LE MARCHE DU SUCRE

La politique d'intervention du national-socialisme n’a pas eu l’occasion de réglementer ce marché, qui avait depuis longtemps atteint la forme la plus stricte possible d’organisation (11), Depuis 1928, les prix étaient soustraits au libre jeu de l'offre et de la demande, depuis 1931 existait un cartel obligatoire comprenant tous les fabricants de sucre. Le nouveau régime a continué sans presque rien y changer l'œuvre entreprise, dont on ne saurait dire qu’elle passe pour un modèle.

ORGANISATION PROFESSIONNELLE (ord. au 10 Novembre 1934)

La seule innovation véritable est l’extension obligatoire aux planteurs de l’organisation professionnelle. Pour le reste, on s’est contenté de donner une façade corporative et nationalesocialiste à l’ancien édifice, l'Union économique de l’industrie sucrière.

L'ancienne division territoriale est conservée ; les 9 régions productrices forment désormais des « Zuckerwirtschaftsverbände ».

Font partie obligatoirement de ces groupements régionaux tous les producteurs de sucre ainsi que les planteurs de betteraves, alors que l’ancien cartel ne comprenait que les sucreries. Cetie disposition n’a rien de révolutionnaire ; elle n’a pas jour but, comme on pourrait le croire à première vue, de réu-

nir et de concilier de force planteurs et transformateurs. Car c’est une particularité de la culture de la betterave que l’absence d'opposition d'intérêts entre producteurs et transformateurs. En effet une bonne partie des planteurs, surtout les grands propriétaires de Silésie, sont actionnaires des sucreries. Avec les producteurs indépendants les sucreries ont des contrats de culture à longue durée. On n'a donc pas le spectacle habituel à beaucoup de marchés agricoles de producteurs isolés livrés sans défense à des commerçants fortement organisés.

Cependant dans le groupement national-socialiste, il est précisé que toute différence doit disparaître à l’avenir au point de vue des conditions d'achat entre les planteurs liés par contrat et les planteurs libres. Telle est la portée véritable de la mesure: améliorer le sort du petit producteur, actionnaire de l’industrie sucrière, par rapport à la grande culture, ou tout au moins le mettre à égalité de conditions de concurrence.

Toutes les régions sont unies à leur tour dans une Fédération Nationale (Hauptvereinigung der deutschen Zuckerwirtschaft). Cette organisation est donc du type classique. Elle ne se distingue du schéma habituel que par un seul point : la forte centralisation. -

Tous les pouvoirs sont ici concentrés entre les mains du président de la Fédération nationale. Les régions n’ont pas d’existence autonome et sont de simples organes d’exécution. Cette centralisation a pour cause l’égalité des conditions de produc- Hon et de transformation, le faible nombre des fabriques (233 sucreries en 1932).

Bien entendu, le président est nommé par le ministre de l'agriculture, à l’agrément duquel sont également soumis les membres du conseil d'administration. Par là, la production sucrière est immédiatement soumise à la direction de l'Etat, ce qui n'avait pas lieu sous le régime de 1931. Dans le cas présent, la prétendue « autonomie professionnelle » des organismes de la Corporation alimentaire se révèle beaucoup plus étatique que le régime antérieur.

ORGANISATION DU MARCHÉ La longue liste des pouvoirs qui appartiennent au président

dé la Fédération Nationale (les mêmes que dans les autres donaines) ne doit pas faire illusion : elle ne contient rien de nou-

veau, et tous les anciens principes de l’organisation du marché ont été conservés.

La base du système est toujours la restriction obligatoire de la production. Le président de la Fédération Nationale, avec l'autorisation du ministre, répartit le contingent national annuel entre les entreprises de transformation (sucreries et raffineries). De même dans chaque région les contingents sont répartis entre les producteurs de betteraves. La seule nouveauté est l'interdiction de céder ces contingents. L’ordonnance pose comme principe national-socialiste qu’au droit au contingent correspond le devoir de l'utiliser. Il est donc impossible d’obtenir un contingent. puis de le céder à un concurrent et de se croiser les bras en vivant du prix de vente. Le fait était possible sGus l’ancien régime, mais il a été extrêmement rare.

Cette politique du contingentement, qui fige dans les formes anciennes la production, est considérée comme néfaste. On s’accorde à lui reprocher d’avoir entravé un déplacement des régions et des méthodes de culture amorcé depuis la guerre. Avant la guerre, la culture des betteraves était concentrée dans le sud-est de l’Allemagne (depuis le Harz jusqu’à la Silésie) parce que la main-d'œuvre saisonnière abondante était fournie par l'immigration polonaise. Depuis la guerre l’arrêt de cette immigration interdite pour des motifs politiques et économiques avait donné des avantages à la petite culture dans le centre et le sud de l’Allemagne où la main-d'œuvre était fournie par la population indigène. Cette évolution souhaitable a été arrêtée par la stabilisation obligatoire des anciennes conditions de production.