

En même temps que cette influence sur le prix, l’industrie joue un autre rôle : elle peut absorber les excédents des récoltes et réaliser une sorte de stockage du produit sous une forme différente. Cela est d’autant plus important que les récoltes

(108) Tous ces chiffres sont extraits de « Denuésche Agrarpotitik », page 197.

de pommes de terre sont extrêmement variables (entre 30 et 47 mill. de t. de 1926 à 1930). En cas de récolte abondante, il est indispensable de pouvoir retirer du marché et transformer les excédents.

Cette opération utile pour le marché ne peut être effectuée par les particuliers que si elle est rentable. Or, depuis longtemps en Allemagne, il n’en est plus ainsi. Bien avant le national-socialisme, l'Etat a dû prendre plus ou moins à sa charge le soutien des industries transformatrices pour éviter l’effondrement total” du marché des pommes de terre, Le régime national-socialiste n’a pas pu abandonner cette politique, ÿnaïs il l’a pratiquée plus méthodiquement en l’adaptant aux buts poursuivis parallèlement sur d’autres marchés.

Les trois procédés techniques de traitement industriel des pommes de terre sont : la dislillation, l’extraction de fécule (amidon) et la fabrication de flocons séchés. Le plus important de beaucoup est la distillation, qui traite en moyenne 1,7 mill. de t. de pommes de terre, puis vient la féculerie (0,65 mill. £), et enfin la fabrication de flocons (0,60 mill. de t.).

Au point de vue de l’organisation du marché, il faut faire une place à part à la distillerie. En effet, l'importance qu’elle présente pour les grandes propriétés de l'Est a conduit dès 1919 au monopole de l'alcool, qui fonctionne dans des conditions analogues à celles du monopole français. Bien entendu, le monopole travaille à perte et engloutit des millions. En 1939, il n’a été sauvé de la catastrophe imminente (stock de 1,5 mill. d'hl.) que par lobiigation du mélange à lessence. Nous ne donnerons pas de détails sur cette question qui sort de notre domaine. Signalons seulement que le national-socialisme n’a pas apporté sur ce point de nouveautés. La distillerie n’est pas organisée professionnellement, ni ratlachée à la Corporation alimentaire. Elle continue à être soumise à l’ancien régime

législatif et fiscal.

Au contraire, les deux autres groupes industriels ont été fortement organisés selon les principes qui nous sont maintenant bien connus.

Groupement de l'industrie de la fécule. — (Ord. 30 avril 1934). — I s’agit moins là d’une innovation que de la « mise au pas » national-socialiste du cartel obligatoire introduit depuis 1931. Le nouveau groupement revêl la forme classique de l’Union

économique. Le président et le conseil d'administration sont nommés ou autorisés par le ministre de l'alimentation.

Le rôle de l’Union consiste d’abord à réglementer la profession ; l'édification de nouvelles usines, le contingentement de la fabrication, etc. D’autre part, à fixer les prix et les marges bénéficiaires pour la fécule et tous les produits dérivés de l’amidon : glucose, dextrine, elc.

L'Union a conclu des accords avec la boulangerie relatifs au mélange de fécule de pomme de terre au pain (4 % en 1933-34).

Groupement des fabriques de flocons de pommes d2 terre (102) (Ordonnance du 18 novembre 1934). — Celte industrie, également subventionnée par l’Etal depuis 1930, est groupée de la même façon que la féculerie.

Le vente des flocons a été favorisée par le relèvement des prix des fourrages importés par la Keichsstelle des céréales.

Ces deux Unions économiques ont perdu leur autonomie en 1935, lors de la réforme qui a réalisé la concentration de toutes les organisations du marché des pommes de terre.

ORGANISATION DEFINITIVE DU MARCHE DES POMMES DE TERRE (Ordonnance du 18 avril 1935)

Elle réalise pour ce marché la concentralion verticale de toutes les organisalions exislantes, de façon à grouper les efforts et à réaliser une organisalion de la profession plus ou moins autonome.

Le territoire est divisé en « Kartoffelwirtschaftsverbände » qui coïncident avec les Paysanneries de pays. Chacune de ces régions groupe les producteurs, les transformateurs et les commerçants.

Les transformateurs forment de simples « comités techniques >» soumis aux ordres du groupement national, la Fédération Nationale des pommes de terre (11°).

Cette Fédération Nalionale hérite de tous les pouvoirs qui appartenaient auparavant au délégué du ministre.

Par là est achevée l’organisation professionnelle de cette branche de la production agricole. Depuis l’année dernière, la technique de l’organisation du marché peut être considérée comme définilivement au point.

Les tâches nouvelles proposées au groupement des pommes

(109) Wüirtschaftliche Vereinigung der Kartoffelflockenhersteller. (110) Hauptvereingung der Deutschen Kartoffelwirtschaft.

de terre sont d'ordre technique beaucoup plus que commercial. Elles consistent à améliorer la qualité de la production d’une part, par une sélection et une standardisation des semences, la lutte contre les maladies. D’autre part, un développement considérable est donné aux nouveaux procédés de conservation des pommes de terre fourragères par l’ensilage et la fermentation. L'Etat a fourni des sommes importantes pour construire les silos nécessaires, si bien que, quand la capacité d’ensilage sera suffisante, elle pourra absorber tous les excédents éventuels, et l'importation de fourrages étrangers diminuera d’autant ; c'est pourquoi le mot d’ordre est actuellement l’augmentation de la production par l’accroissemeni du rendement à l'hectare.